À votre arrivée, vous êtes accueilli par le chauffeur à la sortie de l’aéroport. Transfert à votre hôtel, installation et temps de repos pour vous remettre du voyage.

Rendez-vous à midi à votre hôtel avec votre guide, qui vous accompagnera déjeuner dans le restaurant de votre choix.

Vous plongez au cœur de l’histoire mongole au musée d'histoire nationale. Les trois étages retracent une large période, de la préhistoire à l’ère soviétique, avec un passage consacré à la création du grand empire mongol par Gengis Khan.

Balade dans le centre-ville d’Oulan-Bator, avec la découverte de la place centrale Gengis Khan et du Parlement.

Vers 18h00, vous assistez à un spectacle traditionnel mongol au Tumen Ekh, mêlant danses folkloriques, contorsion et khoomi, le chant diphonique.

Avant de quitter Oulan-Bator, vous visitez le monastère de Gandantegchinlen. Les moines s’y réunissent en matinée pour la prière et peuvent répondre à vos questions au Centre Bouddhiste de Mongolie.

Vous prenez la route en direction du monastère d'Amarbayasgalant. Construit au XVIIIᵉ siècle en mémoire du premier Bogd Gegeen Zanabazar, alors à la tête de la religion mongole, il est considéré comme l’un des monastères majeurs du pays. Situé au nord de la province du Selenge, il bénéficie d’un cadre particulièrement remarquable.

En matinée, vous visitez le monastère d'Amarbayasgalant. Érigé il y a près de 300 ans, l’ensemble se distingue par une architecture très cohérente : un style majoritairement chinois, enrichi d’influences mongoles et tibétaines. Le complexe suit un plan symétrique, avec les bâtiments principaux alignés sur un axe nord–sud et les constructions secondaires réparties sur des axes parallèles.

Aujourd’hui, vous pouvez y admirer 28 édifices, dont un temple de deux étages de 32 m², toujours ouvert au culte.

Vous traversez les champs de blé et les grandes zones de culture avant d’arriver à Erdenet. Cette ville compte parmi les principaux centres économiques du pays et abrite une vaste mine de cuivre à ciel ouvert.

Vous prenez la route vers le parc naturel des volcans Uran Togoo. Uran Uul, ancien volcan actif il y a 20 à 25 millions d’années, accueille aujourd’hui une faune et une flore variées. Les anciennes coulées de lave ont rendu les sols particulièrement fertiles, offrant un environnement riche et agréable à explorer.

Vous partez en randonnée sur les hauteurs d’Uran Uul pour profiter du panorama sur cette région volcanique. Le sentier traverse les sous-bois, parmi les mélèzes de Sibérie, avant d’atteindre le cratère. En chemin, vous observez une grande variété de végétaux ainsi que de nombreux oiseaux et insectes. Au fond du cratère se niche un petit lac entouré d’une végétation dense.

Arrivée au lac Khövsgöl, une des merveilles naturelles du monde. Imaginez 2760 km2 d'un lac de montagne, avec une eau si pure que l'on peut la boire, et entouré d'une douzaine de sommets culminant à plus de 2000 mètres d'altitude et recouverts de forêts de pins et de luxuriantes prairies où broutent les yacks et les chevaux !

Vous vous dirigez vers l’est, en direction des vallons verdoyants d’Alag Sar, où vous vous installez dans un petit camp de yourtes situé sur les berges du lac.

Accompagnés d’éleveurs locaux et de leurs yacks, vous partez pour une journée en randonnée à pied ou à cheval dans les vallées arborées d’Alag Tsar. Au rythme tranquille de la charrette, vous découvrez une terre profondément liée au nomadisme. En été, la région se couvre de fleurs et il n’est pas rare d’avancer au milieu d’un tapis d’edelweiss. Vers l’ouest, sur la rive opposée, les sommets dépassant les 3 000 mètres se reflètent dans les eaux claires du lac.

En soirée, vous montez la yourte avec les éleveurs, celle que vous avez transportée durant la journée, et sous laquelle vous passerez la nuit.

Vous visitez le site des stèles de cervidés à Uushigiin Övör, un ensemble mégalithique remarquable orné de pierres gravées de motifs animaux.

Vous faites halte à Mörön pour acheter des provisions de nourriture fraîche au marché, puis déjeunez en ville avant de reprendre la route.

Vous prenez la route vers le centre du pays : la piste franchit plusieurs cols et s’enfonce dans des vallées isolées où les paysages changent rapidement. L’altitude dépasse les 2 000 mètres au passage des cols.

Au fil de la progression, les panoramas gagnent en diversité, invitant à multiplier les arrêts pour profiter des vues et réaliser quelques photos.

