Nous atterrissons à Baku, capitale de l'Azerbaijan, où nous sommes accueillis et transférés à notre hôtel. Fin de la journée libre pour nous reposer.

Petit déjeuner.

Matinée consacrée à la visite de la capitale Azerbaïdjanaise, visite du cimetière des Martyres, situé sur les hauteurs, avec un beau panorama sur la baie de Bakou: le palais des Shahs de Chir van (15e siècle), la vieille ville, la tour de la vierge (XII), le caravansérail de Boukhara (XIV) les mosquées, l'important point de passage des commerçants etc…

Départ pour Gobustan, zone volcanique et site archéologique, à 70 km de Bakou. Entre les rivières Pirsagat et Goslu, plus de 6000 pétroglyphes et autres objets préhistoriques ont été recensés dans des cavernes ou sur des rochers. Le plus ancien date de l’Age de Pierre.

Retour sur Bakou.

Petits déjeuner.

Découverte du Temple des adorateurs du feu sur la presqu’île d’Abshéron. Visite de la presqu’île de l’Abshéron qui prolonge dans la mer Caspienne la chaîne du Caucase. C’est une terre gorgée de naphte, dont les feux follets innombrables ont donné lieu au Culte du Feu. Visite d’un étrange monument entouré d’une aura de mystère : le Temple des Adorateurs du Feu. Fortifiée depuis l’époque romaine, la presqu’île a conservé plusieurs forteresses médiévales comme celle de Mardakyan.

Continuation vers Mamedly pour contempler la «Yanardag » (montagne en flamme) qui brûle d’un feu éternel, alimenté par le gaz naturel du sou s-sol.

Retour vers Bakou. Visite du musée des tapis. Et puis nous pourrons visiter l'extérieur du Centre Heydar Aliyev.

Petit déjeuner.

Départ vers Chamakha. Visite des mausolées des maîtres soufis Diri Baba et Pirsaat Pir. Les mausolées Yeddi Gumbaz, les mosquées des XIIe et XIIIe siècles.

Nous gagnerons Lahij, bourg médiéval, fondé par le roi sassanide Kaikhosro. Surplombant un canyon, il abrite de belles maisons des XVIIIe et XIXe siècles, une intéressante mosqué e, un hammam et de nombreux ateliers d’artisans qui travaillent le cuivre.

Arrivée à Sheki.

Petit déjeuner.

La découverte de Shéki. Visite de la Haute Ville, zone classée qui abrite, dans sa forteresse du XVIIIe siècle, le magnifique Palais des Khans de Shéki. Poursuite de la visite de la vieille ville et du musée d’artisanat.

Départ pour la frontière Azerbaijan-Géorgie, formalités, passage de frontière, changement de guide et transport.

Départ pour visite de la forteresse de Gremi, puis au complexe monastique de Nekressi.

Départ vers la ville de Telavi - Chef-lieu et ville historique de Kakhetie.

Diner dans hotel familial.

Petit déjeuner.

Cette journée sera consacrée à la découverte de la région de Kakhétie, à l'Est du pays.

Nous partons pour notre dernière visite de la journée : le village de Tsinandali, à une dizaine de km à l'Est de Telavi, terre d'un vignoble et d'un établissement vinicole historique, ainsi que d'un musée.

Nous faisons une petite halte dans une maison géorgienne avec une cave ancienne, où les habitants vous présentent leurs méthodes traditionnelles de vinification, très différente de la pratique française. Dégustation de vin.

Une pause près du monastère Bodbé ou repose Sainte Nino nous permet d'apprendre l'histoire de cette sainte évangélisatrice très importante pour les Géorgiens. Départ pour la visite jusqu'à la charmante ville Signagui. En nous promenant dans ses rues pavées et le long de ses remparts, nous admirons le splendide panorama sur la vallée d’Alazani et le Caucase.

Arrivée à Tbilissi, la capitale de la Géorgie.

Petit déjeuner.

La journée est consacrée à l'exploration de la capitale géorgienne et plus particulièrement sa Vieille Ville, dont l'étendue réduite de part et d'autre de la rivière Mtkvari rend sa découverte à pied très agréable. Nous visitons notamment l’église de Metekhi qui date du 13ème siècle et offre un panorama magnifique sur la rivière, la synagogue, la cathédrale Sioni construite au 12ème siècle et symbole fort de l'identité géorgienne et la dernière mosquée de la ville. Nous n'oublions pas bien sûr l'ancienne forteresse de Narikala, bâtie au 4ème siècle sur une butte surplombant la cité.

Nous nous dirigeons ensuite vers les bains sulphureux d'Abanotubani avant de nous balader dans les ruelles du charmant quartier Chardin aux nombreux cafés et restaurants.

Dans l’après-midi nous visitons le Musée National et ses collections des trouvailles archéologiques de la période antique.

Promenade dans la rue Rustaveli et la place de la Liberté, visite de la maison de l'opéra et ballet (de l'extérieur), le bâtiment du parlement, etc.

Le soir, possibilité de prendre le fameux bain de soufre qui est un endroit idéal pour un soin de santé ou tout simplement pour se détendre (pour supplement).

Petit déjeuner.

