L’ouzbek est la langue officielle du pays. Cependant, le russe reste la lingua franca dans le monde des affaires. L’alphabet cyrillique règne sans partage dans toutes les agglomérations : les panneaux, les cartes de menus au restaurant et les plans des gares routières sont en russe. Les familles de langues européennes sont encore inconnues. Ainsi, la quasi-totalité des guides touristiques ne parlent pas un seul mot d’anglais. Dans les bourgs reculés, des groupes ethniques s’expriment en kazakh ou en tadjik.