Bien que la plupart des thaïlandais parlent couramment l’anglais, il est toujours mieux de connaître le vocabulaire de base du thaï . Non seulement, cela peut vous aider si vous voyagez hors sentiers battus mais en plus, cela vous permettra de pouvoir échanger avec les locaux. Et vous serez surpris de voir à quel point les thaïlandais apprécient particulièrement les touristes qui font l’effort de parler quelques mots dans leur langue ! Découvrez le lexique de survie pour un voyage en Thaïlande…

1. Un alphabet ultra complexe

On vous l’accorde, la langue thaïlandaise est loin d’être facile. Avec des influences khmères et chinoises ainsi que quelques notions de pali et de sanskrit, le thaï ne peut faire échos aux langues latines. L’alphabet thaï se compose de 44 consonnes, 18 voyelles de base et 19 diphtongues. C’est une langue qui se parle en 5 tons (ton neutre, ton bas, ton descendant, ton haut et ton montant). Autrement dit, un même son peut avoir une connotation différente selon la façon dont il est prononcé. Par exemple, le mot « klaï » peut à la fois vouloir dire « loin » et « près » en fonction de l’intonation de la voix. Pour toutes ces raisons, il s’avère beaucoup plus facile d’apprendre à parler quelques notions de thaï que de l’écrire .

2. Une prononciation à connaître

Avant de se lancer, il est important de connaître les règles de prononciation. Retenez qu’il faut rouler les « r » (pas de la même manière que l’espagnol mais imaginez que vous deviez le remplacer par un « l »), « u » se dit « ou » et le « ph » (de Koh Phi Phi par exemple) se prononce « p » et non « f » car les « h » sont aspirés (c’est la même chose quand ils se trouvent après un « k » ou un « t »). Enfin, n’oubliez pas que le « aï » se prononce « ail ».

3. Une formule de politesse différente entre hommes et femmes

Pour marquer leur respect, les thaïlandais utilisent une forme de politesse particulière. Cette dernière s’utilise en fin de phrase et change en fonction du sexe du locuteur. Alors que les femmes doivent finir leur phrase par un « kha » insistant, les hommes eux, doivent utiliser un « khrap » sec et franc. En pratique, on l’utilise pour dire bonjour (sawat dee kha ou sawat dee khrap), merci (Kop khun kha ou Kop khun khrap) et cette formule de politesse peut aussi servir de oui (kha ou khrap) et de non (may kha ou may khrap). De la même façon, le « je » féminin se dit « chan » ou « di-chan » et le « je » masculin se dit « p’ôm ».

4. Le lexique de base pour apprendre le thaï

Maintenant que vous connaissez les règles de base pour parler le thaï, place aux mots de vocabulaire !

Les formules de politesse à connaître pour parler thaï :

• Bonjour/Bonsoir/Au revoir : Sawat dee kha ou khrap
• Merci : Kop khun kha ou khrap
• Merci beaucoup : Kop khun mak kha ou khrap
• Excusez-moi/Pardon : Kho thot kha ou khrap
• Comment ça va ? : Sabai dee mai kha khrap
• Ca va bien/ça ne va pas : Sabaï dee/mai sabaï
• A bientôt : Leo phob kun mai

Le vocabulaire utile pour manger en Thaïlande :

• J’ai faim/ j’ai soif : Hiou/Hiou nam
• Je suis végétarien : Khon kin dje
• Sans épices : Ao maï phèt
• Je suis allergique : Phom pháe
• C’était délicieux : A rõi
• Eau : Nam

Quelques phrases à connaître :

• Combien ça coûte ? : tao rai khrap
• Où sont les toilettes ? Hâwng sûam thi naï
• Je voudrais aller… : Yàak jà pai
• Est-ce qu'on peut fumer ? : Soup bour dai mai
• Quelle heure est-il ? : Kii mohng láew

Le vocabulaire relatif au temps :

• Hier : Mûea wann nii
• Aujourd’hui : Wan nii
• Demain : Phrûng nii
• Lundi : Wantsjan
• Mardi : Wanangkaan
• Mercredi : Wanpoet
• Jeudi : Wanparuhat
• Vendredi : Wansoek
• Samedi : Wansaaw
• Dimanche : Wanaatit

Florine Dergelet