Algérie

Ghardaïa est une ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO située à 630,53 km au sud d'Alger. Attirant de nombreux touristes, elle est connue pour son histoire et son architecture ksourienne magnifiquement préservée. Ghardaïa vous réservera un voyage unique au cœur du Sahara algérienne, entre exploration culturelle et immersion dans un paysage spectaculaire. Préparez-vous à être émerveillé par la beauté singulière de cette localité !

Histoire et légende

Le nom de Ghardaïa viendrait de « Ghar Daïa », qui signifie « la grotte de Daïa ». D’après la légende, Daïa était une jeune femme vivant seule dans une grotte. Un jour, le cheikh Sidi Bou Gdemma, de passage dans la région, fut séduit par sa beauté et l’épousa. Ensemble, ils fondèrent ensuite la ville de Ghardaïa.

Historiquement, Ghardaïa fut fondée au XIe siècle par des réfugiés berbères venus de Tahert, qui ont établi 5 villages fortifiés formant une pentapole : Ghardaïa (la capitale), Melika, Beni Isguen, Bounoura et El Atteuf. Ces villages, construits sur des principes d'urbanisme défensif, sont célèbres pour leurs mosquées servant également de tours de guet et de stockage. En raison de leur architecture mozabite parfaitement conservée, ils furent inscrits au patrimoine de l'humanité en 1982.

Que faire à Ghardaïa ?

Explorer la ville et apprécier son architecture

Ghardaïa est un véritable musée à ciel ouvert. Les ruelles étroites, enchevêtrées comme un labyrinthe, révèlent une architecture unique, riche en simplicité et fonctionnalité. Les maisons, construites en matériaux locaux, se fondent dans le paysage désertique et créent une harmonie visuelle saisissante.

Flânez dans la vieille-ville pour admirer les édifices de style mozabite, avec des arcs et des moucharabiehs qui filtrent la lumière du désert. La Grande Mosquée, perchée au sommet de la colline, est un point de repère incontournable. Son architecture, à la fois sobre et majestueuse, témoigne du savoir-faire ancestral des habitants du Mzab.

Visitez la place du marché, le cœur vibrant de la ville. Prenez également le temps d'observer les remparts qui entourent le ksar. Ne manquez pas non plus d’apprécier les vues panoramiques sur la vallée du Mzab depuis les tours de guet. Chaque pas que vous ferez à Ghardaïa sera une véritable immersion dans son histoire et son patrimoine.

Découvrir ses traditions et sa culture

Pour comprendre Ghardaïa, plongez-vous dans la vie quotidienne des Mozabites, dont le mode de vie est profondément influencé par des traditions séculaires. La communauté Ibadi, qui forme la majorité des habitants, suit des rituels religieux uniques, qui se distinguent par une pratique de prière différente. Goûtez à la maghlouga, une spécialité locale qui ressemble à une crêpe farcie. Sirotez également du thé à la menthe avec les habitants.

Chaque interaction est une occasion d'enrichir votre compréhension de cette ville fascinante.

Acheter un tapis de Ghardaïa

Ghardaïa est également réputée pour ses tapis artisanaux. Véritables œuvres d'art, ceux-ci séduit par leur qualité exceptionnelle. Ils sont souvent à base de laine et de poils de chèvre, et arborent des motifs géométriques complexes inspirés de l'environnement local, tels que des lignes de palmiers et des formes végétales. Une multitude de modèles vous attendent au souk de la ville.

Il est à noter que Ghardaïa célèbre chaque année, et ce, depuis un demi-siècle, la fête des tapis. Cette festivité se tient au mois de mars. Si votre séjour coïncide avec la date de cette célébration, saisissez l’occasion de découvrir l’artisanat traditionnel algérien dans toute sa splendeur, en particulier celui des tapis. Cet événement est d’une importance nationale en Algérie.

Voir le système d'irrigation de la palmeraie de Ghardaïa

Le système d'irrigation de la palmeraie de Ghardaïa est un modèle d'ingéniosité et d'adaptation aux contraintes du désert. Héritées des premières civilisations, les foggaras, comme on les appelle, jouent un rôle central dans la distribution de l'eau. Ces galeries souterraines captent les eaux souterraines et les acheminent vers les palmeraies.

La gestion de l'eau repose sur un partage équitable, orchestré par des comités locaux. Les ressources en eau, précieuses et limitées, sont ainsi optimisées pour garantir la survie des cultures. Les palmiers dattiers, essentiels à l'économie locale, bénéficient d'une irrigation gravitaire, assurant une répartition efficace de l'eau.

Ce système permet également l'irrigation d'autres cultures intercalaires, comme les légumes et les céréales. Une visite de la palmeraie offre l'occasion d'apprécier ce savoir-faire ancestral.

Se balader à dos de dromadaire dans le désert

Profitez d’une aventure inoubliable en explorant le désert à dos de dromadaire. Votre balade vous permettra d'embrasser son silence et d’apprécier ses paysages à couper le souffle. Vous découvrirez de vastes étendues de sable doré, des formations rocheuses uniques et des oasis cachées.

Prenez le temps de guetter la faune locale, discrète mais parfois visible. Un arrêt pour déguster du thé à la menthe sous une tente berbère apportera une touche authentique à votre aventure.

Pour ceux qui recherchent une immersion totale, passez une nuit sous les étoiles. Le ciel nocturne du désert, exempt de pollution lumineuse, dévoile une infinité d'étoiles, promettant des souvenirs impérissables.

Visiter les autres ksours de la vallée du Mzab

Les cités voisines de la vallée du Mzab, nichées tout près de Ghardaïa, sont autant de trésors à découvrir. Chacune dévoile une ambiance unique. Beni Isguen, connue pour son marché à la criée, est une ville où les traditions sont soigneusement préservées. El Atteuf, la plus ancienne, vous invite à explorer ses ruelles étroites et ses maisons pittoresques. Melika, surnommée "La Reine", se distingue par sa position surplombant l'oued M'zab. Bounoura, avec ses paysages saisissants, est idéale pour une promenade paisible.

Chaque cité offre un aperçu fascinant de la culture mozabite et de l'architecture ksourienne. En visitant ces lieux, vous découvrirez la richesse d'une civilisation millénaire inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Profitez de chaque moment pour vous imprégner de l'atmosphère singulière de ces oasis.

Quand aller à Ghardaïa ?

La meilleure période pour visiter Ghardaïa est entre octobre et avril, lorsque les températures sont plus douces, oscillant entre 15°C et 25°C. Cette saison est idéale pour explorer la région sans subir les fortes chaleurs estivales.

Comment aller à Ghardaïa ?

Ghardaïa est accessible en avion depuis Alger et des villes du Sud d'Algérie (Illizi, Djanet et Tamanrasset). L'aéroport se trouve à 19 km de la ville. On peut aussi rejoindre Ghardaïa en voiture depuis Alger. Elle est située sur la RN1.