Vietnam
Que faire à Ho Chi Minh ou Saigon ?
Visiter Hô Chi Minh : les incontournables de l'ex-ville de Saïgon !
Hô Chi Minh est une ville emblématique du sud du Vietnam. Réputée pour sa culture, sa vie nocturne et ses rooftops, elle fut, par le passé, le théâtre de grands évènements historiques – qui forgèrent l’identité actuelle du pays. Pagodes, temples, Palais de la réunification et croisière sur la rivière Saïgon : découvrez que voir et que faire à Hô Chi Minh !
Quelles sont les activités incontournables d’Hô Chi Minh-Ville ?
Les édifices religieux (les pagodes et les temples)
Les croyances sont assez diverses dans le sud du Vietnam (croyance spirituelle traditionnelle, bouddhisme, christianisme et, plus rarement, l’hindouisme). Outre des églises issues de l’époque colonialiste française, Hô Chi Minh-Ville compte de superbes pagodes et temples.
Les pagodes
Reconnaissables à leur architecture atypique et leur toit de plusieurs niveaux, les pagodes sont des lieux de culte essentiellement dédiés à la méditation, l’éveil spirituel et au bouddhisme. Celles-ci abritent généralement des reliques, des écritures sacrées et de nombreuses statues. Parmi elles :
● La pagode Giac Lam : construite en 1744 et dressée sur 32 mètres de haute, elle affiche une architecture à la fois vietnamienne et chinoise.
● La pagode de l’Empereur de Jade : située au cœur du District 1, il s’agit de l’une des plus populaires de Hô Chi Minh. Construite au début des années 1900, elle arbore une façade rose atypique !
Les temples
Les temples sont des édifices dédiés aux croyances religieuses. Ces derniers sont généralement dédiés à un saint, une divinité, un héros national ou un personnage mythique.
● Le temple de Nhi Phu : situé dans le quartier chinois de Hô Chi Minh, ce monument a été construit au début du XVIIIe siècle. Devant l’entrée, on peut admirer un autel en bois sculpté et en or.
● Le temple flottant de Phu Chau : situé à moins de 20 km d’Hô Chi Minh, sur l’île de la rivière Vam Thuat, ce temple de 550 m2 n’est accessible qu’en bateau !
L’architecture coloniale
Lors de votre séjour, vous remarquerez de nombreux monuments issus de l’époque coloniale française. Au cours de votre balade dans la ville, vous remarquerez :
● Le superbe hôtel de ville et son jardin du XXe siècle,
● L’opéra de Saïgon (ouvert à la visite même sans assister à un spectacle),
● L’hôtel Continental (un monument emblématique aperçu dans plusieurs films),
● La cathédrale Notre-Dame de Saïgon, érigée entre 1877 à 1880 par les colons français.
Le quartier chinois de Cholon
Le quartier chinois de Cho Lon, qui s’étend sur plusieurs arrondissements, à été conçu au XVIIe siècle. Autrefois sulfureux – et très apprécié des colons pour ses fumeries d’opium et ses clubs – Cho Lon est aujourd’hui réputé pour ses parfums d’encens, ses commerces traditionnels et ses restaurants.
Côté architecture ? Ce chinatown vietnamien conserve une architecture classique chinoise, tout en courbures, ornements et lanternes ! Un secret ? C’est aussi un très bon quartier pour sortir le soir, en raison de ses nombreux petits bars et ses concerts d’artistes locaux…
Le Palais de la réunification
Le palais de la réunification (ou Palais de l’Indépendance) est le monument à ne pas manquer lors d’une escale à Hô Chi Minh-Ville. La raison ? Après avoir envahi le Vietnam en 1858, les forces françaises firent construire cette bâtisse, comme lieu de résidence et lieu de travail pour les généraux…
Autrefois nommé Palais Norodom, cet édifice passa ensuite sous le contrôle des autorités japonaises, lors de leur prise de pouvoir le 9 mars 1945, avant de repasser (encore !) sous l’autorité française, quelques mois plus tard – lors de la défaite des Japonais durant la Seconde Guerre mondiale.
En avril 1975, deux chars de l’armée vietnamienne entrèrent dans le Palais. Cet événement marqua la fin de la chute de la République de Saïgon, et la fin de la guerre. Aujourd’hui ? L’architecture multiculturelle du monument atteste des diverses autorités colonialistes qui se succédèrent à la tête du Vietnam.
