Acceuil par le chauffeur à votre arrivée à l'aéroport. Transfert à votre hôtel, installation puis vous pouvez vous reposer pour débuter votre séjour en toute tranquillité.

Rendez-vous à midi à votre hôtel avec votre guide, qui vous accompagnera pour déjeuner dans le restaurant de votre choix.

Plongez au cœur de l’histoire mongole en visitant le superbe musée d’histoire nationale. Vous y explorez trois étages retraçant un passé riche et contrasté, de la préhistoire à la période soviétique, sans oublier la création du grand empire mongol par Gengis Khan.

Balade dans le centre-ville d’Oulan-Bator. Vous découvrez la place centrale Gengis Khan ainsi que le Parlement.

Vers 18h00, vous assistez à un spectacle traditionnel mongol au Tumen Ekh, mêlant danses folkloriques, contorsion et khoomi, le chant diphonique.

Transfert vers l’aéroport d’Oulan-Bator pour prendre le vol pour Mörön, la capitale de la province du Khövsgöl, où votre chauffeur vous attend.

Arrivée au lac Khövsgöl, l’une des merveilles naturelles du pays. Imaginez un lac de montagne de 2 760 km², à l’eau si pure qu’elle peut être bue, entouré de sommets dépassant les 2 000 m d’altitude et bordés de forêts de pins et de prairies où évoluent yacks et chevaux.

Direction vers l’est, vers les vallons verdoyants d’Alag Sar, où vous prenez vos quartiers dans un petit camp de yourtes joliment installé sur les berges du lac.

Accompagnés d’éleveurs locaux et de leurs yacks, vous partez pour deux journées de randonnée à pied ou à cheval dans les vallées arborées d’Alag Tsar. Au rythme paisible de la charrette, vous découvrez cette terre de nomadisme. En été, la région se couvre d’edelweiss, tandis qu’à l’ouest, les sommets de plus de 3 000 mètres se reflètent dans les eaux cristallines du lac.

En soirée, vous monterez la yourte avec les éleveurs, celle que vous avez transportée, et sous laquelle vous passerez la nuit.

Le matin, petit déjeuner dans un cadre d’exception, le lac à vos pieds et les montagnes en toile de fond. Vous reprenez vos montures (ou repartez à pied pour les randonneurs) et retournez au camp de yourtes d’Alag Sar. Déjeuner au camp, suivi d’un après-midi de détente durant lequel vous pourrez profiter librement du lac, vous promener ou louer des canoës sur place.

Visite du site des stèles de cervidés à Uushigiin Övör.

Arrêt à Mörön pour acheter des provisions de nourriture fraîche au marché, puis déjeuner en ville.

Vous prenez la route vers le centre du pays : la piste franchit plusieurs cols et s’enfonce dans des vallées isolées où les paysages changent au fil des kilomètres. L’altitude dépasse les 2 000 mètres lors du passage des cols. Les panoramas se diversifient et les occasions de s’arrêter pour des photos se multiplient.

Vous prenez la route en direction du parc naturel de Khorgo – Terkhiin Tsagaan Nuur, situé à 2 060 mètres d’altitude. Ce lac, surnommé « le grand lac blanc », et la région volcanique qui l’entoure représentent un site emblématique de la province de l’Arkhangai.

Vous passez deux nuits dans une petite guesthouse familiale, sous la yourte, installée sur les berges du lac Terkhiin Tsagaan.

Chevauchée le long des berges du lac. Vous prenez ensuite la direction du sud-est pour rejoindre le volcan de Khorgo, qui culmine à 2 240 mètres. Vous en faites l’ascension, accessible à tous, et profitez depuis son sommet d’une vue remarquable sur le lac et les collines environnantes. À proximité, les anciennes coulées de lave offrent un paysage singulier, contrastant avec ceux découverts jusqu’ici.

Vous poursuivez votre route au cœur de l’Arkhangai et traversez de vastes steppes où vivent les éleveurs nomades, entourés de yaks et d’autres troupeaux en pâture. Vous faites halte à Tsetserleg, une petite bourgade nichée au cœur des montagnes de mélèzes.

Réapprovisionnement au marché local, puis visite du musée de Zayan Gegeen.

Arrivée aux sources chaudes de Tsenkher, où vous pourrez vous prélasser dans les bains d'eau chaude du camp.

Vous quittez les sources chaudes de Tsenkher et entamez une randonnée à cheval itinérante de trois jours à travers la chaîne du bas Khangai.

