Percé tient son nom du rocher qui le définit : une masse calcaire de 471 mètres sculptée par la mer, devenue l'emblème incontournable de la Gaspésie. C’est le genre d’endroit dont le paysage s’impose d’emblée, et qui justifie à lui seul le détour.

Où se situe Percé ?

Le village se trouve à l'extrémité de la péninsule gaspésienne, face au rocher Percé et à l'île Bonaventure, avec le golfe du Saint-Laurent en toile de fond. Il s'étend sur environ 3 kilomètres, entre le pic de l'Aurore et la côte Surprise. Ce cadre naturel lui a valu une place au sein de l'Association des plus beaux villages du Québec, une reconnaissance qui reflète bien ce que l'endroit a à offrir.

L’histoire de Percé

La présence humaine à Percé remonte à plus de 8 000 ans, avec les Micmacs qui occupaient la région bien avant l'arrivée des Européens. Des pêcheurs basques, bretons et normands fréquentaient déjà la baie au XVIe siècle pour y pêcher la morue, avant que Jacques Cartier ne passe Percé en 1534 lors de son premier voyage vers le Nouveau Monde. Le village connaît ensuite une histoire mouvementée : les troupes anglaises détruisent les bâtiments en 1690, avant que l'arrivée des Loyalistes ne redonne vie à l'endroit. Pendant longtemps, l'économie locale repose presque exclusivement sur la pêche, jusqu'à ce que le tourisme prenne progressivement le relais à la fin du XIXe siècle.

Aujourd'hui, Percé s'est également imposée comme un centre artistique reconnu, et la réhabilitation de son littoral en 2018 témoigne d'une volonté de préserver et de valoriser ce que le village a de plus précieux.

Que voir à Percé ?

Le parc national de l'Île-Bonaventure-et-du-Rocher-Percé

Le parc national est sans doute le site le plus emblématique de la région. Il regroupe deux entités incontournables : le rocher Percé, un imposant monolithe de calcaire façonné par des millions d'années d'érosion, et l'île Bonaventure, qui abrite la plus importante colonie accessible de fous de Bassan au monde. En saison, on peut y observer plus de 100 000 de ces oiseaux, un spectacle qui laisse rarement indifférent.

Le Géoparc Mondial UNESCO

Le Géoparc offre une plongée dans 500 millions d'années d'histoire géologique. Il propose un réseau de sentiers balisés, une exposition multimédia et plusieurs belvédères avec des vues saisissantes sur le village et le littoral. La plateforme vitrée suspendue à 200 mètres d'altitude est à elle seule une expérience marquante.

Le Musée Le Chafaud

Installé dans un ancien bâtiment de pêche, le Musée Le Chafaud met en valeur le patrimoine artistique et historique de Percé, avec une vue imprenable sur la mer.

Que faire à Percé ?

La randonnée pédestre

Percé se prête naturellement à la randonnée, avec plus de 60 kilomètres de sentiers disponibles. Le Géoparc en propose 18 kilomètres à travers la forêt et les montagnes, tandis que le parc national offre 15 kilomètres de parcours pour explorer l'île Bonaventure. La chute de la Rivière aux Émeraudes, accessible depuis le secteur de Coin-du-Banc, constitue une autre destination de choix pour les marcheurs.

Les activités nautiques

Découvrez Percé depuis la mer offre une perspective différente sur le rocher et l’île. Des traversées en mer permettent d'observer les baleines et de découvrir l'île Bonaventure depuis le large. Le Club nautique de Percé propose également des initiations à la plongée sous-marine pour explorer la faune marine du parc national.

Nova Lumina

Nova Lumina offre une expérience nocturne originale : un parcours illuminé de 1,5 kilomètre en bord de mer, conçu par le studio Moment Factory, où vous marcherez en forêt avec pour mission de ramener la lumière d'une étoile vers le ciel. Ouvert de la fin juin au début octobre.

Le Magasin général historique

Le magasin général historique fait voyager dans le temps à travers un authentique commerce datant de 1928, animé par des guides costumés qui racontent avec humour l'histoire des pionniers gaspésiens.

Aux alentours de Percé

La plage du Coin-du-Banc, située à environ 8 kilomètres au nord de Percé, s'étend sur plusieurs kilomètres et offre une vue dégagée sur le rocher au loin. Par beau temps, ses eaux peuvent prendre une teinte turquoise qui contraste avec le bleu du large.

Chandler, à environ 45 kilomètres au sud-ouest, propose des plages, un circuit patrimonial des bâtisseurs et de nombreux services. C'est une étape agréable pour découvrir une autre facette de la côte gaspésienne.

Grande-Rivière, à une trentaine de kilomètres de Percé, est traversée par une rivière à saumons qui porte son nom et constitue une halte tranquille pour ceux qui souhaitent prolonger leur exploration de la région.

Quand partir ?

La période idéale pour visiter Percé s'étend de juin à septembre, lorsque le climat est favorable et que l'ensemble des activités sont accessibles.

• Juin et septembre : une bonne alternative à la haute saison. Le climat reste agréable, l'affluence est moindre et les tarifs plus avantageux, bien que certaines activités puissent être réduites.

• Juillet et août : la haute saison, avec des températures pouvant atteindre 21°C. C'est la période idéale pour profiter pleinement des excursions vers l'île Bonaventure, des sorties en mer et de Nova Lumina.

• Octobre à mai : le Géoparc reste ouvert, mais l'offre d'activités se réduit considérablement et les températures peuvent descendre bien en dessous de zéro en hiver.

Comment s’y rendre ?

Plusieurs options permettent de rejoindre Percé selon vos préférences et votre point de départ

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• En voiture : c'est le moyen le plus pratique, notamment pour profiter du trajet le long de la route 132 qui longe la côte gaspésienne.
• En avion : l'aéroport Michel-Pouliot de Gaspé, situé à 65 kilomètres, est desservi par des vols en provenance de plusieurs villes québécoises.
• En autocar : Orléans Express dessert la région avec des arrêts à Grande-Rivière à 33 kilomètres ou à Gaspé à 75 kilomètres de Percé.
• En covoiturage : Amigo Express constitue une alternative économique pour ceux qui viennent de loin.

Comment se déplacer ?

Le cœur du village se visite facilement à pied, la majorité des attraits et services étant accessibles sans véhicule. Pour explorer les environs et les sites en périphérie, une voiture reste toutefois recommandée. Il n'y a pas de service de taxi dans le village, mais un service est disponible depuis Chandler et Gaspé.