Vous prenez la route en direction du parc naturel de Khorgo – Terkhiin Tsagaan Nuur, situé à 2 060 mètres d’altitude. Ce lac, surnommé « le grand lac blanc », forme avec la zone volcanique qui l’entoure un site emblématique de la province de l’Arkhangai.

Vous passez la nuit chez une famille nomade, dans la partie montagneuse du parc.

Vous partez en randonnée le long des berges du lac, en direction du Sud-Est où se dresse le volcan de Khorgo, culminant à 2 240 mètres. Vous en faites l’ascension, accessible et progressive. Depuis le sommet, la vue se déploie sur le lac et les collines environnantes.

À proximité du volcan, les coulées de lave façonnent un paysage singulier, contrastant avec les environnements rencontrés jusque-là.

Vous poursuivez votre route au cœur de l’Arkhangai et découvrez de vastes steppes où vivent de nombreuses familles d’éleveurs et où paissent yaks et autres troupeaux. Vous faites halte à Tsetserleg, une petite bourgade installée dans un décor de montagnes couvertes de mélèzes.

Sur place, vous vous réapprovisionnez au marché local avant de visiter le musée de Zayan Gegeen.

Vous arrivez aux sources chaudes de Tsenkher, où vous pouvez vous détendre dans les bains d’eau chaude du camp.

Vous prenez la route en direction de la vallée de l'Orkhon. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette vallée est une terre de nomadisme où de nombreux éleveurs installent chaque année leur campement d’été.

En chemin, vous partez en excursion vers le monastère de Tovkhon. L’ascension se fait à pied jusqu’au sommet de la colline d’Öndör Ulaan, où se trouve l’ermitage de Tovkhon. C’est ici que Zanabazar, premier chef religieux de Mongolie, composa l’alphabet Soyombo.

Situé à 2 312 mètres d’altitude, le monastère offre un panorama étendu sur la chaîne du Khangaï. Vous profitez ensuite d’un pique-nique dans un cadre remarquable, avec la vallée de l'Orkhon à vos pieds.

Vous arrivez chez une famille d’éleveurs nomades où vous séjournerez deux nuits. Ce séjour vous permet de découvrir le mode de vie des nomades et de partager leur quotidien. Selon la saison, différentes activités peuvent vous être proposées : traite des animaux, fabrication de produits laitiers traditionnels ou encore rassemblement des troupeaux à cheval.

Ceux qui le souhaitent peuvent partir pour une randonnée à cheval le long de la vallée de l'Orkhon, depuis le campement jusqu’aux chutes de l'Orkhon.

Pour les autres, il est possible de rejoindre

Vous visitez les chutes d’Ulan Tsutgalaan, un flot clair ruisselant sur la roche sombre, où un rayon de soleil peut parfois dessiner un arc-en-ciel éphémère. Hautes de 16 mètres, ces chutes se sont formées il y a environ 20 000 ans, à la suite d’une combinaison de tremblements de terre et d’éruptions volcaniques.

En fin de journée, vous assistez à la préparation d’un barbecue mongol, que vous partagez ensuite avec vos hôtes.

Vous prenez la route pour Karakorum, l’ancienne capitale des Mongols. Fondée en 1220 par Gengis Khan, cette cité fut l’une des étapes importantes de la route de la soie. C’est depuis Karakorum que l’empire mongol fut gouverné avant que Kubilai Khan ne déplace la capitale à Pékin. Aujourd’hui, seuls quelques vestiges de la capitale subsistent, témoignant de son histoire.

Vous visitez le monastère d’Erdene Zuu, construit en 1586 par un prince nomade. Ses bâtiments, inspirés de l’architecture chinoise et tibétaine, sont entourés de 108 stupas sacrés. La découverte se poursuit au musée de Karakorum, consacré à l’histoire de l’ancienne capitale et de sa région.

Vers 15h00, vous assistez à une introduction à la calligraphie mongole, puis vous vous initiez à cette pratique en réalisant votre propre création.

Journée de transition entre deux écosystèmes : vous quittez les vertes montagnes du Khangai pour vous diriger vers le Gobi.

Vous arrivez dans le sum de Saikhan Ovoo. Ces montagnes de moyenne altitude, situées le long de la rivière d’Ongii à l’ouest de Saikhan Ovoo, offrent une pause appréciable entre le nord-ouest de la Mongolie et le désert de Gobi. Les méandres de la rivière abritent les vestiges de deux monastères : le monastère de Barlim sur la berge nord et celui de Khutagt sur la berge sud.

