Prasat Banon - Nomadays
Prasat Banon

Prasat Banon est un monastĂšre qui se trouve Ă  20 kilomĂštres de la ville de Battambang, prĂšs de la riviĂšre SangkaĂ©, au sommet d’une colline dans la commune de Kantueu Pir. La visite du temple de Banon est incontournable lors de votre passage au Cambodge. Vous pouvez y admirer les immenses plaines de la rĂ©gion de Battambang.

 

Histoire

 

Le temple Wat Banon date du 11Ăšme siĂšcle, il fut construit en 1057 sous le rĂšgne d’Udayādityavarman II puis achevĂ© un siĂšcle plus tard sous le rĂšgne de Jayavarman VII au 12Ăšme siĂšcle. La pagode du nord, se trouvant en amont, est aujourd'hui appelĂ©e Vat Banon Leu. Tandis que celle du sud, en aval, est nommĂ©e Vat Banon Krom. Cette derniĂšre fut complĂštement rasĂ©e et seule la porte d'entrĂ©e et les vestiges de kod ont Ă©tĂ© conservĂ©s.

 

Visite du temple de Banon

 

Toponymie et légende

 

Le nom de Prasat Banon viendrait de Lear Bomnon qui signifie « remercier pour quelque chose que l’on a demandĂ© en priant ». D’aprĂšs la lĂ©gende, l’une des femmes du roi donna curieusement naissance Ă  un Ɠuf qui fut jetĂ© Ă  la mer. Un enfant en naquit et un couple le recueillit et l’appela NĂ©n Roong. En Thailande, il Ă©tudia si bien qu’il devint un savant pouvant transformer les ĂȘtres vivants en pierre. Le prince Ă©tait cĂ©lĂšbre dans tout le Cambodge et le roi chargea son gĂ©nĂ©ral d’aller le chercher. Avant de partir, le gĂ©nĂ©ral s’arrĂȘta au temple de Banon pour demander le succĂšs dans sa quĂȘte puis rentra dans une grotte et creusa son chemin jusqu’en ThaĂŻlande. Comme par miracle, il Ă©mergea du sol juste devant NĂ©n Roong. EffrayĂ© par cette apparition soudaine, celui-ci transforma le gĂ©nĂ©ral en statue de pierre. Les soldats qui l’accompagnaient retournĂšrent ensuite au Cambodge sans lui car il Ă©tait trop lourd Ă  transporter. La grotte oĂč est passĂ© le gĂ©nĂ©ral est celle de KouhĂ©a Preah Toeuk.

 

Description

 

Prasat Banon est situĂ© au sommet d’une montagne Ă  400 mĂštres d’altitude. Au pied de la montagne se trouvent deux puits naturels : Bit Meas et Chhung Achey. Aujourd’hui, il ne reste de Prasat Banon que trois tours de brique et une de grĂšs, reliĂ©es entre elles par des galeries, disposĂ©es au quatre coins des points cardinaux. Les tours s’élevant encore au sommet de la colline vous rappelleront le temple d’Angkor Wat. Le sanctuaire central possĂšde 5 Ă©tages en grĂšs finement dĂ©corĂ©s de sculptures. Le monastĂšre a encore conservĂ© de beaux portails sculptĂ©s mais aussi des bas reliefs qui dĂ©corent la tour centrale.

 

Il y a aussi des bassins, inondĂ©s durant la saison des pluies. Pour accĂ©der au temple, vous gravirez un escalier raide de 358 marches. Des restes de statues antiques en forme de lion, rĂ©cemment rĂ©novĂ©es, se trouvent sur la terrasse du temple tandis que d’autres ont Ă©tĂ© conservĂ©es au musĂ©e de Battambang. Ces statues sont faites de pierre et possĂšdent des tĂȘtes de naga. A l’intĂ©rieur du temple se trouve aussi de nombreuses statues de bouddha.

 

DerriĂšre le temple se trouve la statue d’une vieille dame qui cuisine, nommĂ©e TĂ©p. Vous trouverez aussi la pagode de Banon Leu au sud-est de la colline. Celle-ci abrite un trĂšs vieux vihara qui mĂ©rite d’ĂȘtre visitĂ©. La pagode Ă©tait autrefois l’endroit oĂč le roi venait prier afin de rendre hommage aux dieux aprĂšs sa victoire. Banon, qui signifiait hommes, Ă©tait donc traduit par guerriers pour qualifier la pagode de temple des guerriers. On peut voir aussi un grand bassin abandonnĂ© qu’on nomme baray, mesurant 100 m sur 200m, qui servait Ă  l’alimentation en eau du temple Ă  l’époque.

 

Paysage

 

La terrasse du monastĂšre vous offrira une vue panoramique sur la campagne : les grandes plaines Ă  perte de vue et la riviĂšre SangkaĂš entourĂ©e par de grands palmiers. Par chance, vous pourrez aussi voir la montagne de Phnom Sampeou prenant la forme d’un crocodile. Aujourd’hui, le site est trĂšs prisĂ© des familles khmĂšres. Les visiteurs vont au temple pour faire un pique-nique et y admirer le paysage.

 

Voir la grotte de Kouhéa Preah Toeuk

 

KouhĂ©a Preah Toeuk est une grotte sacrĂ©e qui se trouve au sud du temple, Ă  500 mĂštres Ă  travers les champs d’orangers. L’entrĂ©e de la galerie est trĂšs basse. Si vous savez faire de l’escalade, vous pouvez descendre directement du sommet par une passerelle constituĂ©e de rochers. Puis vous atteindrez une enceinte avec un haut plafond. La salle principale de la grotte est naturellement Ă©clairĂ©e. D’autres galeries se trouvent aussi Ă  l’ouest.

 

Comment s’y rendre ?

 

Pour rejoindre Prasat Banon, vous devriez d’abord aller Ă  la ville de Battambang en partant de la ville de Siem Reap. Vous avez plusieurs choix sur les moyens de transport, tels les bus, les autobus, les taxis ou mĂȘme en bateau. Lorsque vous arriverez Ă  Battambang, vous pourrez ensuite louer un tuk-tuk pour aller jusqu’au temple. Le chauffeur vous dĂ©posera au pied de la colline de Banon et vous poursuivrez ensuite votre chemin par une randonnĂ©e jusqu’au sommet.

 

Horaires et tarifs

 

Comme dans tous les autres temples qui se trouvent à Battambang, le prix du ticket pour accéder au temple est de 2 USD pour les étrangers.