Vous émerveiller au Laos

À votre arrivée à l’aéroport de Luang Prabang, vous effectuez les formalités d’entrée dans le pays, notamment celles liées au visa, avant de récupérer vos bagages. Votre guide local francophone vous accueille à l’aéroport et vous accompagne jusqu’à votre hôtel pour votre installation. Les chambres sont disponibles à partir de 14 h.

Selon vos envies, vous pourrez consacrer l’après-midi à la visite d’un musée d’ethnologie, fermé le lundi. Cette découverte vous permettra de mieux comprendre la diversité ethnique du Laos et les différentes facettes de sa culture.

Vous aurez également la possibilité de rejoindre le mont Phou Si en fin de journée pour profiter du panorama sur Luang Prabang, particulièrement agréable au moment du crépuscule.

En redescendant, vous pourrez faire une halte au marché de nuit afin de découvrir quelques exemples de l’artisanat lao. Cette visite pourra également être organisée un autre jour, selon vos envies.

En soirée, vous participez à une cérémonie traditionnelle du Baci organisée en votre honneur. Ce moment privilégié vous permet de découvrir les coutumes locales, de faire des rencontres et d’échanger avec vos hôtes. Vous partagez ensuite le dîner en leur compagnie.

Vous commencez la journée de bonne heure pour assister à l’offrande aux bonzes, une tradition locale qui se déroule chaque matin, vers 5h30-6h00, dans les rues de Luang Prabang.

Vous retournez ensuite à votre hôtel pour prendre le petit-déjeuner. En chemin, vous profitez de l’occasion pour observer le marché du matin et son animation.

Vous prenez ensuite la direction des chutes de Kuang Si, situées à 32 km de Luang Prabang. Le trajet vous permet d’observer les paysages de rizières qui bordent la route.

Sur place, vous découvrez également une petite exposition permanente consacrée à la protection des ours noirs d’Asie du Sud-Est, une espèce menacée.

Vous profitez enfin des chutes de Kuang Si et de leurs bassins naturels aux eaux turquoise et cristallines, où vous aurez la possibilité de vous baigner.

Avant de regagner Luang Prabang, vous faites un détour d’environ une demi-heure par la ferme Lao Buffalo Dairy. Cette visite vous permet de mieux comprendre la situation des buffles au Laos ainsi que les soins qui leur sont apportés. Vous aurez l’occasion d’approcher certains animaux et de donner le biberon aux jeunes bufflons. Le buffle occupe une place importante dans les campagnes asiatiques, mais l’espèce est confrontée à un taux de mortalité élevé à la naissance, notamment en raison d’un apport insuffisant en éléments nutritifs. Des projets de prévention et de reproduction ont ainsi été développés au Laos afin de favoriser le développement des troupeaux. La Lao Buffalo Dairy participe à cette démarche en travaillant avec des éleveurs locaux, tout en développant une activité autour des produits laitiers et fromagers.

À la fin de la visite, vous dégustez des glaces artisanales à base de lait de bufflonne. Selon la saison, différents parfums sont proposés, notamment aux fruits, au sésame ou à la citronnelle.

Vous reprenez ensuite la route vers votre hôtel à Luang Prabang pour profiter d’une fin de journée libre. Vous pourrez en profiter pour découvrir quelques galeries d’artisanat de la ville, comme la galerie Bounnachanh, consacrée notamment aux tissus et installée dans une ancienne demeure près de l’hôtel Villa Chitdara.

Le dîner est libre.

Après le petit-déjeuner, vous partez à la rencontre de deux ethnies importantes du Laos : les Hmongs et les Khamus. Dans un village situé aux alentours de Luang Prabang, vous partagez le quotidien d’une famille et découvrez son mode de vie au plus près.

Vous participez à différentes tâches quotidiennes, comme la préparation de la cuisine traditionnelle, la chasse aux animaux sauvages ou encore le travail des cultures. Ces activités sont l’occasion d’échanger avec vos hôtes et de mieux comprendre leur quotidien.

À l’heure du déjeuner, vous partagez le repas avec la famille. Vous passez ensuite un moment avec les enfants du village autour de jeux traditionnels faisant partie de leur quotidien.

En fin de journée, vous participez à la préparation du dîner avant de passer la nuit au village.

Nuit en homestay, dans des conditions de confort assez rudimentaires.

Après le petit-déjeuner, vous rejoignez le marché local pour découvrir son animation et aller à la rencontre des habitants. Vous poursuivez cette immersion dans un petit village, où vous prenez le temps d’observer la vie quotidienne. Vous aurez également la possibilité de rejoindre le camp d’éléphants, situé sur la rive opposée du Fleuve du Mékong, afin d’observer les pachydermes dans leur environnement naturel.

