Tanzanie

Ancienne capitale de la région côtière de l’Afrique de l’Est, Dar es Salaam est la plus grande ville de la Tanzanie. Cette ville unique ne donne pas toujours une bonne première impression. Ville grouillante et multiculturelle, une cohue ambiante règne dans une chaleur étouffante. Néanmoins, ceux qui s'y arrêtent vantent très souvent son mélange culturel éclectique et son authenticité. Découvrez dans ce guide complet ses attractions touristiques et les informations essentielles pour préparer votre voyage.

L'histoire de Dar es Salaam en bref

Dar signifie littéralement « havre de paix ». En 1866, le sultan de Zanzibar Seyyid Majid fonda la ville sur le site du village de pêcheurs de Mzizima. Au début des années 1900, Dar es Salaam connut une forte croissance en tant que centre administratif et commercial de l’Afrique de l’Est. Son expansion industrielle contribua également au développement de la cité.

Dar es Salaam était la capitale de la Tanzanie jusqu'en 1973, avant que le gouvernement ne change pour Dodoma. Aujourd’hui, Dar Es-Salaam se profile comme une ville cosmopolite.

Avec une population d'environ 4 364 541 habitants, Dar es Salaam se classe actuellement parmi les villes les plus peuplées de la région côtière de l’Afrique de l’Est. Mais elle n’a pas pour autant perdu son ambiance conviviale. C’est une ville tournée vers la modernité, avec un mélange d’architectures swahilies, coloniales et asiatiques.

Que voir à Dar es Salaam ?

Les musées et les centres d'arts

Dar es Salaam regorge de lieux culturels qui racontent l’histoire riche et variée de la Tanzanie. Parmi les plus remarquable figurent :

- Le Musée national et la Maison de la culture

Situé dans le centre-ville, le Musée national est un incontournable pour comprendre l’histoire de la Tanzanie. Inauguré en 1940 en l’honneur du roi George V, le musée abrite une riche collection qui couvre divers domaines, notamment l’archéologie, l’histoire naturelle et l’ethnographie.

Vous y trouverez des artefacts préhistoriques, comme le célèbre crâne de l’homme Casse-Noisette, découvert dans les gorges d’Olduvai, ainsi que des expositions sur l’esclavage, les tribus locales et l’époque coloniale.

La Maison de la culture, quant à elle, adjacente au musée, propose des spectacles traditionnels et des ateliers sur la culture tanzanienne.

- Le Village Museum

Le Village Museum, à environ 10 km du centre-ville, offre une plongée dans la vie rurale traditionnelle de la Tanzanie. S'étendant sur un vaste espace de 6 hectares, ce musée en plein air reconstitue des habitations typiques des différentes ethnies du pays. Vous pourrez y explorer des huttes traditionnelles, assister à des danses folkloriques et découvrir l’artisanat local, comme la poterie et le tissage.

- Le Mwenge Wood Carvers’ Village

Ce village situé en périphérie de la ville est un paradis pour les amateurs d’artisanat. Les sculpteurs sur bois de Mwenge, qui animent le lieu, sont en effet réputés pour leurs créations uniques. Vous pourrez observer les artisans à l’œuvre et acheter des souvenirs authentiques, comme des bijoux, des ustensiles de cuisine ou des sculptures. Ne manquez pas le Wonder Workshop, où des artistes handicapés créent des œuvres époustouflantes à partir de matériaux recyclés.

Les marchés

Les marchés de Dar Es-Salaam sont des lieux vibrants où se mêlent couleurs, saveurs et traditions.

- Le marché aux poissons de Kivukoni

Ce marché, niché dans le quartier de Kivukoni, est un spectacle à lui tout seul. Tôt le matin, les pêcheurs locaux y débarquent leurs prises fraîches. Vous y découvrirez une variété impressionnante de poissons, de calmars et de crabes. Si vous ne pouvez pas emporter de poisson, certains restaurants sur place proposent de le cuisiner pour vous.

- Le marché de Kariakoo

Le marché de Kariakoo est l’un des plus grands et des plus animés de la ville. C'est un véritable labyrinthe de boutiques et d’étals. Fruits, légumes, viandes, vêtements et articles ménagers y sont vendus. Le marchandage est de rigueur, alors préparez-vous à négocier pour faire de bonnes affaires. Attention cependant à vos objets, car les vols à la tire sont fréquents dans cette zone très fréquentée.

Les monuments et bâtiments historiques

Dar Es-Salaam est une ville où se côtoient différentes influences architecturales, témoignages de son passé colonial.

- L'Église luthérienne Azania

Construite en 1898 par des missionnaires allemands, cette église emblématique se distingue par son toit de tuiles rouges et son clocher imposant. Elle donne une vue magnifique sur l’océan Indien. Les jardins environnants sont un havre de paix où vous pourrez vous reposer après la visite.

- La cathédrale Saint-Joseph

Cette cathédrale, construite entre 1897 et 1902, est un joyau architectural avec sa flèche en bardeaux et ses vitraux colorés. L’intérieur, avec ses voûtes majestueuses, est tout aussi fascinant que l’extérieur.

- Le monument Askari

Le monument Askari, érigé en hommage aux soldats tanzaniens ayant combattu aux côtés des Britanniques pendant la Première Guerre mondiale, représente un soldat en uniforme, baïonnette pointée vers le port. Il se dresse au milieu d’un rond-point. C'est un symbole fort de l’histoire militaire du pays.

