Barrage et réservoir de Sirindhorn
Le barrage de Sirindhorn, dans la province d'Ubon Ratchathani, retient un vaste réservoir aux eaux turquoise bordé de collines. Un site de nature apprécié des Thaïlandais pour ses couchers de soleil et ses balades en bateau.
Le barrage de Sirindhorn se dresse dans la province d'Ubon Ratchathani, dans l'Isan (nord-est de la Thaïlande), sur la rivière Lam Dom Noi. Construit dans les années 1960 et inauguré en 1971, il retient un vaste réservoir qui irrigue les rizières environnantes et alimente une centrale hydroélectrique. Le site attire les Thaïlandais pour ses paysages lacustres, ses couchers de soleil et la fraîcheur relative qu'il offre dans cette région chaude et sèche.
Infos pratiques en un coup d'œil
- Accès : voiture ou moto conseillées depuis Ubon Ratchathani (environ 70 km au sud-est) ; peu de transports en commun directs.
- Entrée : accès libre au barrage et aux berges du réservoir.
- Durée conseillée : demi-journée, journée complète si pique-nique ou balade en bateau.
Ce qu'on y voit
Le réservoir s'étend sur plusieurs dizaines de kilomètres carrés, bordé de collines boisées. En saison sèche (novembre-avril), des îlots rocheux émergent et les eaux prennent une teinte turquoise caractéristique. Des bateaux à moteur proposent des promenades sur le lac. Sur les rives, des parcs ombragés accueillent pique-niques et familles thaïlandaises le week-end.
Histoire et contexte
Le barrage porte le nom de la princesse Sirindhorn, fille du roi Bhumibol Adulyadej. Sa construction s'inscrit dans un vaste programme royal de développement rural de l'Isan, région historiquement pauvre et sujette à la sécheresse. La centrale hydroélectrique attenante contribue encore aujourd'hui à l'alimentation électrique de la région.
Les temps forts de la visite
Le coucher de soleil sur le réservoir
En fin d'après-midi, la lumière rasante colore les eaux et les collines de l'autre rive. Les berges aménagées côté barrage offrent un point de vue dégagé, sans obstacle végétal.
La promenade en bateau
Des embarcations locales permettent d'explorer les criques et les îlots qui émergent en saison sèche. C'est le moyen le plus efficace pour apprécier l'étendue du lac et observer les oiseaux aquatiques.
Le parc riverain
Les abords du barrage sont aménagés avec des aires de repos, des jardins et des points de vue sur la structure en béton. L'ambiance est celle d'un parc de loisirs thaïlandais de province, animé le week-end.
Conseils pour les photos
La lumière du matin (avant 9 h) et du soir (après 16 h) est la plus favorable. En saison sèche, les affleurements rocheux dans le lac créent des premiers plans intéressants. Depuis le sommet du barrage, le panorama sur le réservoir est le plus large.
Situation et accès
Le barrage se trouve dans le district de Sirindhorn, province d'Ubon Ratchathani. La route depuis la ville d'Ubon Ratchathani est goudronnée et praticable en voiture de tourisme. Le site est proche de la frontière laotienne ; le parc national de Pha Taem, avec ses peintures rupestres, se trouve dans la même province.
Aux alentours
- Parc national de Pha Taem — falaises sur le Mékong et peintures rupestres vieilles de plusieurs millénaires.
- Ubon Ratchathani — capitale provinciale avec temples remarquables et musée national.
- Wat Phu Tok (province de Bueng Kan, plus au nord) — monastère bouddhiste perché sur un inselberg rocheux.
Questions fréquentes
La saison sèche, de novembre à avril, est idéale : les eaux sont basses, les îlots rocheux émergent et le ciel est dégagé. En saison des pluies (mai-octobre), le réservoir est plein mais la visibilité réduite.
La voiture ou la moto de location restent le moyen le plus pratique. La route est directe depuis Ubon Ratchathani vers le sud-est. Les transports en commun locaux sont peu fréquents et peu adaptés aux touristes.
La baignade n'est pas officiellement encouragée sur le site du barrage. Des zones de baignade informelles existent sur certaines rives, mais renseignez-vous auprès des habitants sur place.
Quelques guesthouses et resorts modestes existent dans le district de Sirindhorn. L'offre hôtelière plus large se trouve à Ubon Ratchathani, à environ 70 km.
Oui, les deux sites sont dans la même province et relativement proches. Une journée complète en voiture permet de visiter le barrage le matin et Pha Taem l'après-midi.
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