Inde

Nichée entre les collines arides de la chaîne des Aravalli, Pushkar ne se contente pas d'être une simple ville du Rajasthan. C'est une expérience sensorielle, spirituelle et culturelle. Loin de l'agitation de certaines métropoles indiennes, cette destination offre une parenthèse unique faite de méditation, de couleurs chatoyantes et de traditions ancestrales. Des pèlerinages sacrés au son des pujas, jusqu'à la célèbre Pushkar camel fair, cette ville au bord du lac sacré est une escale incontournable pour tout voyageur en quête de sens et de dépaysement.

Une ville sacré au coeur de l'Inde spirituelle

Pushkar fait partie de ces rares lieux en Inde reconnus dans la tradition hindoue. Paisible et agréable, cette cité convient parfaitement pour une retraite spirituelle. En octobre-novembre, elle se réveille de son calme le temps de la foire de Pushkar, un évènement d’envergure nationale faisant la renommée du Rajasthan.

Quelle est l'histoire de Pushkar ?

Légendes

La création de la ville de Pushkar relève d’une légende fascinante. Cette dernière raconte qu’un cygne portant un lotus dans son bec aurait été lâché par les dieux dans la région. Il a été dit que là où la fleur sacrée tomberait, le Créateur de l'univers, Brahma, procéderait à un rituel hindou. Le destin a fait que le lotus se posa à Pushkar.

Et par la même occasion, la ville fut bénie de la construction d’un des seuls temples hindous dédiés à Brahma. Toujours selon la légende, Shiva aurait puni Brahma après que ce dernier lui eut menti, bien que pour certains fidèles, la sanction s’adressait plutôt à sa femme.

De ville hippie à destination spirituelle

Dans les années 60 et 70, Pushkar se fit petit à petit connaître par les hippies. Il faut avouer que la cité possède un charme unique n’étant pas sans inviter à la détente. Dès l’aube du XXIe siècle, le tourisme s’y est fortement développé avec la venue des backpackers du monde entier. La ville est fréquentée par une forte communauté de plaisanciers israéliens, donc ne vous étonnez pas de voir les affichages d’information traduits en hébreux. Certains visiteurs combinent leur séjour avec des voyages au Rajasthan ou une escapade spirituelle à Katmandou, ville jumelée dans l'imaginaire des chercheurs de paix intérieure. De par son histoire et ses légendes, Pushkar constitue ainsi un haut lieu de pèlerinage pour les hindouistes. Étymologiquement, Pushkar signifie « lotus bleu », dans la langue hindi.

Pushkar aujourd'hui

Placée entre Jaipur et Jodhpur, Pushkar vous convie à découvrir une autre facette du Sous-Continent. Bénie des dieux, il s’agit de la cité sainte où le Créateur de l'univers, Brahma, a effectué le sacrifice du feu. Elle est d’ailleurs la seule à honorer cette divinité dans tout le pays. De par son caractère sacré, Pushkar reçoit des milliers de fidèles hindous chaque année. Ceux-ci s’attroupent généralement au bord du lac de Pushkar, également créé par Brahma qui, selon la légende, a tué un démon avec un lotus. Les trois pétales de la fleur sacrée tombés lors de l’affrontement seraient à l’origine de ce plan d’eau.

Le mois de novembre, et plus précisément les jours après Diwali, constitue le moment idéal pour observer la ferveur religieuse indienne à Pushkar. Durant cette période marquée par la pleine lune de Kartik, la ville assiste à une arrivée en masse de fidèles et de dromadaires. Les pèlerins se recueillent sereinement sur les rives du lac, tandis que le reste de la ville s’anime convivialement au rythme d’une grande foire aux chameaux ou du Pushkar camel fair. Cette dernière est connue pour ses courses de chameaux, ses pompons multicolores, ses spectacles de charme et ses hommes venus présenter leur bel animal.

Une atmosphère propice au ressourcement

Pushkar, c’est la destination privilégiée des touristes en quête d’un bon karma. La sérénité et la spiritualité des lieux se révèlent particulièrement propices à la pratique du yoga et à la méditation. En matinée comme en après-midi, laissez-vous tenter par une pause ressourcement à la lisière du lac sacré de Pushkar et imprégnez-vous de toute l’énergie positive émanant du site. Immortalisez ces moments de vie en photographiant les ghats au coucher du soleil. Sur place, il se peut que des fidèles vous abordent pour vous donner une petite fleur censée vous apporter joie et félicité. Bien que le geste semble charmant, méfiez-vous, car ce n’est pas forcément gratuit. En effet, une fois la fleur jetée dans le lac, certains vous diront de payer pour la fleur et la prière, alors faites preuve de prudence.

Temples

Si architecturalement parlant, Pushkar ne possède pas de monuments et de palais prestigieux, la ville compte tout de même quelques temples de caractère méritant le détour. Parmi ceux-ci, visitez le temple Savitri. De par sa situation en montagne, l’accès au sanctuaire se fait via une petite randonnée pédestre pour les aventureux et par une ligne de téléphérique pour les moins téméraires. Sur place, laissez-vous séduire par l’authenticité des lieux et le panorama à 180° sur la ville de Pushkar.

Une fois à l’entrée, vous devrez enlever vos chaussures, car vous allez pénétrer dans un lieu saint. Notez également que l’accès au temple de Brahma est payant et que les appareils photo n’y sont pas autorisés. Les pujas y sont célébrées chaque jour avec ferveur.

Climat

Pushkar connaît un climat subtropical humide avec un hiver sec. Sur l’année, les précipitations et la température présentent respectivement une moyenne de 653.9 mm et 25.4 °C. La meilleure période pour aller à Pushkar se situe entre octobre-novembre, avec un moment fort en novembre pendant le Kartik Poornima (pleine lune), qui coïncide avec le Pushkar camel fair.

Comment aller à Pushkar ?

Pour rejoindre Pushkar, voici les options les plus pratiques :

• Par avion : L'aéroport le plus proche est celui de Sanganer, à Jaipur, situé à environ 146 km. Il est bien connecté aux grandes villes indiennes.
• Par la route : Une route traverse la chaîne Aravalli et relie Pushkar à Ajmer.
• Par train : Une ligne ferroviaire relie également Ajmer à Pushkar.

Beaucoup de voyageurs poursuivent ensuite leur itinéraire vers Katmandou pour prolonger leur quête de spiritualité. 

Comment se déplacer ?

Les visiteurs peuvent explorer Pushkar :

• En rickshaw
• En bus local
• En véhicule de location
• À pied.

Les promenades à dos de chameaux sont aussi une option typique pour découvrir les environs désertiques de façon authentique.

Que voir et faire à Pushkar ?

Voici une sélection d'activités incontournables pour profiter pleinement de l'expérience :

• Se ressourcer sur les rives du lac sacré
• Participer à la Pushkar camel fair en novembre, moment de fête incontournable
• S’adonner à la randonnée dans les vallées environnantes pour une immersion naturelle
• Visiter les temples dont celui de Brahma et celui de Savitri
• S’initier au yoga et à la méditation, idéal dans ce lieu empreint de sérénité