Depuis 1957, Nouakchott est la capitale officielle de la Mauritanie. En effet, la capitale précédente était la ville de Saint Louis, située en bordure de l’océan Atlantique.
Nouakchott a été créée sur un espace qui était une zone de campement, les nomades se retrouvent de temps à autre pour camper autour de la capitale. Aujourd’hui, la ville est devenue une capitale plutôt moderne.
D’ailleurs d’autres villes alentours ont suivies son exemple et sont devenues de grandes villes, telles que Zouérate ou encore Kaédi, qui se trouve un peu plus au sud.