La grande traversée de la Mongolie

Rendez-vous à midi à votre hôtel, où votre guide vient à votre rencontre avant de vous accompagner vers un restaurant local pour le déjeuner. Ce premier moment d’échange est l’occasion de faire connaissance, de découvrir les grandes lignes de votre aventure et de vous imprégner doucement de l’atmosphère unique de la Mongolie.

Plongez au cœur de l’histoire mongole lors de la visite du musée d’histoire nationale. Réparti sur plusieurs étages, le musée retrace le riche passé du pays, depuis les premières civilisations nomades jusqu’à la période soviétique, en passant par l’essor du grand empire fondé par Genghis Khan. Une visite passionnante pour mieux comprendre l’identité et la culture de la Mongolie.

Balade dans le centre-ville de Ulaanbaatar à la découverte de la célèbre place Sukhbaatar, cœur de la capitale dominé par l’imposante statue de Genghis Khan. Vous y observez également le Parlement mongol et l’animation de cette ville étonnante, entre héritage soviétique et culture nomade.

Vers 18h00, vous assistez à un spectacle traditionnel mongol au Tumen Ekh, célèbre pour ses représentations mêlant danses folkloriques, musique traditionnelle, numéros de contorsion et khoomi, le fascinant chant diphonique mongol inscrit au patrimoine culturel immatériel.

Découverte du monastère de Gandantegchinlen, principal centre bouddhiste du pays. Chaque matin, les moines s’y réunissent pour les prières dans une atmosphère empreinte de sérénité. Cette visite permet également d’en apprendre davantage sur le bouddhisme mongol et d’échanger librement avec les personnes présentes sur le site.

Puis, vous partez en randonnée jusqu’au monastère de Khambiin Khiid. Perché dans la montagne, ce monastère du XVIIᵉ siècle fut érigé par Zanabazar en hommage à son maître spirituel, le moine Erdene. L’atmosphère paisible qui y règne et la vue sur les environs en font une halte culturelle et spirituelle marquante.

Visite du monastère d'Erdene zuu, édifié en 1586 par un prince nomade. L’ensemble, inspiré des architectures chinoise et tibétaine, est ceinturé de 108 stupas sacrés, qui témoignent de l’importance spirituelle du site. La découverte se poursuit au musée de Karakorum, consacré à l’histoire de l’ancienne capitale et de sa région.

Séjour de 2 nuits chez une famille d'éleveurs nomades. Vous découvrirez le mode de vie des nomades et partagerez leur quotidien en toute simplicité. Selon la saison, il pourra vous être proposé de participer à la traite des animaux, à la fabrication de produits laitiers traditionnels ou encore au rassemblement des troupeaux à cheval.

(Activités soumises à la saisonnalité)

Visite des chutes d’Ulan Tsutgalaan, où un flot clair ruisselle sur la pierre sombre, parfois traversé par un rayon de soleil qui crée un arc-en-ciel éphémère. Hautes de 16 mètres, elles se sont formées il y a près de 20 000 ans, à la suite d’une combinaison rare de tremblements de terre et d’éruptions volcaniques.

En fin de journée, vous assistez à la préparation d’un barbecue mongol, puis partagez ce repas traditionnel en compagnie de vos hôtes dans une atmosphère chaleureuse.

Vous partez en randonnée le long des berges du lac, en direction du Sud-Est où se dresse le volcan de Khorgo, culminant à 2 240 mètres. Vous en faites l’ascension, accessible et progressive. Depuis le sommet, la vue se déploie sur le lac et les collines environnantes.

À proximité du volcan, les coulées de lave façonnent un paysage singulier, contrastant avec les environnements rencontrés jusque-là.

Vous longez les monts Khangai qui dominent la piste à l'est, puis traversez les collines de Zagastain avant d'arriver à Uliastai, capitale de la province de Zavkhan.

Vous vous rendez ensuite au marché local pour vous ravitailler.

Vous partez à la découverte du parc national du Mont Otgontenger et en explorez les sites principaux : les chutes d'eau et le lac de Badarkhundaga, situé au pied du Mont Otgontenger, que vous découvrez lors d'une randonnée.

Randonnée pour aller visiter les chutes d'eau artificielles situées sur la rivière Bodg, ou temps libre pour profiter tranquillement de cette nature bucolique.

Route pour Tsagaankhairkhan, dans la province de Zavkhan, où vous installerez votre campement au confluent des rivières Shiree et Tomort.

Route pour atteindre les plus grandes dunes de Mongolie, les Mongol Els, qui s'étendent depuis la province de Zavkhan, au nord du Gobi-Altai, jusqu'à la région de Khovd à l'extrême ouest.

Balade dans les dunes. Vos pas brisent la crête des dunes, provoquant de fines coulées de sable. En s'écoulant, les grains produisent un son grave et surprenant, d'où l'appellation « dunes chantantes ».

Depuis le sommet, vue remarquable sur le lac Eree Nuur, vaste zone d'eau en partie marécageuse qu'il convient d'aborder avec prudence.

Arrêt dans le village de Chandmani. Plusieurs familles de chanteurs de khöömii (chant diphonique traditionnel de cette région de Mongolie) y vivent. Halte au domicile d'un chanteur pour une démonstration de cet art vocal.

Arrivée dans le sum de Mankhan, qui abrite les grottes rupestres de Tsenkher.

En matinée, vous prenez le temps de visiter les grottes rupestres de Khoïd Tsenkher, qui abritent des pétroglyphes du paléolithique supérieur datant de 12 000 à 48 000 ans. Puis vous poursuivez votre avancée vers l'ouest. En route, excursion sur les berges du lac de Khar Us, situé au sud-est de la ville de Khovd.

Arrivée à Khovd. Autrefois centre commercial important situé sur la partie nord de la route de la Soie, la ville entretenait des liens étroits avec la Russie et la Chine. En 1763, l'administration mandchoue fit construire la forteresse de Sagjin Cherem, dont les murs de trois mètres de haut et deux mètres de large entouraient alors une cité couvrant quatre hectares. Aujourd'hui, la province de Khovd abrite 18 groupes ethniques mongols.