Vietnam

Située sur la côte centrale du Vietnam, à quelques kilomètres au sud de Da Nang, Hôi An séduit par son atmosphère envoûtante et son riche héritage. Surnommée la « ville des lanternes », elle enchante les visiteurs avec ses ruelles illuminées aux mille couleurs, son centre historique classé à l’UNESCO, et sa douceur de vivre. Ancien port marchand d’Asie, elle conjugue aujourd’hui traditions bien ancrées, plages paisibles et scènes de vie animées.

Un peu d’histoire

Connue autrefois sous le nom de Faifo, Hôi An s’est imposée dès le XVe siècle comme un carrefour commercial majeur en Asie du Sud-Est, réputée notamment pour sa soie et sa céramique. Traversée par la rivière Thu Bon, elle accueillait des marchands chinois, japonais et européens, qui ont laissé leur empreinte dans l’architecture locale. Colonisée par les Français, puis occupée durant la guerre du Vietnam, la ville a traversé les siècles en préservant son identité. Sa vieille ville, remarquablement conservée, a été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1999.

Hôi An aujourd’hui

La ville s’articule entre deux zones : le centre historique, entièrement piéton, où se concentrent maisons anciennes, temples et ruelles pittoresques, et les quartiers récents bordant le littoral, prisés pour leurs plages et leur accueil touristique. Loin de figer son passé, Hôi An vibre d’une énergie contemporaine : boutiques artisanales, cafés, galeries et spectacles animent ses allées. Le soir venu, la ville se pare de lumières chaleureuses, et son ambiance devient tout simplement magique.

Que voir à Hôi An ?

Véritable musée à ciel ouvert, Hôi An se découvre idéalement à pied ou à vélo. Certains lieux méritent particulièrement votre attention:

• Le Pont Japonais (Chùa Cầu), construit au XVIIe siècle, symbole emblématique de la ville et véritable chef-d’œuvre architectural.
• Les maisons anciennes (Tan Ky, Phung Hung, Quan Thang, Duc An), témoins du mélange des influences culturelles.
• Les temples et maisons communales, lieux de vie communautaire encore empreints de spiritualité.
• Les musées thématiques, installés dans des maisons traditionnelles, pour mieux comprendre l’histoire locale, les arts populaires ou encore la culture Sa Huynh.

Aux alentours :

• Le sanctuaire de Mỹ Sơn, site archéologique classé à l’UNESCO.
• La forêt de cocotiers de Bay Mau, à explorer en bateau-panier.
• Les villages traditionnels comme Thanh Hà (céramique), Tra Que (agriculture bio) ou Cam Chau (lanternes).
• La plage d’An Bang, à quelques minutes du centre, est parfaite pour la baignade et la détente.

Que faire à Hôi An ?

Au-delà des visites, Hôi An invite à vivre de véritables expériences immersives :

• Cours de cuisine vietnamienne : après un tour au marché et la cueillette au jardin, vous préparez des spécialités locales avec un chef.
• Ateliers d’artisanat : lanternes, poterie, masques… des savoir-faire transmis depuis des générations.
• Balades à vélo dans les campagnes environnantes, entre rizières, fermes bio et villages paisibles.
• Couture sur mesure : repartez avec une tenue confectionnée en quelques heures selon vos envies.
• Hoi An Memories Show : un spectacle en plein air impressionnant retraçant l’histoire de la ville.
• Excursion aux îles Cham, réserve naturelle classée à l’UNESCO, entre plongée, plage et artisanat local.

Et pour les plaisirs simples : une promenade nocturne au bord de la rivière, un thé aux herbes fraîches chez MOT, ou un dîner en terrasse dans l’ambiance feutrée des lanternes.

Quand y aller ?

La meilleure période pour visiter Hôi An s’étend de février à mai, quand les températures sont agréables et les pluies rares. Il est conseillé d’éviter la saison des pluies, de septembre à janvier, marquée par de fortes précipitations et un risque d’inondations, surtout entre novembre et janvier. Entre juin et août, la chaleur est intense, avec des pics pouvant atteindre 38°C, ce qui peut rendre les visites moins confortables.

Comment y accéder ?

Par avion

• Hôi An ne possède pas d’aéroport. Le plus proche est l’aéroport international de Da Nang, à environ 30 km.
• Vols directs depuis Hanoï, Ho Chi Minh-Ville, et plusieurs grandes villes asiatiques.
• Depuis Da Nang, comptez 45 à 50 minutes de trajet pour rejoindre Hôi An.

Conseil : Privilégiez la location de voiture avec chauffeur ou un transfert organisé via votre hôtel ou agence locale, pour éviter les taxis coûteux.

Par train

• Pas de gare à Hôi An. Il faut descendre à la gare de Da Nang.
• Trains réguliers depuis Hanoï ou Ho Chi Minh-Ville.
• Trajet long (entre 15 et 19 heures), mais confortable en cabine de nuit.
• Idéal pour découvrir les paysages vietnamiens : rizières, montagnes, littoral, champs de fruits du dragon.
• Une fois à Da Nang, prendre un taxi ou un bus jusqu’à Hôi An.

Comment y circuler ?

La circulation automobile est interdite dans la vieille ville de Hôi An, ce qui en fait un lieu idéal à explorer à pied ou à vélo. Malgré sa petite taille, les rues peuvent être étroites et parfois encombrées par des motos, donc la prudence est de mise. Pour se déplacer en dehors du centre, il est possible de louer un scooter, à condition de porter un casque et de respecter le code de la route.