Vous prenez ensuite la route vers Oudomxay en voiture privée. Le trajet dure environ quatre heures et est ponctué de quelques arrêts dans des villages ethniques, propices aux rencontres.

Le déjeuner est à votre charge, en cours de route ou à Oudomxay selon le timing. Vous pourrez notamment vous rendre à la table de Mrs Kanya, une adresse simple fréquentée aussi bien par les habitants que par les voyageurs.

À votre arrivée à Oudomxay, ville marquée par des influences chinoises, vous montez au sommet du mont Phou That pour profiter d’une vue panoramique sur les environs.

Vous faites ensuite une halte au PMC – Productivity and Marketing Center, qui propose différents objets artisanaux fabriqués localement à partir de matériaux naturels, ainsi que des produits tels que des huiles de massage ou du miel.

Après votre installation à l’hôtel, votre guide pourra vous proposer un massage au centre de la Croix-Rouge, qui dispose également d’un sauna traditionnel aux herbes. Cette prestation est à régler directement sur place.

Vous partez en 4x4 à travers la campagne et les montagnes de la région, à la rencontre des communautés locales. Cette immersion vous permet de découvrir leur mode de vie et de mieux comprendre un quotidien qui évolue au fil des villages, des saisons et des périodes de l’année. Vous empruntez tout d’abord la route 2 et faites une halte dans un petit marché ethnique en bord de route, avant de poursuivre votre parcours jusqu’à Ban Kor, un village Khamu.

Depuis Ban Kor, vous poursuivez votre route en véhicule à travers les montagnes pour rejoindre Ban Avo. Vous prenez progressivement de la hauteur au cœur des paysages de la région.

À votre arrivée, vous pourrez admirer la « mer de nuages », un phénomène régulièrement observable dans cette région lorsque les conditions météorologiques le permettent.

Vous poursuivez votre découverte au village de Ban Houay Sang, où vit une communauté Khamu pratiquant la vannerie. Cette étape vous permet de découvrir ce savoir-faire local au cœur du village.

Vous rejoignez ensuite Ban Tong Seu, l’un des rares villages Hmong de la région. Si votre voyage a lieu en décembre, vous aurez l’occasion d’assister aux célébrations colorées du Nouvel An Hmong.

Vous faites un détour par Ban Akhang, un village de la communauté Akha, également connue sous le nom d’Ikhos. En parcourant le village, vous découvrez ses maisons qui se distinguent par leurs portes et fenêtres colorées.

Après avoir traversé la Mer des Nuages, vous rejoignez Ban Ano, un village Akha. Vous y découvrez notamment un terrain d’atterrissage aménagé à l’époque de la seconde guerre du Vietnam.

Vous rejoignez la route 2 et poursuivez votre parcours jusqu’au village de Ban Pakho, où vous pourrez notamment observer des séchoirs à tabac.

Vous continuez ensuite vers Muang La pour découvrir la pagode de Singkham, qui fait l’objet d’une vénération particulière auprès de la population locale. Vous profitez enfin d’un moment de détente dans les sources d’eau chaude naturelles de Muang La.

Vous reprenez la route en direction d’Oudomxay, où vous profitez d’un dîner libre avant de passer la nuit.

Après le petit-déjeuner à l’hôtel, vous prenez la route en direction de Muang Khua, située sur les rives de la Nam Ou et de la Nam Phak. La ville constitue la dernière étape sur la route menant vers le Vietnam et Dien Bien Phu.

Ancienne garnison française jusqu’à la défaite de l’armée française à Dien Bien Phu en 1954, Muang Khua se trouve dans une région principalement peuplée par les communautés Akha, Khamu et Tai Dam.

Vous prenez la direction de Nong Khiaw en embarquant pour environ quatre heures de navigation sur la rivière Nam Ou.

En cours de route, vous faites une halte sur un banc de sable pour partager un déjeuner sous forme de pique-nique. La navigation est également ponctuée d’arrêts dans des villages traditionnels Hmong et Khamu, l’occasion de découvrir ces communautés et leur environnement. Vous arrivez ensuite à Nong Khiaw, entourée de reliefs karstiques, et vous vous installez dans votre hébergement situé en bord de rivière.
NB : à l’arrivée au barrage de la Nam Ou, la croisière s’interrompt en amont. Un transfert en tuk-tuk est organisé entre les deux bateaux. Le guide et le chauffeur du tuk-tuk vous accompagnent pour le transport des bagages.

Après le petit-déjeuner, vous quittez Nong Khiaw vers 8 h pour rejoindre le village de Ban Nayang Neur, situé à près de 30 km.

