États-Unis d'Amérique

Au sud de la Californie, la métropole de Los Angeles est non seulement un haut lieu du luxe et du glamour, mais aussi une station balnéaire de réputation internationale. Découvrez les meilleures choses à y voir et à y faire dans ce guide.

L'histoire de la ville en bref

Los Angeles a été fondée par des colons espagnols en 1781. À l’origine un petit village agricole, la ville passe sous contrôle mexicain en 1821, après l’indépendance du Mexique, puis devient américaine en 1848, à la suite de la guerre américano-mexicaine.

Son expansion s’accélère avec l’arrivée du chemin de fer en 1876 et la découverte de pétrole à la fin du XIXe siècle. Son climat ensoleillé, typique de la Sun Belt, attire alors des vagues successives de nouveaux habitants.

Au début du XXe siècle, Hollywood propulse Los Angeles au rang de capitale mondiale du cinéma, tandis que se développent son port et son industrie aéronautique. Après la Seconde Guerre mondiale, L.A. s’impose comme un centre économique majeur et l’incarnation du rêve américain.

Avec 17,6 millions d’habitants (dont plus de 3,8 millions intra-muros), elle est aujourd'hui la deuxième plus grande agglomération des États-Unis, après New York.

Le récent incendie

Récemment (janvier 2025), la ville a été le théâtre d'une série d'incendies dévastateurs. Les zones touchées incluent Pacific Palisades, Eaton Canyon (Altadena et Pasadena), Hurst, Sunset et Calabasas. Bilan : plus de 11 000 hectares brûlés, plus de 10 000 habitations détruites et des dégâts estimés à des centaines de milliards de dollars.

Malgré cette catastrophe, la ville semble ne pas décourager les touristes. Heureusement, l'incendie n'a pas touché l'essence de la ville et ses attractions emblématiques. Ainsi, de nombreuses découvertes attendent toujours les visiteurs dans la Cité des Anges.

Que visiter lors d'un voyage à Los Angeles ?

Que vous soyez intéressé par le cinéma, la plage, l'art ou la gastronomie, Los Angeles vous ravira à coup sûr. Voici les incontournables de la ville.

1. Hollywood

Hollywood Walk of Fame

Marchez sur les traces des plus grandes stars du cinéma, de la musique et de la télévision en parcourant le légendaire Hollywood Walk of Fame. Plus de 2 700 étoiles scintillent sur le trottoir, chacune portant le nom d'une célébrité ayant marqué l'industrie du divertissement. Cherchez votre artiste préféré, prenez une photo et ressentez l'énergie unique de ce boulevard mythique, où illusion et réalité se confondent.

TCL Chinese Theatre

Le TCL Chinese Theatre, inauguré en 1927, est l'un des cinémas les plus emblématiques de Los Angeles. Son architecture grandiose, inspirée des temples chinois, captive tout de suite le regard. Cependant, ce sont surtout ses célèbres empreintes de mains et de pieds de stars, gravées dans le béton, qui font sa renommée. Des légendes du 7e art comme Marilyn Monroe, Tom Hanks et Johnny Depp y ont laissé leur trace. Si vous en avez l’occasion, prolongez votre visite en regardant un film dans sa salle, l'une des plus prestigieuses au monde.

Griffith Observatory

Perché sur une colline située au nord-ouest du centre-ville, le Griffith Observatory offre l’un des plus beaux panoramas sur la ville et le célèbre panneau Hollywood. L’endroit est particulièrement prisé au coucher du soleil, lorsque la ville s’illumine progressivement. À l’intérieur, les passionnés d’astronomie découvriront des expositions interactives et un impressionnant télescope.

2. Plages

Santa Monica Pier

Cette jetée populaire, surmontée d’une grande roue colorée, est un véritable symbole de la Californie. Ici, les manèges, les étals de nourriture et les spectacles de rue forment une combinaison parfaite de détente et de divertissement. Promenez-vous le long de la plage, observez les pêcheurs à l’œuvre ou installez-vous pour un coucher de soleil inoubliable face à l’océan Pacifique. Amateur de vélo ? Empruntez la célèbre piste cyclable qui relie Santa Monica à Venice Beach.

