Visiter la ville de Bangkok sans voir ses temples, c’est comme aller sur une île déserte sans profiter de la plage… Ca n’a (presque) aucun intérêt ! Ces monuments historiques et culturels mai surtout spirituels et sacrés, sont les symboles de la capitale. Et ce n’est pas le choix qui manque puisqu’on ne dénombre pas moins de 400 édifices religieux ! Pour ne pas perdre de temps, on vous livre le top 6 des plus beaux temples de Bangkok à découvrir absolument !

1. Le Wat Pho, le temple du Bouddha couché

C’est le plus grand temple de Bangkok ! Mais s’il est surtout réputé comme l’un des plus beaux temples de la ville, c’est pour son célèbre et emblématique Bouddha couché ! Mesurant 45 mètres de long et 15 mètres de haut, la statue de Bouddha est recouverte de feuilles d’or. Quant à ses pieds, ils sont incrustés de nacre… Au-delà du Bouddha couché, toutes les pagodes du temple offrent un spectacle haut en couleurs. D’autant plus en fin de journée lorsque les derniers rayons du soleil font scintiller tous les milliers de pierres qui ornent les façades…

Bon à savoir : le Wat Pho est aussi connu pour abriter l'une des plus importantes écoles de massage thaïlandais et de médecine traditionnelle du pays.

2. Le Wat Phra Kaew, le temple du Bouddha d'Émeraude au Grand Palais

Plus connu sous le nom du temple du Bouddha d’Émeraude, le Wat Phra Kaeo est l’un des temples les plus sacrés du pays. Et pour cause, il renferme un sublime Bouddha sculpté dans un bloc de jade datant du XVᵉ siècle (rien que ça !). Son origine n’est pas toujours claire mais cette statue vénérée des thaïlandais aurait été découvert à Chang Mai puis rapportée à la capitale en 1884. Le temple se situe au cœur du Grand Palais, la résidence royale, sur la rive gauche du fleuve Chao Phraya.

3. Le Wat Saket, le temple de la Montagne d'Or

Aussi appelé temple de la Montagne d’Or, le temple Wat Saket a été construit sur une colline artificielle. Le Chedii de 58 mètres de haut renfermerait des reliques de Bouddha. Pour y parvenir, il faut monter les 318 marches ! En chemin, vous ferez la rencontre de nombreuses statues d’animaux installées dans un décor presque féérique. N’oubliez pas de faire sonner les cloches au fur et à mesure  de votre ascension et de finir par trois coups de gong (un gong comme signe de respect envers Bouddha, un autre pour le bouddhisme en général et un dernier pour les moines). Une fois au sommet, vous découvrirez un panorama à couper le souffle, l’une des plus belles vues de Bangkok !

4. Le Wat Arun, le temple de l'Aube

De l’autre côté de la rive, face au temple Wat Pho et au Palais Royal, se trouve le temple Wat Arun. Nommé Aruna d’après la divinité hindoue, on le surnomme temple de l’aube. Pourquoi ? Parce qu’on dit qu’il est le premier bâtiment à recevoir la lumière du soleil… Sa tour principale de 80 mètres de haut et ses 4 autres prangs sont recouverts de fragments de porcelaine et abritent des statues de la divinité du vent (Nayu). Une chose est sûre, ce temple est tout aussi impressionnant de jour comme de nuit lorsqu’il est illuminé et fait alors scintiller le Chao Phraya !

5. Le Wat Traimit, le Temple du Bouddha d'or

Le temple de Wat Traimit n’est pas forcément le plus beau temple de Bangkok. Mais ce qui le rend particulièrement intéressant est ce qu’il cache à l’intérieur. En effet, il abrite l’une des plus grandes statues en or de Bouddha au monde ! D’où son nom plus commun de temple au Bouddha d’or. Pour la petite anecdote, ce trésor, haut de 5 mètres et d’un poids de 5,5 tonnes, aurait été découvert par hasard. En 1931, des moines découvrent une statue de plâtre jugée sans grand intérêt. C’est lorsqu’elle tombe en éclat qu’ils y découvrent le contenant… Vous l’avez deviné, la statue en or était dissimulée sous le plâtre ! Une découverte incroybale que l'on peut désormais voir à l'intérieur du temple...