Vous découvrez le site connu sous le nom de lamasserie d'Ong, ainsi que le petit musée associé. Les habitations et monastères, qui accueillirent jusqu’à un millier de moines, furent presque entièrement détruits par les Soviétiques en 1937. Depuis 2002, quelques moines sont revenus et ont entrepris la reconstruction des temples, avec des moyens modestes mais une grande détermination.

Dernière journée de piste avant d’atteindre le Grand Gobi et ses « Trois belles », les trois sommets les plus élevés de cette partie de la chaîne du Gobi-Altai : Baruun Saihan, la Belle occidentale ; Dund Saihan, la Belle centrale ; Züün Saihan, la Belle orientale, qui culmine à 2 846 mètres.

Vous visitez les falaises de Bayanzag, connues sous le nom de « falaises enflammées » en raison de leurs teintes ocres et rouges. C’est ici que se trouve le « cimetière des dragons ». Ces falaises, entourées de forêts de saxaouls, ont été le témoin d’une époque où la région était peuplée de dinosaures.

En 1922, le paléontologue Roy Andrews Chapman y découvrit les premiers os et œufs de dinosaures, aujourd’hui visibles au musée d'histoire naturelle d’Oulan-Bator ainsi que dans de nombreux musées à travers le monde.

Lévé matinal pour rejoindre l’ouest du parc des Trois Belles et atteindre les dunes de sable de Khongor, « sable bai clair », qui s’étendent en une longue ceinture au pied des montagnes.

Les dunes de Khongor comptent parmi les plus vastes de Mongolie : elles s’étendent sur plus de 180 km de long et 20 km de large, avec une hauteur moyenne d’environ 80 mètres, la plus haute atteignant 120 mètres. Depuis leur sommet, la vue sur le désert est impressionnante.

Lorsque les masses de sable se déplacent, elles produisent un grondement naturel qui leur a valu le nom de « dunes chantantes ». Au-delà des dunes, la steppe s’étire à perte de vue.

Vous partez en randonnée à dos de chameau. Avancer dans le désert du Gobi à dos de chameau est une expérience marquante : au rythme calme de l’animal, vous progressez le long des dunes et de la rivière Khongor, « Bai Clair », qui apparaît tantôt en surface, tantôt sous terre.

À pied, vous effectuez ensuite l’ascension d’une dune. Depuis le sommet, le panorama s’ouvre sur l’immensité du désert, avec en toile de fond les sommets des Trois Belles. En tendant l’oreille, vous entendrez peut-être le chant des dunes.

Vous séjournez chez un éleveur de chameaux de Bactriane, qui vous accueille pour la nuit. C’est l’occasion de découvrir leur mode de vie et d’apprécier une hospitalité simple et chaleureuse au cœur du désert.

Vous prenez la piste en direction de l’est des « Trois Belles » et de la région des canyons.

Vous partez en randonnée dans le canyon de Yol, également appelé « canyon aux gypaètes barbus ». La marche s’effectue au fond de la gorge, recouverte d’un manteau de glace quasi permanent. Le canyon est si encaissé que les rayons du soleil n’atteignent la glace qu’à partir du mois d’août, laissant la gorge figée une grande partie de l’année.

Après cette première randonnée, vous rejoignez le canyon de Mukhart Shivert. Plus petit que Yoliin Am, il n’en demeure pas moins impressionnant : vous avancez dans une profonde tranchée bordée de hautes parois verticales, sur un sol recouvert de glace bleue lisse et brillante (hors cœur de l’été). Au bout du cul-de-sac, une cascade gelée se dévoile la majeure partie de l’année. (Environ 1h de marche aller-retour)

Vous traversez l’une des régions les plus désertes de la Mongolie. Entre étendues de rocailles et steppes semi-arides, vous atteignez les monts Baga Gazriin Chuluu, où se dressent d’imposantes formations rocheuses de granit, façonnées par les éléments de cette région au climat souvent rude.

Au XIXᵉ siècle, deux moines vénérés vécurent ici, et leurs inscriptions gravées dans la roche sont encore visibles. Selon la légende, Gengis Khan aurait lui aussi séjourné dans ces paysages singuliers, qui invitent aujourd’hui à une agréable promenade.

Vous reprenez la route vers Oulan-Bator. En chemin, les derniers troupeaux de chevaux traversant la piste et les dernières yourtes aperçues au loin vous accompagnent jusqu’aux abords de la capitale.

Vous arrivez ensuite en centre-ville et vous installez à votre hôtel, où vous pourrez vous reposer quelques instants.

Le reste de la journée est libre. Accompagnés de votre guide, vous parcourez les magasins de la ville pour effectuer vos derniers achats.