Départ pour Mtskheta - l'ancienne capitale du royaume d'Ibérie. Visite de Djvari, église perchée sur une falaise et surplombant le confluent de deux rivières Aragvi et Mtkvari. Visite de la cathédrale Svétitskhovéli ("colonne vivifiante") datant du XI s. Possibilité d'achat de souvenirs artisanaux nationaux.

Dans l'après-midi nous prendrons la route vers Kazbegui, region montagneuse au nord du pays. Sur le chemin nous arreterons à Ananouri pour visiter la forteresse d'Ananouri (16e siècle) offrant des vues pittoresques sur le barrage de Jinvali. Nous suivons ensuite la fameuse route militaire géorgienne, une des plus belles routes du pays, passant à travers du col de la Croix à plus de 2300 mètres.

Nous arrivons à Stephantsminda (Kazbegui), entouré par les montagnes gigantesques du Caucase. Situé à 1740 m., ce village est dominé par le mont Kaz bek (5047m), septième plus haut sommet du Caucase.

Départ vers l'Eglise de Trinité (XIVe siècle), située à la hauteur de 300 m. au-dessus du village. D'ici nous admirons les vues sur le mont Kazbek et ses sommets environnants à couper de souffle. Retour au village.

Diner chez l’habitant.

Petit déjeuner.

Départ vers la ville soviétique de Gori, c'est la ville natale de J. Staline, où l’on peut visiter la maison-musée et son wagon blindé…

Nous partons découvrir les vestiges d'Ouplistsikhé, incroyable cité troglodytique bâtie au 1er millénaire avant Jésus-Christ, en faisant l'un des plus anciens établissements humains du Caucase.

Arrivée à Bordjomi, petite ville lovée dans une gorge de la Koura à plus de 800m d'altitude, et réputée pour ses nombreuses sources thermales et sa nature luxuriante.

Diner dans hotel familial.

Petit déjeuner.

C'est le tour de Vardzia, la cité troglodyte du moyen-âge, de nous émerveiller par sa beauté et sa splendeur. Nous visitons ce site qui requiert tout de même une bonne forme physique - les grottes à plusieurs étages, ressemblant à une immense fourmilière, sont reliées par des tunnels étroits, sculptés dans les roches.

Retour à Tbilissi en passant par Tsalka (dépends de la météo), nous pourrons admirer les vues magnifiques du lac Paravani et visite du monastère Poka (si le temps nous le permet).

Arrivée à Tbilissi.

Petit déjeuner.

Départ vers la frontière Georgie - Armenie (Sadakhlo), formalités, passage de la frontière, changement de transport.

Départ pour Alaverdi, découverte des plus beaux exemples de l'art arménien. Suite des visites à Sanahin. Une route sinueuse mène au monastère de Haghpat. Les deux sites sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO. Courte pause à Odzun.

Arrivée à Dilijan - une petite ville marquée par son architecture unique, les maisons en pierre aux balcons en bois sculpté.

Dîner à l'hôtel familial.

Petit déjeuner.

Départ pour visite des monastères du Goshavank et du Haghartsin.

Départ pour visite celles du lac Sevan. Le lac est situé à 1900 m d'altitude et mesure 78 km de long et 56 km de large. Sur la péninsule vous allez voir le monastère des Saints-Apôtres de Sevan.

Arrivée à Erevan, la capitale de l'Armenie.

Petit déjeuner.

Promenade dans le centre-ville à la découverte de la capitale de l’Arménie. Découvrez l’Institut des manuscrits anciens de Mesrop Machtots (fondateur de l'alphabet arménien), généralement appelé le Matenadaran. Il est l'un des plus riches dépositaires de manuscrits et les livres médiévaux, couvrant un large éventail de sujets : l'histoire, la philosophie, médecine, littérature, histoire de l'art et la cosmographie : en arménien et en plusieurs autres langues. Continuation par la visite de Cascade et centre d’Art contemporain Cafesjian. Promenade libre dans le centre-ville à la découverte de la capitale de l’Arménie.

Départ pour visite du Temple païen de Garni. C’est un des rares témoignages de l’architecture préchrétienne arménienne. Descente vers la grotte de Garni. Une possibilité d’admirer les colonnes basaltiques appelées Symphonie des pierres inscrit sur la liste du patrimoine d’UNESCO.

Continuation par la visite du Monastère rupestre Guéghard (liste de l’UNESCO) dont le nom vient de la lance légendaire, qui a été utilisé pour percer le corps du Christ, conservée ici pendant des siècles.

Retour à Erevan.

Petit déjeuner.

Depart pour visite d’Etchmiadzine, le centre de l'Église apostolique arménienne. En route, votre guide vous racontera l'histoire de la conversion de l'Arménie au christianisme. Etchmiadzine est aujourd’hui la résidence du Catholicos, chef de l'Église apostolique arménienne. Le nom d’Etchmiadzine (signifiant «la venue du Fils unique ») vient d'une légende selon laquelle Saint Grégoire l'illuminateur aurait vu le Christ dans un rêve, et avec un marteau d'or lui aurait indiqué la place où la Cathédrale devait être construite.

Le tour continue vers les ruines du Temple de Zvartnots - 7ème siècle (site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO).

Après départ pour visite du Monastère de Khor-Virap. De là, vous pourrez apprécier la vue majestueuse sur le Mont Ararat. Khor Virap est le point le plus proche du mont Ararat en Arménie et l'endroit le plus commode pour observer et prendre des photos de la montagne biblique.

Retour à Erevan.