La visite du Palais permet d’en savoir plus sur l’histoire du pays et offre un saut dans le passé, grâce à ses salles de réunion restées intactes, ses objets d’époque et sa décoration d’antan… À l’extérieur, il est possible de voir un hélicoptère et plusieurs chars militaires.
Le musée Fito
Le musée Fito est le musée de la médecine traditionnelle. Fondé en 2003 par un pharmacien passionné, ce lieu de 600 m2, dressé sur 6 étages, rassemble de nombreuses collections mettant en valeur l’évolution de la médecine vietnamienne, de la préhistoire à nos jours ! Il s’y dégage une atmosphère apaisante, grâce aux effluves de plantes médicinales qui embaument les lieux…
Le musée de la Guerre du Vietnam
Le musée des vestiges de la guerre est l’un des musées d'histoire les plus visités de l’ex-Saïgon. Doté d’un millier d’objets, de documents, de photos, d’archives, mais aussi de nombreux véhicules militaires (comme des avions ou des chars), ce lieu retrace les affres des guerres, de l’invasion française à l’oppression américaine… Une visite poignante, mais nécessaire pour connaître l’histoire du pays.
La tour Bitexco
La tour de Bitexco est un monument moderne, inauguré en 2010. Il s’agit des bureaux d’une grande entreprise nationale d'import-export, qui culmine à plus de 260 mètres de haut (et 68 étages).
Son intérêt touristique ? La superbe vue panoramique de l’observatoire, située sur la terrasse du 49e étage – accessible au public. Ce gratte-ciel abrite également des magasins, des lieux de divertissements, de nombreux bars et des restaurants prestigieux.
Avant d’entrer dans la tour, prenez le temps d’observer son architecture atypique : un bouton de lotus, imaginé par deux architectes français.
Une balade en bateau
Pour une expérience inoubliable ? Offrez-vous une croisière sur la rivière de Saïgon ! Sur des notes de jazz, ou la mélodie d’une musique traditionnelle, vous naviguerez sur ce fleuve légendaire et découvrirez la ville d’un autre point de vue. Une excursion nocturne permet d’admirer la ville, parée de mille et une lumières…
Un rooftop
Hô Chi Minh est aussi une ville réputée pour sa vie nocturne et ses skybars. Prisés pour leur vue panoramique et leur ambiance festive et cosy, les rooftops sont aussi plébiscités pour leurs cocktails. Deux incontournables ? L’Hôtel Majestic et le Glow Rooftop Lounge !
Comment aller à Hô Chi Minh ?
Situé au sud du Vietnam, Hô Chi Minh s’étend le long de la rivière Saïgon, à 1 700 kilomètres de Hanoï. Il existe plusieurs façons de s’y rendre :
● Depuis l'aéroport de Tan Son Nhat (SGN) : l’aéroport d’Hô Chi Minh-Ville accueille des vols au départ de plusieurs villes françaises (dont Paris et Toulouse, avec escales) – puis 15 minutes de navette pour rejoindre le centre-ville.
● Depuis la capitale vietnamienne : en avion (vol interne d’environ 1h20), en train (trajet d’environ 30 heures), en bus (environ 39 heures de route)
FAQ
Hô Chi Minh, combien de jours ?
Pour visiter Hô Chi Minh et ses principales attractions, deux jours peuvent être suffisants. Pour profiter pleinement de l’atmosphère de la ville et/ou faire une randonnée dans les environs, prévoyez plutôt de visiter Hô Chi Minh en 3 jours, lors d'un voyage Vietnam.
Où se balader le soir à Hô Chi Minh ?
L’ambiance nocturne de Hô Chi Minh varie selon les quartiers. L’une des rues les plus populaires est la rue piétonne Nguyen Hue. Très fréquentée par la population locale, elle est renommée pour son atmosphère détendue et ses concerts.
Que faire autour de Hô Chi Minh ?
Situés à 60 km de Hô Chi Minh, les tunnels de Cu Chi ont été construits par les guérillas indépendantistes, en lutte contre les dominations coloniales (entre 1954 et 1975). Ces anciennes caches forment une véritable ville souterraine et un riche patrimoine historique.
Que faire à Hô Chi Minh quand il pleut ?
En cas de pluie à Hô Chi Minh, le musée des vestiges de la guerre et le musée Fito (musée de la médecine traditionnelle) sont des alternatives intéressantes. Le musée des Beaux-arts est aussi une bonne adresse, avec ses 20 000 œuvres issues de différentes périodes.
Audrey Denjean
