De la Cité des anges à la Rose du Nord

Accompagné de votre guide, vous rejoignez les quais puis embarquez sur un bateau-bus public. Au fil de l’eau, vous remontez vers le centre historique, sur la rive droite, jusqu’au marché aux fleur de Pak Khlong Talat. Flânerie dans les allées parfumées et première immersion dans une Asie authentique et traditionnelle.

Vous partez à la rencontre des joyaux architecturaux de Bangkok. Émerveillez-vous devant la splendeur du Grand Palais de Bangkok, édifié en 1782 : un ensemble somptueux de bâtiments et de cours intérieures, dont le Wat Phra Kaeo (temple du Bouddha d’émeraude). Vous y découvrez le célèbre Bouddha d’émeraude, précieuse statue datant du XIVe siècle, au cœur de l’un des sanctuaires les plus vénérés du pays.

Puis, à pied, vous rejoignez le Wat Pho, l’un des plus anciens temples de Bangkok, réputé pour son atmosphère paisible et ses élégants pavillons. Vous y découvrez l’impressionnant Bouddha couché, figure emblématique du lieu, ainsi que les cours intérieures ponctuées de stupas et de détails décoratifs raffinés.

Ensuite, vous traversez le fleuve à bord d’un petit bateau pour rejoindre Wat Arun, le célèbre « temple de l’aube », dressé sur la rive droite. À l’arrivée, vous admirez son spectaculaire prang central, finement décoré de mosaïques de porcelaine et de motifs floraux qui scintillent à la lumière.

Balade à bord d’un bateau-taxi privé traditionnel « longue-queue » sur le fleuve Chao Praya, l’un des plus importants du pays et véritable artère vitale de Bangkok. Au fil de l’eau, vous découvrez la « Venise de l’Orient », entre klongs paisibles, maisons sur pilotis et petits temples dissimulés le long des rives.

Journée accompagnée d'un guide francophone

À bord d'une barque traditionnelle, nous découvrirons les étals installés sur l'eau et le long des berges, proposant fruits frais, spécialités locales, artisanat et souvenirs. Cette visite nous permettra d'apprécier une facette authentique du mode de vie thaïlandais.

Continuation avec la visite du Wat Bang Kung (Kai Bang Kung), communément appelé le Banyan Tree Temple, depuis que sa chapelle fut recouverte par les racines et branches de banian. Dans ses jardins, nous pouvons notamment y observer des représentations grandeur nature de lutteurs, commémorant la bataille d'Ayutthaya entre la Thaïlande et la Birmanie à la fin du XIIIe siècle.

Nous faisons un petit arrêt au marché sur les voies de Mae Klong, où 4 fois par jour, les étals de fruits et légumes se plient à la hâte lors du passage du train traversant le marché.

Après le déjeuner, nous partons à la découverte du centre historique d’Ayutthaya. Nous explorons notamment le Wat Mahathat, temple majeur datant de la fin du XIVᵉ siècle, célèbre pour la tête de Bouddha enlacée dans les racines d’un arbre, devenue l’un des symboles du site.

La visite se poursuit vers le Wat Phra Sri Sanphet, ancien temple royal et le plus vaste de l’ancienne capitale, reconnaissable à ses élégants chedis alignés qui témoignent de la grandeur passée du royaume.

Enfin, nous découvrons le Wat Yai Chai Mongkhon, réputé pour son impressionnant Bouddha couché et son atmosphère paisible, offrant une belle conclusion à cette immersion au cœur de l’histoire du Siam.

En compagnie de votre guide, vous faites un détour par nous le grand marché de Warorot, où vous pourrez trouver toutes sortes de spécialités du nord de la Thaïlande, telles que le Sai Ua (saucisse du nord), le Moo Yo (saucisse de porc vietnamienne traditionnelle), le Nam Phrik Num (pâte de piment vert du nord) et des fruits secs, parmi d'autres délices. En plus de la nourriture locale, le marché propose également des vêtements, des céramiques, des tissus, des outils de broderie, des fleurs, et bien plus encore.

