Évasion & Traditions

Votre journée commence au marché de Dantokpa, à Cotonou. Commerçants et visiteurs s’y retrouvent parmi les étals de tissus, de pagnes, d’amulettes, d’objets de culte et de produits alimentaires, artisanaux ou industriels.
Vous prenez ensuite la route de Porto Novo, capitale administrative du Bénin et chef-lieu du département de l’Ouémé. Au bord de la lagune, vous découvrez la « Cité rouge » et son architecture héritée des Afro-Brésiliens revenus au Bénin. Les quartiers anciens de Porto-Novo figurent sur la liste indicative du patrimoine mondial de l’UNESCO.
La visite se poursuit au musée ethnographique, où sont exposés des masques Guèlèdè, des armes et des instruments de musique. Vous admirez ensuite les façades colorées de la Grande Mosquée, dont l’architecture rappelle celle des églises de Salvador da Bahia, puis parcourez les rues du vieux quartier bordées de maisons coloniales.

Vous rejoignez enfin Pobé. Des groupes Holi, connus pour leurs tatouages traditionnels et leurs scarifications liées au python, vivent dans la région. Avec un peu de chance, vous pourrez assister à une danse Guèlèdè. Arrivée en fin de soirée et nuit au cœur de la jungle, près du village.

Après le petit déjeuner, vous prenez la route vers Agonlin, autour de Covè, pour découvrir le quotidien des habitants, marqué par l’agriculture de subsistance, la chasse et le culte des ancêtres.

Vous empruntez ensuite la piste reliant Gbanamè à Parakou et faites halte dans un campement Woodabe. Ces nomades originaires du Nigeria célèbrent chaque année, après la saison des pluies, le festival Géréwol, au cours duquel les hommes se parent pour participer à un concours de beauté et de séduction. Le festival n’est pas au programme de cette étape, mais vous prenez le temps d’échanger avec les habitants du campement.

Nuit dans une maison locale à proximité.

Après le petit déjeuner, vous prenez la route de la région Somba. Vous découvrez les traditions évoquées par ses habitants, notamment les scarifications liées au python, les tatouages et les pratiques animistes.

L’arrivée de missionnaires catholiques et de représentants de l’État, puis le développement de la scolarisation, ont accompagné des changements dans les modes de vie à partir des années 1960. Vous parcourez la région à pied et prenez le temps d’échanger avec ses habitants.

Vous découvrez les Tata Somba, bâtisses fortifiées emblématiques du pays des Bétamarribés. Leur architecture, présente au Togo comme au Bénin, témoigne de l’héritage des Bétiabé et des Bétammarribé.

Dans les villages alentour, vous rencontrez les Peuls, les Tagaye et les habitants de Boukoumbé. La journée s’achève par une randonnée dans l’éco-village de Koussoukoingou, à la découverte de la vie locale et des paysages de la région.

Après une nuit de repos, vous prenez la route vers le centre du Bénin. À votre arrivée, vous explorez les flancs des monts de Dassa, où se dressent de petites maisons.

Vous découvrez les 41 collines sacrées, rencontrez les tailleurs de pierre, puis visitez la grotte Notre-Dame d’Arigbo et la colline des Princes. Vous rejoignez ensuite la ville historique de Dassa pour saluer brièvement son maire.

La matinée est libre avant votre départ pour Abomey. En chemin, vous faites une halte au marché de Bohicon, où se vendent notamment des amulettes et des objets liés au culte vodoun.

À Abomey, vous visitez les palais royaux, anciennes résidences des souverains du Dahomey. Abandonnés après la défaite du roi Béhanzin face aux forces coloniales françaises, ils ont depuis été restaurés et accueillent des musées historiques. Vous y découvrez notamment des trônes des anciens rois. bla bla bla

Vous découvrez Abomey, ancienne capitale du Dahomey, et ses palais royaux. Le musée conserve des objets, des parures et des trésors de l’ancien royaume. Abandonnés après la défaite du roi Béhanzin face aux colons français, les palais ont ensuite été restaurés avec l’appui de l’UNESCO et accueillent aujourd’hui des musées historiques.

Vous visitez également la place Goho et les maisons souterraines d’Agongointo, puis faites une pause au marché aux fétiches. Vous rejoignez ensuite Ouidah, où vous passez la nuit dans un hôtel au bord de la plage.

Après le petit déjeuner, vous consacrez votre avant-dernière journée au Bénin à la découverte de Ouidah. Vous commencez par le temple des Pythons, situé face à la basilique de l’Immaculée-Conception.

Vous explorez ensuite la forêt sacrée de Kpassè Zoun, avec ses arbres centenaires, son temple vodoun, ses statues de divinités et l’iroko du roi. La promenade se poursuit dans le quartier colonial, entre maisons d’influence française, portugaise et anglaise, puis par la visite de l’ancien fort devenu musée historique.

Vous parcourez la Route des Esclaves et ses cinq étapes, témoins de la traite négrière. Une halte à la Fondation Zinsou, consacrée à l’art contemporain africain, conclut votre visite avant de prendre la route de Grand-Popo.

Avant votre vol retour, vous rejoignez Ganvié, village établi au milieu du lac Nokoué. Les Toffin s’y sont installés à partir de 1770 pour fuir les conflits interethniques et la traite esclavagiste. Vous découvrez son marché flottant et ses maisons sur pilotis, construites en bambou et couvertes de paille.

De retour à Cotonou, vous faites vos derniers achats au centre artisanal : sculptures et masques en bois, bracelets, tissus, instruments de musique, mobilier ou pièces d’orfèvrerie. Votre chauffeur vous conduit ensuite à l’aéroport pour votre vol retour.