À noter : le temple renferme un musée au troisième étage, qui permet d'en apprendre plus sur l'histoire du Bouddha d'or.

6. Le Wat Benchamabophit Dusitwanaram, le Temple de Marbre

On termine avec un temple construit à la fin du XIXe et au début du XXe siècle sous le règne du roi Rama V : le Wat Benchamabophit Dusitwanaram (qui signifie littéralement « temple du cinquième roi situé près du grand palais Dusit »). Aussi appelé temple de marbre, il fait partie des plus beaux temples de Bangkok et est considéré comme un chef-d'œuvre architectural. On y trouve du marbre de Carrare (qui lui a valu son surnom) au sol et sur les colonnes, un plafond doré, des céramiques de Chine, des portes en bois de teck, des sculptures en bronze et bien d’autres encore... À l’extérieur, vous pourrez vous profiter de ses jardins parfaitement entretenus où règne une atmosphère ultra-paisible.

Bon à savoir : à l’intérieur du temple se trouve une immense statue de Bouddha, connue sous le nom de Phra Buddha Niramitravichaya Chai. Celle-ci renferme les cendres du roi Rama V, décédé en 1910.

Les autres temples moins connus à découvrir

Vous en voulez encore ? Pour aller plus loin, on vous fait découvrir les autres temples moins connus à voir à Bangkok :

• Le Wat Suthat Thepwararam, l’un des temples royaux, connu pour son impressionnante salle de prière, l’une des plus grandes de toute la Thaïlande ;
• Le Wat Ratchanadda : un monastère bouddhiste renfermant le temple royal de Loha Prasat. Il se caractérise par une structure métallique de 37 pointes, représentant les 37 vertus nécessaires à l’illumination ;
• Le Wat Mahathat Yuwaratrangsarit : construit pendant la période d'Ayutthaya, c’est l’un des 10 temples royaux. Il renferme le plus ancien institut d'enseignement supérieur de Thaïlande pour les moines bouddhistes ;
• Le Wat Chana Songkhram : réputé pour son grand Bouddha assis et ses magnifiques fresques murales relatant des extraits des jatakas, les contes de la vie antérieure du Bouddha ;
• Le Wat Bowonniwet Vihara : il constitue le lieu de résidence de Nyanasamvara Suvaddhana, ancien Patriarche suprême de Thaïlande, et la sépulture de deux anciens rois de la dynastie Chakri : Rama VI et Rama IX ;
• Le Wat Prayurawongsawas Worawihan : réputé pour abriter les reliques du Bouddha au sein de son ancien stupa blanc construit sous le règne du roi Mongkut ;
• Le Wat Ratchapradit : Construit par le roi Rama IV en 1864, ce temple se différencie des autres par son architecture de couleur grise...

Les règles de bonne conduite pour visiter un temple en Thaïlande

Comme dans de nombreuses cultures, il convient de respecter des règles de bonne conduite pour visiter les temples thaïlandais, à savoir :

• Porter une tenue respectueuse : si l’idéal étant de porter un sarong (le vêtement traditionnel thaïlandais), retenez que vous devez au moins couvrir vos épaules et genoux et ce, que vous soyez une femme ou un homme. De la même façon, évitez les vêtements courts qui laissent entrevoir le ventre, les vêtements transparents et moulants ainsi que les vêtements troués ;
• Enlever ses chaussures pour entrer dans les temples (sauf indication contraire) ;
• Ne jamais marcher sur une image de Bouddha ;
• Ne jamais pointer ses pieds en direction des représentations de Bouddha ;
• S’asseoir convenablement : en tailleur pour les hommes et agenouillées avec les pieds vers l’arrière pour les femmes ;
• Ne jamais toucher un moine quand on est une femme : les moines ne sont pas autorisés à avoir de contact physique avec la gent féminine. Pour les saluer, vous pouvez simplement faire une révérence avec les mains jointes (que l’on appelle wai en Thaïlande) ;
• Ne jamais prendre les moines en photo sans leur autorisation ;
• Ne toucher à rien ;
• Rester silencieux et respectueux à l’intérieur des temples.

*Les tarifs sont donnés à titre indicatif et sont susceptibles d’évoluer

Florine Dergelet