Venice Beach

Bien plus qu’une simple plage, Venice Beach est une gigantesque scène à ciel ouvert où se produisent en permanence des skateurs, des musiciens et des performeurs de rue, dans une ambiance créative et décontractée. Si le Venice Skatepark, attire les meilleurs riders du monde ; le Muscle Beach, à quelques pas, rassemble des bodybuilders sculptant leurs muscles sous le soleil californien. Déambulez aussi le long de l’avenue Abbot Kinney, où vous découvrirez des boutiques branchées et des cafés tendance.

Malibu

Malibu n'a été que partiellement dévasté par l'incendie. Dirigez-vous à Point Dume pour un pique-nique et des moments de détente au sommet de falaises ; à El Matador pour admirer le coucher de soleil au milieu de criques et d'affleurements rocheux photogéniques ; ou à Leo Carrillo pour sa plage tranquille, et où les chiens sont autorisés en laisse. Si vous avez faim, des restaurants de fruits de mer sont disponibles dans les parages.

3. Musées et culture

Getty Center

Dominant Los Angeles du haut de sa colline, le Getty Center est un musée d'art de premier plan, avec une architecture remarquable. Le bâtiment principal, conçu par Richard Meier, présente des lignes épurées et des matériaux nobles comme le travertin. Les jardins paysagers, eux, disposent des espaces de détente avec vue sur la ville. À l'intérieur, les galeries révèlent des trésors inestimables, des toiles flamboyantes de la Renaissance européenne aux émouvants Van Gogh et Rembrandt. Cerise sur le gâteau, l'accès est gratuit.

LACMA (Los Angeles County Museum of Art)

Le LACMA est le plus grand musée d’art de l’Ouest des États-Unis. Il est notamment connu pour son installation iconique appelée Urban Light, un alignement de réverbères vintage qui illuminent l’entrée et attirent les photographes du monde entier. La collection du musée est variée : art ancien, art moderne, sculptures, etc.

The Broad

Ce musée d’art contemporain intrigue par son architecture futuriste. Véritable paradis pour les amateurs d’art moderne, il fascine aussi par son incroyable exposition. Des œuvres de grands noms comme Andy Warhol, Jeff Koons et Yayoi Kusama y sont présentées. L’une de ses attractions phares est la salle des Infinity Mirrors, un espace immersif où les jeux de miroirs et de lumières créent une expérience unique. L’entrée est gratuite, mais il est conseillé de réserver à l’avance pour éviter les longues files d’attente.

4. Parcs et nature

Runyon Canyon

Runyon Canyon est l’un des spots de randonnée les plus prisés de Los Angeles. Situé à quelques minutes d’Hollywood Boulevard, ce parc est sillonné de plusieurs sentiers adaptés à tous les niveaux, avec des panoramas spectaculaires sur la ville et, par temps clair, jusqu’à l’océan Pacifique. C'est aussi un lieu de rencontre des célébrités, qui viennent y faire leur jogging matinal. Pensez à apporter de l’eau et à partir tôt pour éviter la chaleur.

Descanso Gardens

S'étendant sur 65 hectares, ce jardin botanique abrite l’une des plus grandes collections de camélias du monde, ainsi que des jardins thématiques japonais et méditerranéens. Il propose une expérience formidable en toute saison, avec des cerisiers en fleurs au printemps et des illuminations féeriques en hiver.

Huntington Library, Art Museum & Botanical Gardens

La Huntington Library est bien plus qu'une bibliothèque : c'est un joyau culturel unique. En effet, elle combine une immense collection de manuscrits rares, dont une copie originale de la Bible de Gutenberg, un musée d’art exposant des chefs-d’œuvre européens et des jardins extraordinaires. Parmi ceux-ci figurent le jardin japonais, avec son pont en demi-lune et son pavillon de thé, et le jardin du désert, avec des centaines de cactus et plantes exotiques.

