Tibet, de Lhassa au Kailash et Royaume de Guge, Spécial Saga Dawa

Nous arrivons à Chengdu pour faire une escale rapide et récupérer notre permis.

Envol jusqu’à Lhassa.

Notre guide francophone nous accueille afin de nous accompagner tout au long du circuit.

Nous sommes transférés à l’hôtel et profitons d’un temps libre pour nous acclimater.

Après le petit déjeuner, nous partons pour Gyantsé. Sur la route nous passons par le magnifique lac Yamdrok, l’un des trois plus grands lacs sacrés du Tibet. Entouré de montagnes enneigées qui se reflètent dans ses eaux bleues turquoise, le lac d’altitude s’étend sur 638 km².

Nous arrivons à Gyantsé en fin d’après midi. Nous profitons des dernières lumières du jour pour monter au fort de Gyantsé et apprécier la superbe vue sur la vallée et la ville. Le Dzong de Gyantsé renferme de nombreux secrets d’histoire concernant le conflit tibétain – britannique et l’invasion britannique en 1904.

Ce matin, nous partons visiter le monastère de Pelkor, et la vieille ville de Gyantsé. Le Monastère de Pelkor est connu à travers le pays pour son implication dans l’histoire du bouddhisme tibétain mais aussi pour son imposant Kumbum.

Nous reprenons la route pour Shigatsé. Sur le chemin nous faisons un stop pour découvrir une fabrique de Tsampa. Nous nous arrêtons également pour une petite visite du joli village de Shalu et de son monastère, datant du XIe siècle. Ce temple bénéficia d’œuvres de restauration au XVe siècle avec l’appui de l’empire mongol. Il se différencie des sanctuaires tibétains de son toit d’influence chinoise aux tuiles jaunes et vertes.

Ce matin, nous partons pour Sakya. Cette ville abrite un monastère construit en 1073 qui représente le siège de l’une des quatre grandes écoles bouddhistes tibétaines, dont l’école Sakyapa. Nous sommes émerveillés par l’architecture médiévale mongole qui diffère de celle des sanctuaires de Lhassa.

Par la suite, nous découvrons le monastère Rongbuk en empruntant une belle route connue comme l’une des plus hautes de la planète avec une altitude moyenne de 5000 m et des passages à plus de 5200 m.

Nous prenons une navette pour Rongbuk afin de nous installer à une guesthouse-confort simple.

Nous visitons le monastère de Rongphu avant de passer à Dza Rongphu.

Nous explorons le temple le plus haut du monde avec un impressionnant panorama sur l’Everest (plus précisément la face nord, visible uniquement depuis le Tibet). Cet édifice se singularise par sa structure modeste, dotée d’un charme authentique.

Si le moine est disponible, nous explorons la grotte du Guru Rimpoche.

Nous nous réveillons de bon matin pour admirer le lever du soleil sur l’Everest.

Nous effectuons un trajet de 8 h le long du versant nord de la chaîne himalayenne, cela nous permet d’observer des paysages à couper le souffle. Nous traversons de grands espaces permettant de rencontrer des antilopes, des kyangs et des oiseaux. Nous y trouvons aussi des villages ainsi que des tentes de nomades tibétains avec leurs immenses troupeaux de yaks et de moutons.

Passage entre le lac Pelku et la chaîne du Shishapangma où nous apercevons au loin l’Everest et le Cho Oyu pointant vers le ciel.

Dans la matinée, nous empruntons la route en direction du Lac Manasarovar afin d’atteindre le Mont Kailash, le mont sacré des religions hindouiste, bouddhiste, jaïniste et bien d’autres encore.

Nous visitons ensuite la monastère de Shepeling et les grottes de Gokung.

Nous visitons le bazar de Darchula à Purang. Puis nous empruntons la route vers Khojarnath qui se trouve à 21 km au sud. Nous visitons le splendide monastère de Korjak. Déjeuner, puis route vers le Lac Manasarovar. Nous nous offrons une escapade le long du lac.

Découverte du monastère de Chiu situé majestueusement sur la colline rocheuse.

En fin d’après-midi, nous nous promenons sur les bords du lac. Nous y admirons le coucher du soleil avec les pointes du Mont Kailash au nord-ouest et de Gurla Mandata au sud.

Nous retournons à Darchen pour passer la nuit au Himalaya Hôtel 3*.

Nous empruntons la route vers Tirthapuri pour visiter le temple.

Passage devant le temple Gurugyam qui est accroché à la falaise.

Nous visitons ensuite Kyunglung, une grande cité troglodytique ravagée. Cet ensemble incroyable de grotte se situe sur les collines, sur la rive nord de la rivière Sutlej, à environ 30 km à l’ouest des sources thermales.

Le trajet se poursuit vers Tholing.

Ce matin, nous découvrons le monastère de Tholing.

Nous nous dirigeons ensuite vers Tsaparang afin d’explorer son immense forteresse perchée sur un rocher pyramidal comportant des tunnels et des grottes taillés à l’intérieur. Cette ville représente l’ancienne capitale du royaume de Gugé et un site archéologique digne d’intérêt au sein de la vallée de khyunglung, dans le désert occidental tibétain. Nous y trouvons des fresques bouddhistes remarquables, ce qui témoigne de la civilisation brillante du royaume de Gugé. Ce dernier constitue une source de la renaissance bouddhiste dans la région.

Puis nous empruntons la route vers Ali. Arrivée en fin de journée.

Ce matin, nous partons à la découverte de Dungkar et de Piyang. Nous nous rendons également aux grandes grottes bouddhiques du Tibet et admirons de somptueux temples troglodytes ornés de peintures du 11eme siècle.

Au retour, nous visitons les grottes aux célèbres mandalas qui remontent à la même époque.

Nous sommes transférés à l’aéroport d’Ali pour prendre le vol vers Lhassa. Nous profitons d’un après-midi libre à Lhassa.

Quartier libre le matin.

Vers 15h30, nous sommes transférés à l’aéroport pour nous envoler vers Chengdu à 17h30. Nous prenons le vol international à 00h0 (Nuit à bord).