Kazakhstan, entre désert et monts célestes

À votre arrivée à Almaty, vous rencontrez votre guide et votre chauffeur. La journée se poursuit avec un tour de ville. Vous commencez par le parc des 28 gardes tireurs du général Panfilov, où se trouvent la cathédrale de l'Ascension et un espace consacré à la mémoire de la Seconde guerre mondiale. Vous poursuivez avec le marché vert, puis la place de la République. La visite continue au musée central, avant un passage dans le quartier des cosaques.

Déjeuner et dîner en ville. Nuit à l'hôtel.

Vous partez pour une promenade qui mène vers deux cascades dans la petite gorge des ours (environ 2 h à 2 h 30 de marche). Le déjeuner est prévu en route.

Dans l'après-midi, vous assistez à un spectacle avec des oiseaux de proie.

Dîner, puis nuit à l'hôtel. Cette journée est interchangeable avec la journée 9.

Vous rencontrez un deuxième guide-chauffeur francophone qui accompagne les voyageurs jusqu'à la ville de Turkestan en tant que guide-chauffeur. À partir de la montée dans le train, il devient guide francophone.

Le matin, vous partez en direction de la cascade. La promenade aller-retour dure environ 5 à 6 heures.

Ensuite, vous prenez la route vers un village ouïgour. Sur place, les voyageurs peuvent découvrir le petit marché du village.

Après le petit-déjeuner, vous prenez la route vers la vallée des châteaux du canyon de Charyn. La promenade dans la vallée dure environ 3 heures.

En poursuivant votre itinéraire vers les lacs, vous pouvez voir le canyon noir et le canyon lunaire, une autre partie du grand canyon de Charyn, avec une promenade d'environ 30 à 50 minutes.

En soirée, vous arrivez dans le village près des lacs de montagne. Dîner à la maison d'hôtes.

Le matin, vous partez en direction du lac Kaindy, connu pour ses troncs d'arbres au milieu de l'eau. Une promenade à pied est prévue, pour une durée d'environ 1 h 30 à 2 h. Vous revenez ensuite à la maison d'hôtes pour le déjeuner.

Dans l'après-midi, vous prenez la route vers le lac Kolsay, où une nouvelle promenade à pied est prévue (environ 1 h à 1 h 30). Retour au village, puis dîner et nuit à la maison d'hôtes.

Après le petit-déjeuner, vous partez en direction de Jarkent, une ville située non loin de la frontière chinoise. Sur la route, vous pouvez découvrir une autre partie du canyon de Charyn : Temirlik. Le déjeuner est prévu en route.

Après une courte promenade, vous reprenez la route et arrivez à Jarkent. Sur place, les voyageurs visitent le musée mosquée au style chinois ainsi que l'église orthodoxe.

Dîner en ville, puis nuit à l'hôtel.

Cette journée est rythmée par la route goudronnée (environ 2 h), puis par une piste off road dans le parc national (environ 3 h), avant une promenade à pied d'environ 2 à 3 h.

Déjeuner pique-nique.

Arrivée au village. Dîner à la maison d'hôtes. Nuit.

Aujourd'hui, vous poursuivez l'exploration du parc national en empruntant la piste qui mène à la dune chantante. Une promenade est prévue sur place.

En quittant le village, vous reprenez ensuite la route vers Almaty. En chemin, une visite est possible dans un musée rétro, avec d'anciennes voitures soviétiques, ainsi que des décors et des objets de la période soviétique.

Arrivée à Almaty en fin d'après-midi ou dans la soirée. Dîner en ville. Nuit à l'hôtel.

Vous partez pour la visite de Köktöbe (hill), une colline offrant une vue panoramique sur Almaty. Vous poursuivez ensuite avec la découverte de la zone de promenade de Saïran, au bord d'un réservoir d'eau artificiel, avec une cascade.

Vous disposez ensuite de temps pour acheter des souvenirs dans les magasins.

Nuit à l'hôtel. Cette journée est interchangeable avec la journée 2.

Vous partez tôt le matin en direction d'un site classé UNESCO depuis 2004. La concentration de pétroglyphes y est importante, avec environ 4 000 représentations, datées entre le XIVe siècle avant J.-C. et le XVIIIe siècle après J.-C. Une promenade à pied est prévue, pour une durée estimée entre 1 h 30 et 2 h.

Le déjeuner est prévu sous forme de pique-nique ou sur la route.

En fin d'après-midi, vous arrivez dans une petite ville où se trouvent de nombreux bâtiments de l'époque soviétique, ainsi que quelques monuments plus récents. Dîner et nuit à l'hôtel.

Après le petit-déjeuner, vous prenez la route en direction de Taraz, une ville qui compte plus de 2 000 ans d'histoire, dont les origines remontent à l'époque de la Route de la soie. Vous découvrez une colline offrant un panorama sur la ville, où se trouvent également quelques monuments. Vous poursuivez avec la visite de la reconstitution du Registan de Taraz, où les archéologues ont aussi mis au jour les ruines de l'ancienne ville.