5. Divertissement et parcs d’Attractions

Universal Studios Hollywood

À la fois parc à thème et studios de tournage en activité, Universal Studios Hollywood offre une immersion totale dans l’univers du cinéma. Parmi ses meilleures attractions, ne manquez pas The Wizarding World of Harry Potter, qui vous transportera dans l’univers magique de Poudlard ; et le Jurassic World – The Ride, pour des frissons avec des dinosaures animatroniques plus vrais que nature. Le Studio Tour est aussi un incontournable pour avoir un aperçu des décors de films et séries cultes comme Fast & Furious et Psycho.

Disneyland

Premier parc Disney au monde, Disneyland Anaheim est un passage obligé pour les familles et les nostalgiques de l’univers Disney. Divisé en plusieurs lands, il embarque des attractions légendaires comme Pirates of the Caribbean, Space Mountain et Haunted Mansion. Juste à côté, Disney California Adventure propose des attractions plus modernes inspirées des films Pixar et Marvel comme Avengers Campus et Radiator Springs Racers.

Six Flags Magic Mountain

Situé à environ 45 minutes de Los Angeles, Six Flags Magic Mountain est le terrain de jeu des amateurs de sensations fortes. Ce parc d'attractions est réputé pour posséder le plus grand nombre de montagnes russes au monde.

6. Quartiers à Explorer

Downtown LA (DTLA)

Le centre-ville de Los Angeles est un mélange fascinant d’ancien et de moderne. Faites un tour au Grand Central Market, une halle gourmande proposant des spécialités du monde entier, puis explorez The Last Bookstore, une librairie aux allures de labyrinthe artistique. Pour les passionnés d’architecture, le Walt Disney Concert Hall, conçu par Frank Gehry, est un chef-d'œuvre à absolument voir.

Beverly Hills

Beverly Hills est synonyme de luxe et de glamour. Comme Julia Roberts dans Pretty Woman, flânez sur Rodeo Drive, l’avenue des boutiques de haute couture, et admirez les vitrines des maisons comme Chanel, Gucci et Louis Vuitton. Pour un aperçu des somptueuses demeures des célébrités, optez pour une visite guidée qui vous emmènera devant les villas de stars comme celles de Taylor Swift ou Leonardo DiCaprio.

Melrose Avenue

Avec son street art coloré, ses boutiques vintages et ses cafés branchés, Melrose Avenue est le spot parfait pour une après-midi shopping et découverte. Ne manquez pas le Pink Wall, célèbre mur rose souvent pris d’assaut par les influenceurs Instagram, et les friperies iconiques comme Wasteland et Round Two.

7. Expériences et activités uniques

Warner Bros Studio Tour

Ce tour vous plonge dans les coulisses de la production hollywoodienne. Contrairement à Universal Studios, ici, pas d’attractions mais une vraie immersion dans le monde du cinéma et des séries télé. Vous pourrez voir les plateaux de Friends, The Big Bang Theory, et même découvrir des costumes et accessoires de films cultes comme Harry Potter et Batman.

Dodger Stadium

Assister à un match de baseball au Dodger Stadium, l’un des stades les plus mythiques des États-Unis, est une expérience à ne pas manquer. Que vous soyez fan ou non de baseball, l’ambiance festive et les hot-dogs géants suffisent à passer une excellente soirée.

Sunset Strip

Si vous aimez la musique live et l’ambiance électrique des nuits californiennes, Sunset Strip est fait pour vous. Ce quartier regorge de clubs de légende comme le Whisky a Go Go, où des groupes comme The Doors et Guns N' Roses ont fait leurs débuts. À ne pas manquer également, le Roxy Theatre et le Viper Room, anciens repaires de nombreuses stars.

Informations pratiques

Quand partir à Los Angeles ?

La meilleure saison pour un voyage touristique à L.A. se situe au printemps et en automne, avec moins de monde et des hôtels moins chers.

Comment s’y rendre ?

L’aéroport international de Los Angeles est la porte d’entrée de la ville pour les étrangers. De nombreuses compagnies aériennes proposent un vol direct depuis la France : Air France, Norwegian et Air Tahiti Nui. Comptez 12 heures d’avion pour un vol Paris-Los Angeles, et 13 heures et demie et plus en cas d’escale.