Vous débutez votre chevauchée par la traversée du bas Khangai. Un départ matinal permet d’atteindre la rivière Tsetserleg pour le déjeuner. Vous progressez d’abord dans une longue vallée, avant de redescendre vers la Tsetserleg où vous profitez d’une pause sur les berges, avec possibilité de baignade en été.

Après ce moment de détente, vous repartez pour une heure de cheval en remontant le lit de la rivière, puis installez votre campement sur ses berges.

Le lendemain, vous continuez votre avancée le long d’une vallée où vivent de nombreux éleveurs. Vous arrivez finalement au pied de la colline d’Öndör Shireet.

Chevauchée réalisée avec l’assistance d’un véhicule logistique. Durée de la chevauchée : 4 à 5 h par jour.

Vous prenez le déjeuner à proximité des hivernages des nomades, puis partez en excursion vers le monastère de Tovkhon. L’ascension du sommet d’Öndör Ulaan, accessible uniquement à pied, vous mène à l’ermitage de Tovkhon, où Zanabazar, premier chef religieux de Mongolie, composa l’alphabet Soyombo. Depuis ce monastère perché à 2 312 mètres d’altitude, vous profitez d’un vaste panorama sur la chaîne du Khangaï.

Vous repartez pour la plus longue journée à cheval du circuit. Vous commencez par longer un chemin vallonné avant de rejoindre la rivière Orkhon et ses canyons. Vous la traversez au lieu-dit d’Ongotstoin Guur, puis atteignez la vallée de l’Orkhon, où se déploient troupeaux et yourtes par centaines. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette vallée est une terre de nomadisme où de nombreux éleveurs installent leur campement d’été.

Vous progressez ensuite sur un sentier jonché de pierres volcaniques, rappelant que la vallée repose sur une ancienne zone volcanique.

Chevauchée réalisée avec assistance du véhicule logistique / balai. Durée de la chevauchée : 6 h.

Arrivée chez une famille d'éleveurs nomades de la vallée chez qui vous séjournerez 3 nuits. Lors de votre séjour, vous découvrirez le mode de vie des habitants, et il vous sera proposé de nombreuses activités comme la traite des animaux, la fabrication de produits laitiers traditionnels ou encore le rassemblement, à cheval, des troupeaux.

Vous partez pour une randonnée à cheval en direction des sources chaudes de Mogoit. Vous longez d’abord l’Orkhon, puis poursuivez votre avancée dans une vallée splendide, bordée de forêts de mélèzes et étirant vers le sud.

Bain dans les bassins aménagés des sources chaudes de Mogoit. Leur eau, dont la température varie entre 48 et 75 °C, offre un moment idéal pour récupérer de la fatigue du voyage.

Attention : les bains peuvent ne pas être ouverts lors de votre venue. Actuellement en rénovation, leur date de réouverture n’est pas encore connue.

En matinée, vous partez à cheval le long de la vallée de l’Orkhon, depuis le campement jusqu’aux chutes de l’Orkhon.

Visite des chutes d’Ulan Tsutgalaan, où un flot blanc ruisselle sur la pierre noire et se pare parfois d’un arc-en-ciel éphémère lorsque le soleil s’y reflète. Hautes de 16 mètres, ces chutes se sont formées il y a environ 20 000 ans, à la suite d’une combinaison de tremblements de terre et d’éruptions volcaniques.

En fin de journée, vous assistez à la préparation d'un barbecue mongol dont vous vous délecterez en compagnie de vos hôtes.

Route pour Karakorum, l’ancienne capitale des Mongols. Fondée en 1220, cette cité légendaire de Gengis Khan fut l’une des étapes majeures de la route de la soie. C’est depuis cette ville que l’empire mongol fut gouverné jusqu’au transfert de la capitale à Pékin par Kubilai Khan. Aujourd’hui, seuls quelques vestiges de la capitale subsistent.

Visite du monastère d’Erdene Zuu, édifié en 1586 par un prince nomade. Ses bâtiments, mêlant influences chinoises et tibétaines, sont entourés de 108 stupas sacrés. Vous poursuivez par la visite du musée de Karakorum.

Visite du centre de la calligraphie mongole. À 15h00, vous assistez à une introduction à la calligraphie et avez l’occasion de vous exercer pour créer votre propre œuvre.

Journée de transition entre deux écosystèmes. Vous quittez les vertes montagnes du Khangai pour vous diriger vers le Gobi. Vous traversez la steppe verdoyante et rejoignez Arvaikheer, capitale de la province, où vous vous arrêtez pour vous réapprovisionner au marché local.

