Road trip sur le littoral japonais

Aujourd’hui, vous profitez d’une journée de détente à Nara.

Située à environ 40 minutes de Kyoto, cette ville fut l’une des premières capitales nippones au VIIIe siècle et abrite plusieurs monuments inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Sur place, vous vous rendez du côté de l’imposant Le temple Tōdai, qui se dresse au cœur d’un parc où évoluent de nombreux daims.

Vous pouvez ensuite prévoir une halte au jardin japonais Isuien ou au sanctuaire-mausolée de la puissante famille Fujiwara, le Kasuga-taisha.

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En soirée, vous pouvez découvrir le teppanyaki. Cette formule de dîner repose sur une cuisson réalisée par le chef directement sur une plaque chauffante, où sont saisis différents ingrédients, dont le bœuf de Kobe. Vous assistez ainsi à la préparation tout en profitant du repas.

Aujourd’hui, après avoir pris possession de votre voiture de location, vous prenez la route vers la côte en direction d’Amanohashidate.

Ce bras de terre, que vous pouvez traverser à pied ou à vélo, se prête à une agréable balade et offre la possibilité de vous baigner. Il est considéré comme l’un des trois plus beaux paysages du Japon.

Pour apprécier le panorama, vous pouvez prendre de la hauteur depuis l’observatoire Amanohashidate Viewland ou le parc Kasamatsu. Parmi les autres visites d’intérêt figurent le temple Chion-ji au sud et le sanctuaire shinto Motoise Kono au nord.

Il est conseillé de poursuivre jusqu’au petit village de pêcheurs d’Ine, connu pour ses maisons typiques, les funaya. Celles-ci illustrent une architecture japonaise adaptée à un terrain contraint, sur une étroite bande de terre située entre la mer et la montagne.

Première étape de la journée : l'ancienne cité féodale d'Izushi, nichée dans un coin de campagne rarement visité et dont les ruines du château nous plongent dans l'ambiance de l'époque des samouraïs.

Les ruelles du centre-ville regorgent quant à elles de lieux d'intérêt : brasserie de saké, « lanterne du dragon » Oryutoro, Shinkoro, l’horloge traditionnelle en bois du bourg, mais surtout son théâtre kabuki Eirakukan, construit en 1901 et que nous pouvons visiter.

Vous arrivez dans la station thermale de Kinosaki, où les Japonais se rendent depuis des siècles pour profiter des ressources naturelles du sous-sol et se détendre entre amis ou en famille dans les onsen, bains publics reconnus pour leurs propriétés.

Au-delà de la promenade en yukata (kimono léger) et en geta (sandales en bois) d’un bain à l’autre, le long de la rivière Otani bordée de saules pleureurs et de cerisiers, Kinosaki-onsen présente plusieurs autres centres d’intérêt. Vous y découvrez une gastronomie tournée vers les fruits de mer et le crabe, des montagnes accessibles en téléphérique, des jeux rappelant les fêtes foraines d’antan, le Temple Osenji ainsi que le musée de marqueterie sur paille.

Vous terminez vos découvertes dans un Les Ryokan, auberges traditionnelles japonaises, auberge traditionnelle japonaise, où vous dînez et passez la nuit à la manière locale, sur des futons disposés sur des tatamis.

Vous prenez la route vers l’est, en direction des rives du lac Shinji, jusqu’à la ville de Matsue.

Surnommée la « Cité de l’eau », Matsue s’est développée autour de son château, construit au début du XVIe siècle et considéré comme l’un des derniers authentiques châteaux japonais.
Son fondateur, le seigneur Horio Yoshiharu, reçut ces terres du shogun Tokugawa en récompense de sa bravoure. Stratège, il conçut la ville de manière à encourager le commerce tout en assurant sa défense, grâce à un réseau de douves, de canaux et de ruelles en zigzag.

À Matsue, vous découvrez un patrimoine culturel et touristique varié. Parmi les sites d’intérêt, vous pouvez effectuer une promenade en gondole japonaise sur les canaux, visiter le quartier des samouraïs et la maison Buke-Yashiki, la maison de thé Meimei-an, le jardin Yushien, ainsi que l’Adachi Art Museum

Vous reprenez la route le long de la côte et marquez un arrêt dans le village de Iwami-Ginzan, au cadre paisible.

Entouré d’une nature propice à la découverte à vélo, le site est connu pour son ancienne mine d’argent, présentée comme la plus importante du pays, qui produisait autrefois le tiers de l’argent mondial.

La mine et son environnement naturel sont inscrits au Patrimoine mondial de l’humanité.

À votre arrivée à Hagi, vous découvrez une ville marquée par l’époque samouraï. Port de pêche à l’architecture préservée, Hagi fut un ancien fief samouraï et joua, par l’intermédiaire du puissant clan Mori, un rôle important dans la restauration Meiji.

Outre son quartier de samouraïs, vous pouvez également découvrir son quartier de potiers, connu à l’échelle du pays, ainsi que l’École d'époque Meirinkan de Hagi, aujourd’hui transformée en musée et autrefois fréquentée par l’élite seigneuriale et samouraï.
Pour un moment de détente, vous pouvez vous rendre à la plage de Hagi, appréciée pour son cadre.

À environ quarante kilomètres à l’ouest de Hagi, sur la côte, le Motonosumi Inari fait partie des sanctuaires dédiés à la déesse Inari, illustrant l’ancrage de la tradition shinto. Le site se distingue par son cadre naturel face à la mer.

Vous prenez la direction de l’intérieur des terres. À environ une heure de route se situe la plus grande grotte calcaire d’Asie, la Grotte d'Akiyoshido, longue de 10 km. Au cœur du verdoyant parc d’Akiyoshidai, elle présente des stalactites et des bassins qui composent un paysage naturel remarquable.

À votre arrivée à Fukuoka, sur l'île de Kyushu, vous restituez votre véhicule de location puis vous vous installez à votre hôtel.