Sri Lanka

Le plus grand orphelinat d’éléphants d’Asie est digne d’une visite. Partez à la rencontre de cette magnifique créature et vous verrez de plus près, trois générations différentes à Pinnawela, situé à 37 km de Kandy, dans le district Kegalle et dans la province de Sabaragamuwa. Sans pour autant monter à dos d’éléphants, vous verrez comment ils mangent, comment ils se baignent et bien plus encore.

Histoire 

En 1975, le Département de conservation de la faune du Sri Lanka a donné naissance à Pinnawela pour une noble cause : accueillir les éléphants orphelins ou blessés en raison de la déforestation, de la malnutrition ou de l'abandon par leurs parents. À son ouverture, l'orphelinat n’a recueilli que cinq bébés éléphants. Depuis lors, il a remporté un succès remarquable en élevant plus de 100 éléphants, ce qui en fait l'un des programmes d'élevage en captivité les plus vastes au monde. De plus, il a joué un rôle crucial dans la préservation des éléphants en participant activement à leur élevage en captivité et en contribuant à résoudre les conflits homme-éléphant qui surviennent dans le pays. 

Pinnawela de nos jours

Aujourd’hui, Pinnawela est devenu une attraction populaire au Sri Lanka puisqu’il héberge près d’une centaine d’éléphants, mâles et femelles. Le site ouvre ses portes aux visiteurs de tous âges, qui souhaitent découvrir la vie quotidienne de ces animaux. Lors de votre visite, n’oubliez pas de rapporter des souvenirs tels que des porte-clés, mugs, t-shirts et autres produits dérivés. Vous apporterez ainsi votre soutien à l’orphelinat.    

Découvrez l'univers des éléphants captifs à Pinnawela

Soyez prêt pour l’aventure, Pinnawela vous fera découvrir le plus grand troupeau d'éléphants captifs au monde sur un vaste territoire de 10 hectares. C’est l'occasion de rencontrer réellement des éléphants et de les nourrir. Participez activement aux soins quotidiens en donnant des fruits et légumes aux plus grands ou en nourrissant les éléphanteaux au biberon. Deux fois par jour, observez-les se rendre à la rivière Maha Oya pour un bain rafraîchissant.

Sachez qu’il s’agit également d’un centre de recherche et de reproduction dédié aux éléphants en captivité. Vous en apprendrez plus sur la gestation exceptionnellement longue de ces créatures, qui dure de 20 à 22 mois, et sur les efforts pour accroître la population d'éléphants en captivité sans nuire à leur bien-être.

En prime, l'orphelinat sensibilise le public à l'importance de la conservation des éléphants, tout en contribuant à la recherche sur le comportement, la nutrition et la reproduction de ces animaux.

Le climat    

Avec sa forte humidité et ses pluies fréquentes, Pinnawela jouit d’un climat tropical.

Sachez que l’orphelinat vous accueille en toute saison. Mais la saison sèche, de décembre à mars, est la meilleure période pour le visiter. Pendant cette période, le temps est ensoleillé, chaud et il pleut rarement. En revanche, la visite peut être difficile pendant la saison des pluies, de mai à septembre. 

Si vous préférez éviter la foule, envisagez une visite pendant les mois moins fréquentés comme avril, octobre et novembre.

Comment s’y rendre ?

Pour s’y rendre, vous avez le choix entre plusieurs moyens de transport pratiques. Vous pouvez conduire vous-mêmes ou prendre un taxi depuis Colombo, dont le trajet dure entre 2 à 3 heures. Si vous venez de Colombo, prenez le train jusqu'à la gare de Kegalle. Depuis Kegalle, prenez un tuk-tuk ou un taxi.