- Le Temple Road

Cette rue, bordée de plusieurs temples hindous, reflètent parfaitement la diversité culturelle de Dar es Salaam. Avec leurs architectures colorées et complexes, ces temples méritent une visite.

Les plages

Dar es Salaam, bien que souvent éclipsée par la renommée de Zanzibar, est entourée de plages magnifiques qui valent le détour.

- Coco Beach

Située sur la péninsule de Msasani, Coco Beach est la plage la plus populaire de la ville. C’est un lieu de rendez-vous privilégié pour les habitants et les expatriés. Elle séduit par son sable doré, ses palmiers et ses nombreux restaurants.

- La plage de Kigamboni

Accessible en ferry, cette plage offre un cadre plus calme et préservé. Les eaux y sont propres. Plusieurs lodges et hôtels y ont élu domicile.

Les réserves naturelles et les îles proches

Dar es Salaam, loin de se limiter à son côté urbain, dévoile des escapades naturelles qui raviront les amoureux de grands espaces et de paysages préservés.

- La Réserve naturelle des collines de Pugu

Cette réserve, située à 25 km du centre-ville, est un terrain de jeu pour les randonneurs et les observateurs d’oiseaux. Elles émerveillent également les touristes par ses merveilleuses grottes et ses chemins verdoyants.

- L'île de Bongoyo

Avec ses eaux cristallines et ses récifs coralliens, cette île inhabitée est prisée pour la plongée avec tuba et les bronzettes.

- Les îles Jangwani et Mbudya

Les îles Jangwani et Mbudya, également désertes, déploient des paysages idylliques et des eaux propices à la baignade. Les cabanes en chaume permettent d'y passer la nuit dans un cadre unique.

Que faire à Dar Es-Salaam ?

Nager avec des requins-baleines

Entre octobre et mars, des excursions sont organisées pour nager avec des requins-baleines au large de Mafia Island. Une expérience inoubliable pour ceux qui rêvent de côtoyer ces géants de l’océan.

Goûter à la gastronomie locale

Lors de votre visite à Dar Es Salaam, plongez également dans l’univers culinaire local en savourant des spécialités comme le Nyama Choma, de la viande grillée à la perfection, ou les Mishkaki, des brochettes juteuses et épicées. Les restaurants vous réservent une explosion de saveurs qui vous feront vivre une expérience gastronomique exceptionnelle.

Faire du kitesurf

Comme celles de Zanzibar, les plages de Dar es Salam sont parfaites pour pratiquer ce sport nautique. Des écoles proposant des cours pour débutants sont disponibles.

Acheter des bijoux tanzaniens

La tanzanite, une pierre précieuse unique à la Tanzanie, est un souvenir précieux à rapporter. Les bijoux en tanzanite sont disponibles dans plusieurs boutiques de la ville.

Faire du shopping dans la rue Uhuru

Cette rue animée est le lieu idéal pour acheter des kangas, ces tissus colorés typiquement tanzaniens, ainsi que d’autres souvenirs locaux.

Assister à des festivals et spectacles

Dar Es-Salaam accueille plusieurs événements culturels tout au long de l’année, comme le festival de musique Mzalendo Halisi ou la semaine de la mode swahilie.

Infos pratiques

Comment se rendre à Dar es Salaam ?

L'aéroport international le plus proche de Dar es Salaam est l'aéroport international Julius Nyerere, situé à 10 km du centre-ville. Il est relié au monde entier. Depuis l'aéroport, il faut prendre le bus ou un taxi pour atteindre la ville.

De nombreux bus desservent quotidiennement Dar es Salaam depuis les autres villes tanzaniennes. Choisissez la compagnie qui vous convient.

Dar es Salaam est également accessible par voie ferrée. Vous avez le choix entre deux lignes, à savoir le Tanzania Railway Limited et le Tazara. La première ligne serpente à travers le centre de la Tanzanie jusqu’à Dodoma et s’étire à l’ouest jusqu’à Mwanza. La deuxième ligne quant à elle traverse Mbeya et Kapiri Mposhi, en Zambie. Pour des raisons de sécurité, il est toutefois conseillé de voyager en groupe et/ou de réserver une cabine en première classe.

Comment s'y déplacer ?

Les options de transport dans la ville sont nombreuses : tuc tuc, dala-dala (minibus locaux), BRT (bus rapides), etc. Cependant, il est recommandé de se déplacer en taxi, en privilégiant les services comme Uber et Bolt. La location de voiture est possible, mais la circulation peut être chaotique.

Dar es Salaam est-elle une ville dangereuse ?

Dar Es Salaam est sûre en journée, mais il faut rester vigilant contre les pickpockets, surtout dans les lieux bondés. Évitez de vous déplacer seul la nuit.

Pourquoi fait-il si chaud à Dar es Salaam ?

La ville bénéficie d’un climat tropical avec des températures élevées toute l’année (25-35°C). La chaleur est accentuée par l’humidité due à la proximité de l’océan Indien. Les périodes les plus chaudes sont de novembre à mars.

Comment s'habiller ?

Privilégiez des vêtements légers et respirants en coton ou lin. Pour respecter la culture locale, optez pour des tenues couvrantes dans les espaces publics, surtout pour les femmes. Pensez également à un chapeau, des lunettes de soleil et une protection contre les moustiques.

Dans quel quartier loger ?

• Oyster Bay & Masaki : quartiers huppés, sûrs, proches de la mer, avec de nombreux restaurants et hôtels.
• City Center : idéal pour un séjour d’affaires, mais plus bruyant.
• Kigamboni : pour un séjour balnéaire, au calme, avec de belles plages.