Le Yukon fascine les voyageurs en quête d’évasion. Au nord du 60e parallèle, l’aventure se vit dans une atmosphère hors du temps : montagnes, glaciers, forêts et vallées aux couleurs magnifiques se succèdent. Empruntez des routes mythiques offrant des panoramas spectaculaires et la sensation d’être seuls au monde. Riche en histoire et en culture autochtone, la région fait revivre l’époque de la ruée vers l’or. Amateurs de randonnée, vous serez comblés.
Les points forts du voyage:
A votre arrivée à l’aéroport de Whitehorse, récupérez votre véhicule de location.
Selon votre heure d’arrivée, offrez-vous une première balade pour sentir l’atmosphère de la ville, surnommée « Terre du Soleil de Minuit » et « Ville Sauvage ».
Nuit en hôtel à Whitehorse.
Consacrez la journée aux sites culturels, historiques et musées de Whitehorse : Whitehorse Train Station, Ernie Tweed House et Whitehorse Trolley. Au SS Klondike, remontez le temps en visitant un bateau à aube de 1929.
Embarquez également à bord d’un tramway de 1925 longeant la rivière Yukon.
Pour un premier contact avec la nature yukonnaise, rejoignez la Yukon Wildlife Preserve, à quelques kilomètres de la ville, pour observer des animaux du territoire (wapiti, bison, mouflon, orignal…) en quasi-liberté, recueillis ici pour être soignés avant leur relâcher dans leur milieu naturel.
Sur le chemin du retour, détendez-vous aux sources thermales des Takhini Hot Springs en fin de journée.
Prenez ensuite la route vers le sud. À quelques kilomètres de la sortie de la ville, faites un arrêt au Miles Canyon : suivez le sentier facile qui borde la rivière Yukon aux teintes turquoises et profitez de la vue.
Poursuivez par la South Klondike Highway jusqu’à votre lodge en nature.
Souper et nuit en lodge.
Le jour se levant très tôt en été au Yukon, le réveil peut être matinal. Savourez un excellent petit-déjeuner face à un panorama de carte postale. L’atmosphère invite à la détente : partez pour une petite marche jusqu’au très beau lac Lewes ou installez-vous dans le bain tourbillon extérieur.
À quelques kilomètres du lodge, découvrez le magnifique Emerald Lake, dont la couleur turquoise vous fascinera.
Souper et nuit au lodge.
Route en direction de Skagway.
En chemin, halte à Carcross (Caribou Crossing) pour admirer ses célèbres totems, flâner dans les petites boutiques d’art local et entrer dans son magasin général, le plus ancien du Yukon.
Ne ratez pas le plus petit désert du monde (environ 2,6 km²), où des plantes rares ont pris racine dans les dunes. La route vers Skagway serpente entre lacs et montagnes aux panoramas époustouflants.
À l’arrivée, découvrez cette ville touristique mais sympathique aux allures de far-west. Faites un arrêt au Gold Rush Cemetery, dont l’atmosphère devient mystique au cœur de la forêt pluviale.
Nuit à Skagway (Alaska).
Profitez de cette journée pour partir en bateau vers Juneau afin d’observer les baleines à bosse.
Embarquez en début de matinée depuis Skagway ; après un arrêt à Haines, commencez votre croisière le long du Lynn Canal, le plus long et le plus profond fjord glaciaire du continent, où ces magnifiques mammifères viennent se nourrir et où s’épanouit une faune marine diversifiée.
En alternative, vivez l’expérience unique de la White Pass & Yukon Route Railway : à bord d’un train d’époque, retracez la route originale du Klondike jusqu’au White Pass Summit, au fil des montagnes, glaciers, gorges, chutes d’eau, tunnels et sites historiques.
Nuit à Skagway.
Rejoignez Haines à bord d’un traversier. Rendez-vous ensuite au Chilkat State Park pour admirer le Chilkat Inlet ainsi que les glaciers Rainbow et Davidson. De belles chances d’observer phoques, marsouins et baleines et, pourquoi pas, des ours et des chèvres de montagne.
