Canyons et gueltas des Tassili n'Ajjer

Nous quittons la grande dépression de Dider. Deux très beaux sites de peintures rupestres nous attendent en chemin. Datant de l'époque Bovidienne et Proto Berbère, une nouvelle foule d'animaux (tout spécialement des vaches) nous invite à imaginer ce que pouvait être la vie de ces hommes et femmes à une période tellement plus verdoyante qu'aujourd'hui.

Le col d'Emintanamast marque la fin du plateau de Dider et de l'autre coté nous nous retrouvons dans un paysage entièrement différent. Le sable fait son apparition et nous établissons notre bivouac au nord d'une petite dune.

Après la bonne salade de midi, nous explorons les hauteurs alentours à la recherche de grandes plaques de grès contenant une multitude de fossiles de vers marins de toutes tailles.

Nous descendons l'oued de Tin Matine pour arriver dans la matinée à la guelta de Circaya. Nous aidons nos chameliers à faire le plein d'eau avant de repartir. Le paysage s'ouvre à nouveau pour quelques heures et après avoir laissé la montagne de Tin Séga sur notre droite, nous nous arrêtons dans l'oued Tan Raicha.

L'après-midi, les plus courageux peuvent tenter l'ascension de Tin Séga, les autres ont le choix d'une promenade plus tranquille pour aller admirer la deuxième guelta de Circaya.

Le passage d'un petit col nous permettra de rejoindre l'oued Tin Amadasartofan. Ce nom bien compliqué signifie en réalité : Terre noire. En grattant la surface du sol, nous découvrons un sable d'une couleur et d'une texture assez unique. Nous remontons l'oued Tin Amadasartofan et le petit col du même nom nous permet de redescendre dans l'oued Zaouiat. Notre direction sud-est nous oblige à couper les nombreux oueds qui descendent du plateau et qui vont généralement en direction du sud- ouest, c'est donc assez rapidement que nous passons dans l'oued Azatorat, où nous nous arrêtons pour midi.

L'après-midi nous laissons les chameaux et remontons l'oued jusqu'à une magnifique guelta. Ensuite un chemin d'âne nous donne accès à l'impressionnant canyon en amont de la guelta. Taillé dans le plateau, ce défilé de quelques mètres de large nous offre une belle promenade à l'ombre de ses parois verticales de plusieurs dizaines de mètres de haut. Nous rentrons ensuite retrouver nos chameliers pour le bivouac à l'endroit du repas de midi.

Une belle matinée de marche nous amène à Ousanelam et l'un des plus beaux bivouacs du circuit. D'étonnantes petites falaises forment un réseau de « rues » qui, du fait de l 'encaissement, sont toujours très verdoyantes. Nous avons ainsi une bonne occasion de découvrir la richesse des plantes du désert.

L'après-midi nous partons à nouveau en exploration. Nous allons admirer l'arche d'Ousanelam qui, bien que totalement inconnue (probablement uniquement parce qu'elle est inaccessible aux 4x4), est l'une des plus belles de la région.

La caravane repasse devant l'arche de la veille et les photographes auront donc une nouvelle chance de la photographier avec la lumière du matin. C'est aujourd'hui qu'après un petit col nous arrivons en bordure du plateau intermédiaire. Le paysage s'ouvre entièrement et, au fond de la grande vallée de Tanahat qui s'étale à nos pieds, nous pouvons apercevoir les premières dunes de l'Erg Admer. Gardien des lieux, le double pic d'Endalac marque la séparation entre le sable et le plateau. Un peu avant d'arriver à sa base, nous repartons vers l'est pour rapidement atteindre la plaine des Izoras et la pause de midi.

Nous continuons ensuite par le col le plus difficile du circuit. Evidement, ce n'est que pour nos chameaux chargés que le col d'Ouan Bender pose quelques problèmes, et nous épaulerons nos chameliers afin d'encadrer nos bêtes lors de la descente. Au pied du col, un immense Tamaris nous offre un lieu de bivouac confortable dans l'oued Abischoual.

Nous remontons l'oued Essendilene avant d'abandonner la caravane qui nous attendra. Emmenant le pique-nique, nous partons explorer ce très beau canyon rendu célèbre par Frison Roche. La forêt de lauriers et la guelta nous offrent fraîcheur et tranquillité. C'est l'occasion de lever le pied après la longue journée de la veille.

En début d'après midi les voitures viennent nous chercher. Nous nous séparons de notre équipe chamelière avant de rejoindre Djanet.

Visite libre de cette jolie petite ville puis repas.

En fin de soirée, transfert à l'aéroport.