Déjeuner.

Après la sortie de la ville, vous visitez deux mausolées consacrés aux femmes : Aïcha bibi et Babadja khatoune.

Après le petit-déjeuner, vous partez à pied vers la cascade Kaindy, sur une distance de 7 km. L'aller-retour dure environ 6 h à 6 h 30. Le déjeuner est prévu sous forme de pique-nique.

Ensuite, vous prenez la route en direction de Chymkent (environ 2 h). Sur place, vous pouvez visiter la rue piétonne et le parc de l'Indépendance.

Dîner en ville, puis nuit à l'hôtel.

Aujourd'hui, vous partez en direction d'un rocher que la population appelle 40 anges ou Adam et Ève. Une promenade facile vous mène jusqu'au rocher. Sur place, le gardien des lieux raconte l'histoire liée à cet endroit. La plupart des visiteurs viennent ici pour traverser une faille dans le rocher : c'est un rite.

Vous revenez ensuite à Chymkent pour le déjeuner.

Après le repas, vous prenez la route vers une grotte appelée la mosquée blanche ou la grotte du dragon. Les voyageurs descendent dans la grotte : il ne faut pas avoir de vertiges, car l'escalier est assez raide. Une fois la promenade terminée, vous retournez à Chymkent.

Dîner et nuit à l'hôtel.

À 150 kilomètres de Shymkent et à 60 kilomètres de Turkestan, vous découvrez les ruines d'Otrar, une ville autrefois située au cœur de la steppe et un carrefour de commerce sur la Route de la Soie. Placée à l'intersection de routes commerciales majeures, Otrar était réputée comme l'une des villes les plus riches et les plus avancées d'Asie centrale. Aujourd'hui, seules les reconstitutions de ces bâtiments rappellent sa grandeur passée. L'histoire d'Otrar remonte à environ 2 000 ans.

Vous poursuivez avec la visite du mausolée d'Arystan Bab, lieu de pèlerinage dans le district d'Otyrar, dans le sud du Kazakhstan. Le complexe présente une large façade avec une arche centrale, deux minarets élancés et deux grandes coupoles s'élevant au-dessus de la structure principale.

Enfin, vous arrivez à Turkistan, ville historique majeure et centre spirituel important d'Asie centrale. Elle est célèbre pour abriter le mausolée de Khodja Ahmad Yasawi du XIVe siècle, classé à l'UNESCO. Ancienne étape de la Route de la Soie, Turkestan est considérée comme la « deuxième Mecque de l'Est » et la capitale spirituelle du monde turcophone.

Après le petit-déjeuner, vous partez en direction de la montagne de la fiancée. Une promenade à pied est prévue sur place. Le déjeuner a lieu en route.

Vous revenez ensuite à Turkistan. Dîner. Nuit à l'hôtel ou dans le train (départ à 18 h, horaires plus précises à la fin de la semaine).

Vous arrivez tôt le matin (06h00) dans la région de Manguistaou. La gare se situe à environ 40 minutes de la ville. Transfert vers Aktau, puis petit-déjeuner en ville.

Après le petit-déjeuner, vous partez dans la région de Mangystau. La route et les pistes vous conduisent vers quelques mausolées et nécropoles importants de la région, avant l'installation du camp dans le Kapamsay canyon.

Aujourd'hui, vous poursuivez l'exploration des pistes de la région, en empruntant celle qui mène à la vallée des boules, un champ de grandes concrétions.

Vous découvrez ensuite Kokkala, avec ses argiles jurassiques : une gorge violette aux couches anciennes marquées.

La journée se poursuit avec le mont Cherkala, connu pour sa forme de yourte ou de tête de lion.

Pour terminer, vous visitez Aïrakty, où des montagnes en forme de château (selon l'imagination) se dressent dans la nature.

Dans la matinée, vous poursuivez l'exploration de Manguistaou avec la visite de la saline Tuzbaïr. Elle est plus petite que le salar de Yuni, mais reste magnifique. Vous disposez de temps pour vous promener sur place.

Tôt le matin, vous observez le lever du soleil sur Tuzbaïr, avant de reprendre la route en direction du canyon de Bozzhira. En chemin, vous visitez la nécropole et la mosquée souterraine de Shopan-Ata.

La journée est principalement consacrée à la route (en grande partie sur piste) et aux promenades sur place.

Vous commencez la journée par le lever du soleil sur le canyon de Bozzhira, puis vous prenez la route du retour vers Aktau.

En chemin, vous traversez la vallée de Kyzylkup et découvrez le mont Bokty. Cette formation minérale, composée de plusieurs couches alternant le rouge et le blanc, est parfois surnommée Tiramisu.