Le parc propose plusieurs randonnées le long de la côte ; pour une vue à 360°, empruntez la Mount Riley Trail, une marche en forêt avec panoramas sur les Chilkoot et Chilkat Inlets.
Nuit à Haines.
La route entre Haines (USA) et Haines Junction (Canada) regorge d’options de randonnée : le sentier de la rivière Dezadeash traverse marécages, prés et forêts le long du cours d’eau ; le sentier Kokanee mène aux rives du lac Kathleen ; et le sentier du Glacier Rocheux offre une excellente occasion d’en apprendre davantage sur les glaciers grâce à son parcours d’interprétation autoguidé.
Arrivée et installation à Haines Junction pour deux nuits.
Votre lodge en bois rond, avec vue sur les montagnes, est un véritable petit paradis : vous vous y sentirez immédiatement chez vous et y dégusterez un repas délicieux.
Le Parc national de Kluane regroupe 17 des 20 plus hauts sommets du Canada : un terrain de jeu idéal pour l’alpinisme, mais aussi pour la randonnée, de quelques heures à plusieurs jours.
Au programme : cirque glaciaire grandiose, flore alpine et panoramas d’exception.
En option, offrez-vous un survol en avion du glacier Kluane pour une vue unique sur cette merveille de la nature.
Avant de quitter Haines Junction, prenez le temps d’observer les mouflons de Dall sur la montagne.
Poursuivez ensuite vers Beaver Creek, dernier village avant l’entrée en Alaska.
En route, faites halte à Burwash Landing pour visiter le Kluane Museum of Natural History, une excellente option pour découvrir la faune, les minéraux et les Premières Nations de la région.
Nuit en cabine près de Beaver Creek.
Empruntez la Top of the World Highway, qui relie Tok (Alaska) à Dawson City (Yukon). La route serpente le long de la chaîne de montagnes de l’Alaska, offrant des vues à couper le souffle sur pics, crêtes, collines et vallées.
Vous passerez par le poste frontalier le plus au nord d’Amérique du Nord (Little Gold / Poker Creek) et ferez une halte incontournable et surréaliste à Chicken. La route se termine à West Dawson, sur la rive ouest de la rivière Yukon, où un petit traversier vous mène à Dawson City.
Nuit en hôtel à Dawson City.
*Route de gravelle - minimum 7 h.
Ville emblématique de la ruée vers l’or du 19e siècle, au cœur du Klondike, Dawson dévoile son histoire à travers ses sites culturels et historiques : Dawson City Museum et Drague #4 en tête. Glissez-vous dans la peau d’un chercheur d’or en tentant votre chance à Bonanza Creek, puis plongez dans l’ambiance des saloons d’antan avec danseuses de cancan et jeux de casino.
Terminez la journée au sommet du Midnight Dome pour une vue imprenable sur la ville, la rivière et les environs.
Nuit à Dawson.
Partez au nord de Dawson découvrir le Tombstone Territorial Park.
Empruntez la magnifique Dempster Highway, qui coupe le parc en deux, pour accéder à une nature à l’état vierge : pics accidentés, paysages de toundra, faune et flore uniques. Le territoire est traditionnel et la culture des Premières Nations y est très présente.
De nombreuses randonnées offrent des vues superbes sur la North Klondike Valley et les Tombstone Mountains, ainsi que sur des lacs alpins, avec possibilité d’apercevoir des caribous.
Cette route nécessite la location d’un 4×4 ; possibilité d’excursion en minibus à la journée depuis Dawson avec un prestataire local.
Consacrez la journée au retour vers Whitehorse en empruntant la Klondike Highway. Vous traverserez une nature totalement sauvage en suivant la route d’origine, utilisée pour la première fois en 1902 pour rejoindre les champs aurifères. Forêts, montagnes et rivières se succèdent, avec parfois un village habité par quelques âmes seulement.
Arrivée à Whitehorse en fin d’après-midi et installation à votre hôtel pour cette dernière soirée.