L’industrie textile est un pilier de l’économie sri-lankaise et l’un des principaux secteurs d’emploi du pays. Selyn s’inscrit dans cette dynamique en valorisant un artisanat tissé à la main et des savoir-faire locaux. Entreprise certifiée commerce équitable, elle met en lumière une approche éthique du textile et des créations colorées inspirées des traditions sri-lankaises.

Où se situe Selyn ?

Selyn est implantée dans le village de Wanduragala, dans le district de Kurunegala, au centre du Sri Lanka. Le site se situe à environ deux heures de route de Colombo. Le siège principal de l’entreprise est situé à l’adresse suivante : N° 113/1, South Circular Road, Kurunegala, Sri Lanka.

Histoire et savoir-faire

Fondée en 1991 par Sandra Wanduragala, Selyn a commencé son activité avec 15 femmes du village de Wanduragala. Rejointe peu après par son frère Hilary Wanduragala, l’organisation a progressivement élargi son réseau et regroupe aujourd’hui près de 1 000 membres.

Au fil des années, Selyn s’est structurée autour d’ateliers implantés dans plusieurs villages ruraux. L’entreprise dispose également de boutiques réparties sur l’île, permettant une diffusion nationale de ses créations. Reconnue comme l’une des entreprises sri-lankaises certifiées commerce équitable, elle collabore aujourd’hui avec des partenaires à travers le monde.

Un savoir-faire textile entre tradition et création

Selyn perpétue la tradition textile sri-lankaise à travers un tissage artisanal transmis de génération en génération. Les ateliers travaillent une grande diversité de tissus, reconnaissables à leurs formes géométriques et à leurs couleurs vives, devenues une signature visuelle. L’atelier de teinture développe une large palette de nuances, renouvelant les créations tout en conservant l’identité textile locale.

Le tissage est réalisé entièrement à la main à partir de fil de coton, teint par les artisans avant d’être transformé en linge de maison, éléments de décoration, vêtements, accessoires et jouets en tissu. Une partie de la production est diffusée sur le marché local, tandis que d’autres créations trouvent leur place à l’international, notamment à travers les réseaux du commerce équitable.

Le travail de Seryl a été salué au Sri Lanka à travers plusieurs distinctions liées à la qualité de sa production textile et à son développement entrepreneurial. Sa fondatrice a également été reconnue pour son parcours d’entrepreneure à l’échelle de la région Asie-Pacifique.

Autonomie et développement des artisanes

Selyn accompagne les productrices en proposant des formations en design, marketing et techniques d’amélioration de la production. L’organisation favorise le travail à domicile, particulièrement adapté aux zones rurales où les déplacements sont longs.

Ce fonctionnement permet aux femmes de concilier activités économiques, responsabilités familiales et gestion des exploitations agricoles, tout en accédant à une plus grande autonomie financière. Certaines artisanes développent ensuite leur propre atelier, en collaboration avec Selyn.

Un engagement social concret

Au-delà de l’activité professionnelle, Selyn met en place différents dispositifs de soutien : crédits sans intérêts, couverture santé, assurance accidents, bonus annuels et aides au logement.

L’entreprise fournit également du matériel aux femmes isolées, comme des machines à coudre ou des métiers à tisser, et a contribué à la reconstruction de maisons de tisserands, notamment après le tsunami.

Une production responsable et ancrée localement

L’activité de Selyn repose sur un réseau d’artisans installés dans plusieurs villages ruraux, contribuant à faire vivre un patrimoine textile tout en soutenant les communautés locales. L’entreprise privilégie l’utilisation de matières et de teintures naturelles, dans une démarche respectueuse de l’environnement.

Les ateliers intègrent aussi des pratiques de gestion durable, notamment le traitement des eaux usées issues de la teinture, réutilisées ensuite pour l’entretien d’un jardin à Kurunegala. Cette approche relie production artisanale, responsabilité environnementale et ancrage territorial.

Un impact sociétal élargi

Convaincue du rôle de l’éducation dans le développement local, la fondatrice a également créé à Kurunegala une école privée internationale, The Royal International School, qui accueille aujourd’hui environ 2 500 élèves du primaire et du secondaire.