Sur place, vous découvrez le centre d’artisanat Ban Leu Handicrafts, spécialisé dans le travail du coton. Créé pour promouvoir et préserver les techniques traditionnelles liées à cette matière, le centre vous invite à mieux comprendre les différentes étapes de sa transformation. Vous participez à un atelier d’initiation au filage manuel du coton et découvrez ainsi les techniques utilisées pour la fabrication des tissus.

Vous déjeunez ensuite sur place.

Dans l’après-midi, vous prenez la route en direction de Luang Prabang. À votre arrivée, vous êtes transférés à votre hôtel pour vous installer. Vous profitez ensuite librement de votre fin d’après-midi et de votre soirée.

Le dîner est libre. Vous pourrez notamment vous rendre au Pha Khao Lao restaurant, où vous pourrez déguster une cuisine aux saveurs locales et des spécialités typiques de Luang Prabang.

Après le petit-déjeuner, vous prenez la route en direction de la province de Xieng Khuang et de la Plaine des Jarres. Le trajet dure environ 5 à 6 heures et est ponctué de plusieurs arrêts pour découvrir les villages rencontrés en chemin.

Le déjeuner est libre dans un restaurant en cours de route. À votre arrivée, vous partez à la découverte du site 1 de la Plaine des Jarres, le plus proche de Xieng Khuan, le "parc des Bouddhas", également appelée Phonsavanh. Cette ville constitue la porte d’entrée vers ces sites dont l’origine reste encore mystérieuse.

La Plaine des Jarres s’étend sur plusieurs sites, dont seule une partie est accessible au public. Découvertes en 1930 par Madeleine Colani, les jarres continuent de susciter différentes hypothèses quant à leur fonction. Elles auraient pu servir d’urnes funéraires ou être utilisées pour conserver des graines ou de l’alcool.

De retour à Xieng Khuang, vous visitez le centre d’exposition de MAG afin de mieux comprendre les conséquences des bombardements liés aux derniers conflits dans la région.

Vous aurez également la possibilité de découvrir l’Association QLA, qui accompagne les victimes des mines et autres UXO afin de les aider à retrouver espoir et fierté malgré leur handicap physique.

Dîner libre à Xieng Khuang dans un restaurant local.

Après un petit-déjeuner local, vous prenez la route reliant Thasi à Paksan. Cet itinéraire à travers la campagne longe la vallée de la Nam San et vous accompagne jusqu’à votre prochaine étape. Le déjeuner est libre en cours de route.

Vous arrivez ensuite à Paksan, chef-lieu de la province de Bolikhamsai, située à l’endroit où la rivière Nam San rejoint le Mékong.

Vous profitez d’une petite pause au bord du fleuve avant de poursuivre votre route vers Pakkading, où vous découvrez une vue dégagée sur la rivière Kading. Vous continuez ensuite vers une zone montagneuse en direction de la frontière vietnamienne. Tout au long du parcours, vous profitez de différents points de vue sur les reliefs karstiques qui façonnent le paysage.

En fin d’après-midi, vous rejoignez le village de Kong Lor, installé au creux d’une vallée entourée de paysages naturels. Vous prenez le temps de découvrir le cadre qui accompagne cette nouvelle étape de votre voyage.

Après le petit-déjeuner, vous prenez la route en passant par Lak Sao et Thalang pour rejoindre Thakhek, au terme d’un trajet d’environ 5 heures. La ville se situe sur les rives du Mékong, face à la ville thaïlandaise de Nakhon Phanom.

En chemin, vous faites une halte dans une région marquée par ses formations calcaires, ses falaises et ses grottes.

Le déjeuner est libre dans un restaurant local. À environ 15 km de Thakhek, vous découvrez la grotte de Tham Pa Fa, également appelée grotte des Bouddhas. Découverte en avril 2004 par un villageois, elle abrite plus de 200 représentations de Bouddha et constitue un site important du bouddhisme au Laos. Vous poursuivez ensuite vers le secteur de Tha Falang, un lieu apprécié par la communauté française de Thakhek à l’époque coloniale. Vous pourrez y profiter d’un moment de baignade.

Vous rejoignez ensuite votre hôtel pour vous installer. La fin de journée vous permet de découvrir librement Thakhek, ses édifices coloniaux et son atmosphère paisible.

Le dîner est libre. Vous pourrez notamment rejoindre le Smile Boat, situé au bord du Mékong et proposant une cuisine lao et thaïlandaise.

Après votre petit-déjeuner, vous êtes transférés à l’aéroport afin de prendre votre vol international. Cette dernière étape marque la fin de votre voyage au Laos.