Arrivée dans le sum de Saikhan Ovoo. Ces montagnes de moyenne altitude, bordant la rivière d’Ongii à l’ouest de Saikhan Ovoo, offrent un lieu idéal pour faire une pause entre le nord-ouest du pays et le désert de Gobi. Les méandres de la rivière abritent les vestiges de deux monastères : le monastère de Barlim sur la berge nord et celui de Khutagt sur la berge sud.

Découverte du site, connu sous le nom de lamasserie d’Ong, ainsi que du petit musée attenant. Les habitations et monastères, qui accueillirent jusqu’à un millier de moines, furent presque entièrement détruits par les Soviétiques en 1937. Depuis 2002, quelques moines sont revenus et ont entrepris la reconstruction des temples avec des moyens limités mais une grande ferveur.

Dernière journée de piste avant d’atteindre le Grand Gobi et ses « Trois Belles », les trois sommets les plus élevés de cette partie de la chaîne du Gobi-Altai : Baruun Saihan, « la Belle Occidentale » ; Dund Saihan, « la Belle Centrale » ; et Züün Saihan, « la Belle Orientale », la plus haute avec ses 2 846 mètres d’altitude.

Visite des falaises de Bayanzag, aujourd’hui connues sous le nom de « falaises enflammées » en raison de leurs teintes ocres et rouges, là où se trouve le « cimetière des dragons ». Ces falaises, entourées de forêts de saxaouls, témoignent d’une époque où la région était peuplée de gigantesques créatures : les dinosaures.

En 1922, le paléontologue Roy Andrews Chapman fut le premier à y découvrir des os et des œufs de dinosaures, aujourd’hui exposés au musée d’histoire naturelle d’Oulan-Bator et dans plusieurs musées à travers le monde.

Tôt le matin, route pour rejoindre la montagne Khavtsgait. Après un court transfert en jeep, vous commencez votre randonnée. L’ascension de la montagne de Khavtsgait Bagh demande un peu d’effort, mais la vue sur le désert depuis le sommet en vaut largement la peine. Sur place, vous prenez le temps d’observer de nombreuses peintures rupestres représentant mouflons, chevaux, chameaux et scènes de chasse réalisées par les hommes anciens.

Vous vous dirigez ensuite en jeep vers l’ouest du parc pour rejoindre les dunes de sable de Khongor, « sable bai clair », qui s’étirent en une longue ceinture au pied des « Trois Belles ».

Visite des dunes de Khongor. Elles comptent parmi les plus impressionnantes de Mongolie : plus de 180 km de long, environ 20 km de large et une hauteur moyenne de 80 m, avec une dune culminant à 120 m. Depuis leur sommet, la vue sur le désert est saisissante. Vous pouvez y entendre le son produit par le déplacement des masses de sable, à l’origine de leur surnom de « dunes chantantes ». Au-delà des dunes, la steppe s’étend à perte de vue.

Vous séjournez chez un éleveur de chameaux de Bactriane, qui vous accueille pour deux nuits. Une occasion privilégiée de découvrir leur mode de vie authentique et leur hospitalité.

Randonnée à dos de chameau. Explorer le désert du Gobi à dos de chameau est une expérience unique. À l’allure tranquille de cet animal, vous avancez le long des dunes et de la rivière Khongor, « Bai Clair », dont le cours alterne entre surface et sous-sol. Votre balade vous mène jusqu’à une petite oasis au pied des dunes, où poussent quelques arbustes, dont le saxaoul, très apprécié des chameaux et considéré comme l’un des bois les plus précieux de Mongolie.

À pied, vous faites ensuite l’ascension d’une dune, depuis laquelle vous profitez d’un vaste panorama sur le désert. Au loin, vous distinguez les sommets des Trois Belles et, en tendant l’oreille, vous percevrez peut-être le chant des dunes.

Vous prenez la piste en direction de l’est des « Trois Belles » et de la région des canyons. Arrêt au canyon de Dungenee, où vous laissez votre véhicule pour entamer une première randonnée le long de la rivière qui serpente entre de hautes gorges.

Randonnée dans le canyon de Yol, le canyon des gypaètes barbus. Vous progressez dans le fond du canyon, couvert d’un manteau de glace quasi permanent. Les parois étant très encaissées, les rayons du soleil n’atteignent véritablement le sol qu’à partir du mois d’août, moment où la glace commence enfin à fondre.

Vous parcourez les 30 km qui vous séparent de Dalanzadgad, la capitale de la province, où vous embarquez sur votre vol retour pour Oulan-Bator.

À votre arrivée en ville, vous vous installez à votre hôtel, où vous pourrez prendre un moment pour vous reposer.

Reste de la journée libre. Accompagnés de votre guide, vous parcourez les magasins de la ville pour effectuer vos derniers achats.