Thaïlande

Koh Phi Phi est un archipel de six îles sur la côte sud-ouest de la Thaïlande. Les deux principales sont Phi Phi Don et Phi Phi Ley. Située dans la mer d'Andaman, Koh Phi Phi est à 50 km de Phuket et à 40 km de Krabi.

L’une des plus belles destinations de Thaïlande vous séduira au premier abord par ses plages de sable blanc, sa mer bleu turquoise, ses montagnes de calcaire et ses falaises abruptes. Connue pour être un spot touristique, Koh Phi Phi intéresse surtout les plongeurs et les amoureux de la nature. Phi Phi Don est l’île d’accueil pour dormir, manger et faire la fête.

Une petite histoire

En 1950, des immigrants issus de la baie de Phang Nga, de Krabi ainsi que d’autres provinces se sont installés pour la première fois à Koh Phi Phi. Ils étaient essentiellement des pêcheurs musulmans et transformèrent l’île en cocoteraie.

Ko Phi Phi aujourd’hui

De nos jours, la zone d’arrivée, près de la baie de Tonsai, est particulièrement bruyante et éveillée. Étant donné son caractère touristique, elle est très fréquentée et les bruits perdurent même jusqu’au petit matin.

Jadis, l’archipel était une destination de backpackers, mais en raison de ses paysages à couper le souffle et de sa notoriété, notamment grâce au célèbre film La Plage, de nombreux resorts et hôtels de luxe ont décidé de s’y installer.

Malgré la popularité de l’archipel, plusieurs petites plages profitent encore d’un grand calme, notamment à Phi Phi Leh et sur l’île de bambou.

Que voir et que faire à Koh Phi Phi ?

1. À Phi Phi Don

Loh Dalum Bay

Loh Dalum Bay se situe juste derrière l’embarcadère de Phi Phi Don (à Tonsai) et constitue souvent la première plage que l’on rejoint après l’arrivée sur l'île. Sans être la plage la plus remarquable, elle offre un joli panorama et une atmosphère animée. La baie est connue pour ses bars, ses soirées conviviales et ses spectacles de feu en bord de mer.

Long Beach

Réputée comme la plus belle plage de l’archipel, Long Beach se distingue par sa longue étendue de sable blanc et ses eaux claires. Depuis Tonsai, une promenade d’environ trente minutes permet d’y accéder en longeant le littoral, mais l’on peut aussi s’y rendre en longtail boat depuis l'embarcadère de Tonsai.

Phi Phi Don Viewpoint

Il s’agit d’un excellent spot pour admirer le coucher du soleil à Koh Phi Phi ou pour admirer un panorama sur les baies de Tonsai et Loh Dalum. Vous y trouverez trois points de vue. Le numéro 2, donnant une vue dégagée, est à ne pas manquer.

Encart :

Préparez-vous !

Avec ses nombreux escaliers et rampes, l'accès à ce belvédère est assez éprouvant. Depuis le village de Tonsai (près du McDonald's/quai de Tonsai), il faut environ 20 à 30 minutes pour atteindre le point de vue 1, et 10 minutes supplémentaires pour le point de vue 2. Prévoyez aussi de l'argent. L'accès est payant. Le chemin est bien balisé.

Laem Tong

Située près de l'extrémité nord de Phi Phi Don, Laem Tong est une plage paisible et isolée idéale pour échapper à l'agitation de Tonsai. Vous y découvrirez des eaux calmes propices à la baignade et au snorkeling. Pour ceux qui souhaitent profiter davantage de son cadre, quelques resorts haut de gamme se trouvent sur place. Laem Tong n'est accessible que par voie maritime.

Monkey Beach

Cette petite plage tire son nom des macaques sauvages qui y vivent en toute liberté. Elle attire les visiteurs curieux d'observer ces primates dans leur habitat naturel.

Monkey Beach offre également de belles opportunités de snorkeling avec ses eaux claires. Tout comme Leam Tom, vous ne pouvez y accéder qu'en bateau.

Encart :

Singes curieux, visiteurs prudents

Certains organisateurs préfèrent éviter le débarquement à Monkey Beach et invitent simplement à observer les singes depuis le bateau. En cas de débarquement, gardez 2 à 3 mètres de distance, rangez ce qui attire leur attention et suivez les instructions de votre guide.

Shark Point

Site de plongée très apprécié, situé légèrement au large de Long Beach, Shark Point abrite une vie marine exceptionnelle, avec des requins léopards et des raies. C’est un spot incontournable pour les plongeurs de tous niveaux. La visibilité est excellente.

À Phi Phi Leh et alentour

Maya Bay

Impossible de parler des îles Koh Phi Phi sans évoquer Maya Bay. Cette superbe crique, encadrée de falaises calcaires vertigineuses, est rendue célèbre par le film La Plage (2000), avec entre autres Leonardo Dicaprio et Virginie Ledoyen. Victime de son succès, elle fut fermée durant trois ans avant de rouvrir progressivement en 2022. La raison ? De nombreux dégâts sur la faune et la flore ont été causés par le tourisme de masse.

