Altaï, terre des Chamanes

Nous sommes accueillis l'aéroport de Barnaoul par notre guide. Nous faisons une première visite guidée du musée de la pharmacie. Il faut savoir que l'Altaï est connu pour sa production de plantes médicinales sauvages.

Nous prenons le déjeuner en ville avant de nous installer à l'hôtel et de nous reposer.

Nous sortons en milieu d'après-midi pour visiter le musée régional. Celui-ci nous permet d'apprendre les trois périodes culturelles de la région.

Balade dans le vieux quartier et arrêt dans un ancien parc d'attraction où nous découvrons des manèges qui remontent à l'ère soviétique.

Dîner du côté du vieux Barnaoul.

Après le petit-déjeuner à l'hôtel, nous nous dirigeons vers Gorno-Altaïsk. Nous rejoignons le musée national Anokhina où l'on découvre la culture des premiers habitants de l'Altaï, mais aussi l'histoire de la fameuse momie de la Princesse d'Oukok, connue aussi sous le nom de princesse des glaces. Cette momie dont les membres sont couverts d'étonnants tatouages laisse penser qu'elle tenait un rôle intrinsèque de grande chamane.

Déjeuner en ville.

Nous partons pour un village dont une grande partie est habitée par des descendants Koumandines, un peuple originaire des abords de la rivière Biya, au nord du massif de l'Altaï. Rencontres avec les locaux suivis d'un dîner typique accompagné de chants et d'histoires des femmes koumandines.

Après le dîner, nous sommes transférés à Belokourikha.

Nous prenons le petit-déjeuner à l'auberge. Dans la matinée, nous nous lançons dans une belle promenade au bord de la rivière homonyme. Nous découvrons la ville en télésiège depuis les premiers massifs de l'Altaï qui la dominent.

Nous nous dirigeons ensuite vers la réserve « Outch Enmek » qui se trouve à 210 km. Sur la route, nous faisons un arrêt au col de Seuma pour se dégourdir les jambes tout en appréciant la vue incroyable sur la vallée sacrée de Karakol.

Dîner et nuit dans le logement de la réserve.

Après le petit-déjeuner à l'auberge, nous visitons la réserve du parc naturel « Outch Enmek », laquelle témoigne des différentes civilisations de la région. Cette zone comprend 3 villages, à savoir Karakol, Bitchiktou-Boom et Koulada.

Nous dégustons des spécialités altaïennes à l'occasion d'un déjeuner chez une famille. À la fin du repas, nous assistons à un concert de chant et de conte altaïen donné par un maître Kaï-Tchi.

Nous sommes transférés jusqu'au village Koulada. Ce dernier est réputé pour ses conteurs, poètes et maîtres de chant diaphonique. Nous nous arrêtons pour la visite d'un petit musée qui va nous en apprendre plus sur la vie de tous les jours dans l'Altaï.

Dîner dans un Ayïl (l'ancêtre de la yourte, conçu en bois). Nuit à l'hôtel de la réserve.

Après le petit-déjeuner à l'hôtel, nous sommes transférés vers Koch-Agatch (275 km) par Tchouïsky Trakt. Sur la route, nous faisons un arrêt au col de Tchiketaman et en profitons pour nous rendre jusqu'au point de vue nous dévoilant la beauté du paysage formé notamment par l'affluence des rivières Katoun et Tchouïa. Nous explorons l'ensemble archéologique de Kalbak-Tach qui abrite des pétroglyphes turcs de l'alphabet de Talas remontant à plus de 10 000 ans. Pique-nique à Aktach

Après déjeuner, nous partons à pied pour une promenade qui ne mène au lac Geiser. Ce lac nous éblouie par ses eaux translucides laissant apparaître ses fonds composés d'argile blanche.

Nous partons pour Koch-Agatch. A notre arrivée, nous nous installons au centre de la réserve du parc Saïliougem. Diner avec une famille kazakhe dans un gîte et nuit dans la réserve.

Après avoir pris le petit-déjeuner au gite, nous partons visiter le musée du village de Kokorya. C'est une opportunité pour découvrir la culture des Telengites. Cette ethnie de la steppe de la Tchouïa se démarque par le syncrétisme de sa religion, dont le bouddhisme et le chamanisme.

Nous visitons un musée de la culture kazakhe, puis prenons le déjeuner dans une yourte.

Découverte du Kromlech de Tarkhatins qui se trouve près de Koch-Agatch, sur la piste qui mène au plateau d'Oukok.

Nous dînons dans une maison d'hôte.

Nuit dans la réserve du parc Saïlougem.

Après le petit-déjeuner à l'auberge, nous partons pour les montagnes colorées de Kyzyl-Tchin qui sont connues aussi sous le nom de « terres de Mars ». Nous prenons le déjeuner en route.

En fin de journée, nous rencontrons un couple de chamans, Victor et Tatiana. Dîner sous forme de grillades avant de nous rendre à un rite chamanique autour d'un feu sacré à quelques kilomètres de là. Le son des tambours qui animent l'évènement dans cet environnement sauvage aide à libérer les énergies et les tensions négatives.

À la fin du rite, nous sommes transférés vers Tchemal pour passer la nuit dans un gîte confortable.

Nous prenons le petit-déjeuner au gite avant de nous lancer dans une escapade matinale vers le temple d'Ion. Ce lieu sacré attire les pèlerins de tout le pays, avec son pont suspendu qui franchit l'eau bleu turquoise de la rivière katoun.

Par la suite, nous nous dirigeons vers Artybach qui se situe au bord du lac Teletskoïe où nous explorons depuis sa rive nord le « Lac d'Or », la perle de l'Altaï.

Nous nous offrons une mini-croisière en bateau afin de parvenir à la cascade de Korbo. Là, une jeune française appelée Eva qui y habite nous convie à déguster des produits alimentaires faits maison.

Nous retournons au bateau pour rejoindre le village de Yaïliou avec Eva qui se fait un plaisir de partager son quotidien au village.

Dîner avec Eva et son mari Andreï en fin de journée. Nous goûtons au poisson pêché dans le lac

Retour en bateau à Artybach.

Après le petit-déjeuner à l'auberge, nous partons depuis Artybach à Barnaoul en empruntant la route Tchouïsky Trakt.

Nous faisons un arrêt pour le déjeuner, puis un autre à Biisk pour visiter la partie historique de cette ville, près du musée de la Tchouïsky Trakt. On y retrouve des signes de son passé commercial entre la Sibérie et l'Asie.

Notre dernier dîner nous permet de déguster de délicieuses spécialités russes et franc-comtoises.