Arrivés à Chiang Mai, vous partez sur les extérieurs de la ville, pour découvrir le magnifique Le Wat Phra That Doi Suthep, situé dans la montagne à 1200m d'altitude.

Ce superbe temple bouddhiste vous invite à une pieuse méditation dans une atmosphère imprégnée de silence et de mysticisme, où chaque pierre, chaque statue, chaque marche révèle un aspect du bouddhisme. En chemin, arrêt au temple Wat Pha Lat.

Visite du Wat Umong, temple bouddhiste fondé au XIIIᵉ siècle et niché au pied des montagnes du Doi Suthep. Entouré de forêt, ce monastère offre une atmosphère particulièrement paisible, loin de l’agitation de la ville.

Vous découvrez l’histoire du lieu en traversant ses anciens tunnels souterrains, creusés pour la méditation. C’est également l’occasion d’échanger, lorsque cela est possible, avec les moines résidents et d’en apprendre davantage sur la vie monastique.

Nuit au De Lanna Hotel, pour 3 nuits, en chambre Deluxe.

Nous rejoignons un sanctuaire des éléphants situé dans la forêt tropicale de la vallée de Mae Taeng à une heure de route au nord de Chiang Mai. Arrivée sur place, après une petite marche, nous allons préparer les fruits dont nous nourrirons les pachydermes. Rencontre avec les éléphants que nous nourrirons, et avec lesquels nous pourront interagir dans un environnement naturel. Notre guide nous en apprend plus sur leur comportement et leur histoire. Vous assisterez au bain des éléphants dans la rivière et pourrez les brosser. Retour à Chiang Mai en début d'après-midi.



Activité en groupe accompagnée par un guide anglophone

Reste de la journée libre. Profitez-en pour vous baladez dans le centre de la vieille ville avec notamment la visite du superbe temple de Wat Sri Suphan, situé dans le quartier de la rue des argentiers de Wualai. Ce temple est entièrement recouvert de plaques d'argent et d'autres métaux; on peut voir les artisans travailler le métal sur place. Activité non accompagnée.

Ce matin, nous partons à vélo à la découverte de Chiang Mai, surnommée la « Rose du Nord ». Depuis la célèbre porte Tha Phae, et avec les montagnes de Doi Suthep en toile de fond, nous quittons rapidement les grands axes pour nous glisser dans les petites rues et ruelles traditionnelles de la ville. Au fil du parcours, nous traversons des quartiers historiques ponctués de temples anciens, nous croisons les moines dans leur quotidien, et au passage nous nous arretons près de marchés animés. L’itinéraire nous mène également hors des remparts, là où le rythme se fait plus doux, à la rencontre d’une Chiang Mai plus locale : scènes de vie, petits ateliers, artisanat et habitants affairés qui vous observent passer avec curiosité. Activité en petit groupe, accompagnée d’un guide local anglophone. 3 heures - Environ 13 Km

En fin d’après-midi, nous partons pour un cours de cuisine traditionnelle en langue française, organisé à la campagne, à l’extérieur de Chiang Mai, dans une ancienne maison de style Lanna. Dans une ambiance conviviale, nous découvrons les bases de la cuisine thaïlandaise et apprenez à équilibrer les saveurs emblématiques : épicé, sucré, salé et acidulé.

Au fil de la session, nous prépararons plusieurs recettes incontournables, avant de déguster nos réalisations sur place.

Options végétariennes ou végan disponibles. (Nous en informer à l'avance)

Menu (indicatif) :

• Tom Kha Gai (soupe au lait de coco citronné)

• Pad Thaï (nouilles de riz sautées)

• Nam Prik Ong (spécialité du Nord à base de tomates et piment)

• Khao Soi Gai (soupe de nouilles au curry, spécialité du Nord)

• Dessert : Khao Niao Mamuang (riz gluant au lait de coco et mangue)