Afrique du Sud

A la recherche de la meilleure destination pour un itinéraire oenologique en Afrique du Sud ?

Séjournez au cœur du berceau du vin et de la gastronomie du pays. Un voyage culinaire mémorable vous attend à Franschhoek Wine Valley. Avec ses restaurants primés et plus de 50 domaines viticoles dispersés à travers le village et ses environs, cette vallée viticole ne manquera pas de satisfaire les gourmands. Si le vin n’est pas votre boisson préférée, cette destination vous invite tout de même à vous promener dans de magnifiques paysages vallonnés.    

Un passé richement hérité 

Autrefois appelée Oliphantshoek en hollandais en raison de la présence d’éléphants dans la région, cette vallée est désormais connue sous le nom de « la vallée des Huguenots ». Des réfugiés huguenots français s'y sont installés après avoir fui la France suite à l'interdiction du protestantisme en 1685. Aujourd'hui, de nombreux vignobles perpétuent leur savoir-faire français, produisant ainsi certains des meilleurs vins du pays. Les traditions françaises sont encore présentes dans la vallée, avec des drapeaux et des noms rappelant son héritage historique.

Franschhoek Wine Valley et ses vins de renommée mondiale  

Au cœur de la vallée des vignobles de Franschhoek, dans le coin sud-est de Paarl, dans le Cap occidental en Afrique du Sud, se trouvent certains des meilleurs vignobles au monde. À seulement 45 minutes du Cap et à une demi-heure de Stellenbosch, cette terre de vignobles est incontournable pour les épicuriens en quête de vins d'excellence et de fine cuisine.

Avec une population d’environ 17 556 habitants en 2011 sur une superficie totale de 7,05 km², le village de Franschhoek est devenu une destination touristique depuis au moins 15 ans.

Les premiers vignobles ont été plantés dans la région vers la fin des années 1600 par les huguenots français exilés. Les vins rouges corsés de Franschhoek sont principalement élaborés à partir des cépages Shiraz et Cabernet Sauvignon. La région est également réputée pour son vin mousseux Cap Classique, fabriqué à partir de Chardonnay et de Pinot Noir. Vous aurez l'opportunité de visiter des domaines tels que La Motte, Cabrière et La Provence.

Terroir et climat bénis    

Franschhoek tire parti de son paysage montagneux pour créer des conditions optimales pour la viticulture. Les montagnes Wemmershoek au nord lui servent de bouclier contre la vallée de la rivière Breede, tandis que les montagnes Groot Drakenstein et Franschhoek au sud la protègent des influences maritimes. La rivière Berg, prenant sa source dans les montagnes du Drakenstein, traverse Franschhoek en se dirigeant vers Paarl. Ces montagnes projettent des ombres qui régulent les températures et limitent la lumière solaire atteignant les vignes, en particulier sur les versants exposés au sud. Elles agissent également comme une barrière face aux vents frais du sud. Cela prolonge la saison de croissance et apporte une complexité distinctive aux raisins.

En plus de son relief montagneux, le village profite de ses sols diversifiés, principalement composés de grès alluviaux, avec des dépôts de granit sur les versants nord. Ces sols ont la capacité de retenir l'eau près de la rivière tout en offrant un drainage efficace sur les pentes inférieures. Malgré les précipitations hivernales, une irrigation demeure essentielle.

Le climat chaud de type continental qui règne dans la région est idéal pour la production de vins rouges corsés et de vins blancs riches. 

Parcourez les domaines viticoles en tram

Le Wine Tram propose une sélection de huit itinéraires à arrêts multiples, tous commençant dans le village de Franschhoek. Choisissez entre des tramways vintage et des tram-bus découverts pour votre parcours. Recevez un horaire précis des domaines inclus et des heures de départ. Vous décidez où descendre et combien de temps rester à chaque étape.

Les huit circuits du Wine Tram offrent des vues spectaculaires, des domaines viticoles exceptionnels et un guide compétent à bord. Ils se divisent en paires : lignes bleue et verte, lignes violette et orange, lignes rose et grise, lignes rouge et jaune. Chaque paire visite les mêmes domaines, mais dans un ordre différent.

En résumé, les lignes bleue et verte mettent en avant des domaines au caractère unique avec des paysages montagneux époustouflants. Les lignes rouge et jaune se spécialisent dans des domaines renommés à l'international, dotés de vignobles en pente. Pour les quatre premières lignes, le tramway s'arrête à chaque cave toutes les heures. Les lignes violette, orange, rose et grise ont des intervalles plus courts, avec un arrêt toutes les 30 à 35 minutes. Si vous souhaitez plus de flexibilité et la possibilité de visiter plusieurs domaines, optez pour l'une de ces lignes.

Les incontournables à ne pas manquer     

• Dégustation des vins, à 45 minutes du Cap
• Découverte d’un art de vivre hérité des Huguenots
• Promenade dans la rue principale de Franschhoek
• Culture française et architecture Cape Dutch
• Diverses activités en plein air : golfs, randonnées

Infos pratiques 

Coût de la visite :

• 260 rands (environ 13 euros) par adulte
• 90 rands (environ 4 euros) pour les enfants âgés de 3 à 17 ans

Gratuit pour les jeunes enfants