Barrage et lac de Sirindhorn
Vaste lac artificiel au cœur de l'Isan, le barrage de Sirindhorn offre des paysages ouverts, des îlots émergés en saison sèche et une atmosphère rurale authentique à 70 km d'Ubon Ratchathani.
Le barrage de Sirindhorn s'étend sur la rivière Lam Dom Noi, dans la province d'Ubon Ratchathani, à l'extrême est de la Thaïlande. Construit dans les années 1960 et inauguré en 1971, il forme un vaste lac de retenue qui attire pêcheurs, familles et voyageurs en quête de nature tranquille loin des circuits touristiques classiques. Le site porte le nom de la princesse Sirindhorn, mécène des arts et des sciences en Thaïlande.
Infos pratiques en un coup d'œil
- Accès : en voiture ou moto depuis Ubon Ratchathani (environ 70 km au sud-est), route 217 puis route 2222.
- Entrée : accès libre au site du barrage ; certaines zones de loisirs peuvent appliquer un droit d'entrée modique.
- Durée conseillée : demi-journée à journée complète si vous combinez balade en bateau et pique-nique.
- Tenue : aucune contrainte vestimentaire particulière.
Ce qu'on y voit
Le lac artificiel couvre plusieurs dizaines de kilomètres carrés et offre des panoramas ouverts sur des collines boisées. Des îlots émergent selon le niveau des eaux, particulièrement photogéniques en saison sèche. Des bateaux de pêche colorés sillonnent la surface tôt le matin. Sur les rives, des parcs aménagés accueillent pique-niques et fêtes de famille thaïlandaises.
Histoire et contexte
Le barrage fait partie du projet royal de développement hydro-agricole lancé sous le règne de Rama IX. Il irrigue les rizières de la région et régule les crues saisonnières du bassin du Mékong. La princesse Sirindhorn, dont il porte le nom, a visité le site à plusieurs reprises dans le cadre de ses missions de développement rural dans l'Isan.
Les temps forts de la visite
La crête du barrage
On peut longer à pied ou en véhicule la crête bétonnée qui surplombe le lac d'un côté et la plaine irriguée de l'autre. La vue est dégagée dans les deux directions, idéale en fin d'après-midi.
Balade en bateau
Des bateaux à moteur se louent auprès de pêcheurs locaux pour explorer les bras du lac et approcher les îlots. Négociez directement sur place ; aucun tarif fixe n'est affiché.
Observation des oiseaux
Les rives boisées et les zones humides périphériques attirent hérons, martins-pêcheurs et aigrettes, surtout à l'aube et au crépuscule.
Conseils pour les photos
La lumière dorée du lever de soleil reflétée sur le lac est la plus belle. Positionnez-vous sur la crête du barrage face à l'est. En saison sèche (novembre-mars), les îlots émergés créent des compositions intéressantes. Évitez le milieu de journée : la lumière est dure et le ciel souvent blanc.
Situation et accès
Le barrage se trouve dans le district de Sirindhorn, province d'Ubon Ratchathani. Depuis la ville d'Ubon Ratchathani, comptez environ 1 h 15 en voiture. Aucun transport en commun direct n'est connu ; la location d'une moto ou d'une voiture est la solution la plus pratique. Le site est plat et accessible en fauteuil roulant sur les zones aménagées.
Aux alentours
- Parc national de Pha Taem — falaises sur le Mékong et peintures rupestres préhistoriques, à environ 50 km au nord-est.
- Centre-ville d'Ubon Ratchathani — temples, marché de nuit et musée national de la province.
- Wat Phu Tok — monastère perché sur un inselberg gréseux dans la province voisine de Bueng Kan, excursion d'une journée.
Questions fréquentes
La saison sèche, de novembre à mars, offre les eaux les plus basses (îlots visibles), un ciel dégagé et des températures supportables. En saison des pluies (juin-octobre), le lac est plein et verdoyant mais les routes secondaires peuvent être inondées.
Aucun bus direct n'est connu. La solution la plus courante est la location d'une moto à Ubon Ratchathani ou le recours à un taxi/songthaew négocié pour la journée.
La baignade n'est pas officiellement encouragée sur le site du barrage. Certaines plages de sable naturel sur les rives sont utilisées par les locaux, mais renseignez-vous sur place sur les zones autorisées.
Quelques guesthouses et resorts modestes existent dans le district de Sirindhorn. La majorité des voyageurs logent à Ubon Ratchathani et font le trajet à la journée.
Oui, les deux sites sont dans la même zone géographique. Une journée bien organisée en voiture permet de voir le barrage le matin et les falaises de Pha Taem l'après-midi.
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