L'écosystème étant aujourd'hui en danger, les autorités ont pris la décision d'interdire la baignade et de limiter le nombre de visiteurs. De plus, la baie ferme chaque année pendant la basse saison (généralement en août et septembre) pour laisser la nature se reposer.

Lagon Phi Leh Bay

Ce lagon émeraude entouré de falaises calcaires vertigineuses présente un magnifique spectacle naturel. Il est particulièrement photogénique tôt le matin, quand la lumière illumine ses parois rocheuses.

Loh Samah Bay

Petite baie tranquille sur la côte est de Phi Phi Leh, Loh Samah est moins fréquentée que Maya Bay. Avec ses eaux turquoise et son cadre préservé, c'est un lieu parfait pour le snorkeling. Vous pouvez la rejoindre à pied depuis Maya Bay.

Bida Nok et Bida Nai

Ces deux îlots rocheux au sud de Phi Phi sont aussi des sites de plongée très connus. Leurs parois verticales couvertes de coraux abritent des tortues marines, des requins léopards et des poissons tropicaux.

Où sortir à Koh Phi Phi ?

Tonsai Village propose plusieurs lieux où sortir le soir à Koh Phi Phi.

• Carlito's Bar : un lieu incontournable, attirant les touristes pour ses spectacles de cracheurs de feu et de jongleurs. À la nuit tombée, ce bar devient le centre de l'animation, idéal pour ceux qui aiment faire la fête.
• Sunflower Beach Bar & Restaurant : parfait pour une ambiance plus détendue. Situé en bord de plage, il offre une vue imprenable sur la baie de Tonsai.
• Apache Bar : connu pour ses soirées dansantes sur la plage, où vous pouvez danser pieds nus sur le sable jusqu'au petit matin.
• Reggae Bar : des concerts tout au long de la semaine.

Comment aller à Koh Phi Phi ?

Depuis Phuket

Le point de départ des ferries se situe à Rassada Pier et la traversée dure environ 2 heures jusqu’à Tonsai Pier. Pour gagner du temps, il est possible de monter sur un speed boat et arriver sur l’île en 45 minutes.

Depuis Krabi

Les bateaux ferries du port de Klong Jilad Pier relient régulièrement Krabi et Koh Phi Phi en 1h30 minutes. Les speed boats, quant à eux, font le trajet en seulement 45 minutes.

Depuis Ao Nang et Koh Lanta

Des ferries au départ d’Ao Nang et de Koh Lanta rejoignent Koh Phi Phi, uniquement en saison touristique.

Comment se déplacer sur Koh Phi Phi ?

Il n'y a aucune voiture ni moto à Koh Phi Phi. Pour explorer le Phi Phi Don, il faut marcher ou monter à vélo. Pour faire le tour de l’île ou pour rejoindre les plages, y compris celles de Phi Phi Leh, la location de bateau est nécessaire. Des excursions en bateau depuis Tonsai (réservables en ligne ou directement sur place) sont aussi disponibles.

Encart:

Le secret d’une sortie réussie

Lorsque vous réservez votre excursion, prenez le temps de demander ce qui est inclus : le programme, les activités et les services prévus dans le tarif. La plupart des tours fournissent tout le matériel de snorkeling, un gilet de sauvetage et un repas ou une petite pause gourmande selon la durée. Assurez-vous aussi que les frais d’entrée à Maya Bay sont pris en charge.

Combien de temps rester à Koh Phi Phi ?

Pour profiter pleinement de Koh Phi Phi, comptez au moins 2 jours complets : une journée sur Phi Phi Don (plages, viewpoint, kayak et snorkeling) et une journée en excursion à Phi Phi Leh (Maya Bay, Pileh Lagoon, Viking Cave).

Si vous avez davantage de temps, 3 jours offrent un rythme plus agréable : un jour pour les plages de Phi Phi Don (Long Beach et Laem Tong), un jour pour les viewpoints ou activités sportives, et un jour entier en bateau pour explorer les lagons.

Pour un séjour plus serein, 4 à 5 jours permettent d’alterner repos, snorkeling, exploration de petites criques, couchers de soleil et escapades matinales loin de l’affluence touristique.

Climat et météo à Koh Phi Phi

Koh Phi Phi bénéficie d'un climat tropical de mousson marqué par deux saisons distinctes. La période idéale pour s'y rendre s'étend de décembre à avril, durant la saison sèche, avec un ensoleillement maximal et une mer particulièrement calme. Janvier et février sont les mois les plus agréables car les précipitations y sont très rares.

De mai à novembre, la saison des pluies apporte des averses plus fréquentes, souvent sous forme d'orages tropicaux passagers, sans pour autant empêcher les visites.

Est-ce que Koh Phi Phi vaut le coup ?

Depuis quelque temps, Koh Phi Phi comme beaucoup d’autres îles de Thaïlande fait l’objet de controverses. Beaucoup de voyageurs se posent la question de savoir s’il est préférable de fuir l’île ou bien de tenter l’expérience Phi Phi. Malgré les quelques restrictions et les quotas imposés, Koh Phi Phi mérite tout de même le détour. L’archipel figure parmi les plus belles îles du monde.