Nouvelle-Zélande

Perchée au sommet des Collines des Vents, la silhouette d'Amon Sûl, plus connue sous le nom de Weathertop, résonne autant dans l'imaginaire des lecteurs de Tolkien que dans la mémoire des spectateurs du Seigneur des Anneaux. Entre mythe littéraire, scène culte du cinéma et décor naturel de Nouvelle-Zélande, cette colline incarne à elle-seule le lien fascinant entre histoire fictive et paysages bien réels. Découvrez pourquoi ce lieu, à la fois ruine légendaire et site de tournage emblématique, continue de captiver les voyageurs et les passionnés de fantasy.

Weathertop, la colline des monts venteux en Nouvelle-Zélande

Située dans la région de Waikato, sur l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande, une colline discrète se fond dans le paysage agricole, à proximité de Port Waikato, à environ 70 km au sud d'Auckland. C'est pourtant là que fut tournée une scène mythique du Seigneur des Anneaux de Peter Jackson : celle de l'affrontement entre Frodon et les Nazgûl, au sommet de Weathertop.

Le lieu de tournage se situe sur une ferme privée, dans une zone caractérisée par un relief accidenté, des falaises calcaires, des blocs rocheux et même des formations fossilisées. Si le décor naturel a bien servi de toile de fond, les ruines visibles dans le film ont été ajoutées numériquement via des effets spéciaux.

L'accès au site est aujourd'hui extrêmement limité, les autorisations étant rares. Pourtant, cette colline ordinaire demeure un lieu emblématique pour les fans du film et du livre, tant sa silhouette évoque l'univers de la Terre du Milieu ou du Middle-earth.

La tour de garde d'Amon Sûl

Dans l'univers fictionnel créé par J.R.R. Tolkien, Amon Sûl est la colline la plus haute et la plus méridionale des Collines des Vents (Weather Hills), en Eriador, à l'est de Bree.  Le nom Amon Sûl signifie littéralement "colline du vent" en sindarin. C'est là qu'Elendil dit construire, à la fin du Deuxième Âge, une grande tour (Tower of Amon Sûl) destinée à protéger le royaume du Nord, Arnor, et à surveiller la Grande Route de l'Est.

La Tower of Amon Sûl jouait un rôle essentiel dans le Royaume d'Arnor, en abritant l'un des palantiri les plus puissants, utilisés pour la communication à distance et la surveillance. Après la mort du roi Eärendur en 861 du Troisième Âge, Arnor fut scindé en trois royaumes (Arthedain, Cardolan et Rhudaur). La colline se retrouvait ainsi à la jonction de leurs frontières convoitées pour la pierre qu'elle contenait. Cette situation donna lieu à de nombreux conflits territoriaux.

Au XIVe siècle 3A, le Roi-Sorcier ou Witch king d'Angmar étendit son influence sur Rhudaur en manipulant les hommes des collines, puis lança une attaque. En 1409, ses troupes incendièrent Weathertop, détruisirent la forteresse, et tuèrent Arveleg Ier ainsi que le dernier prince de Cardolan. Toutefois, les Dünedain parvinrent à mettre le palantir en sécurité à Fornost Erain.

La tour ne fut jamais reconstruite. À l'époque de Frodon, seuls demeuraient les vestiges de pierres usées formant un cercle de ruines au sommet aplati de la colline.

Un lieu-clé dans Le Seigneur des Anneaux

Dans l'adaptation cinématographique de 2001, Weathertop apparaît comme un lieu dramatique et isolé. Les hobbits y campent en contrebas, pendant qu'Aragorn part en éclaireur. La nuit, les Nazgûl surgissent des ténèbres et attaquent les ruines. Frodon, blessé, est sauvé in extrémis par Aragorn, armé d'une torche enflammée.

Dans le Hobbit , lors d’un voyage inattendu, Weathertop apparaît brièvement comme lieu de rencontre entre Azog, Yazneg et Fimbul, ce qui n'est pas présent dans les romans.

Dans la Communauté de l'Anneau, Weathertop joue un rôle crucial dans la quête de l'Anneau. Le 3 octobre 3018, Gandalf y combat Frodon, Sam, Merry et Pippin, qui s'y reposent une nuit. Les Nazgûl surgissent de nouveau. C'est dans une combe au pied de la colline que le Roi-Sorcier d'Angmar poignarde Frodon avec une lame de Morgul.

Découvrir Weathertop ou Amon Sûl en New Zealand

Située sur un terrain privé, la colline de Weathertop ou d'Amon Sûl n'est pas toujours accessible au public. Toutefois, il est possible de l'apercevoir depuis Waikaretu Road ou depuis certains points de vue le long des routes de campagnes environnantes. Même à distance, le panorama impressionne : collines calcaires, prairies étendues, jeux de lumière au fil des heures, et ciel changeant offrent un décor qui plonge immédiatement dans l'atmosphère de la Middle-earth.

Le sommet de la colline révèle également un aspect souvent méconnu : une cavité naturelle creusée dans la roche calcaire. Son plafond présente des motifs complexes, proches de structures coralliennes, façonnés au fil du temps par l'érosion. Ces formations géologiques remarquables, invisibles dans les films, ajoutent une richesse insoupçonnée au lieu. Les observer de près permet de mesurer toute la beauté naturelle de la colline et de comprendre comment les réalisateurs ont su tirer parti de ce paysage spectaculaire pour renforcer la magie visuelle de la Terre du Milieu.

Pourquoi Weathertop fascine-t-il ?

Visiter Weathertop ou Amon Sûl, c'est vivre une expérience à la croisée du réel et du fictif. Même en observant la colline depuis l'extérieur, vous avez le sentiment de marcher entre deux mondes : celui bien tangible des paysages néo-zélandais et celui imaginaire de la Middle-earth. Ce contraste confère au lieu une dimension presque poétique, où l'on passe sans cesse d'"ici" à "ailleurs".

Malgré sa notoriété, le site n'a pas été transformé en attraction touristique tapageuse. Il conserve son authenticité brute, loin des décors de carte postale artificiels. La colline garde son aspect naturel, avec ses formes calcaires et ses reliefs.

Pour les passionnés de Tolkien et des films de Peter Jackson, Weathertop (Amon Sûl) reste un lieu culte. Reconnaître l'endroit de l'attaque des Nazgûl, imaginer la blessure de Frodon ou les ombres inquiétantes de la nuit rend la visite inoubliable. Voir de vos propres yeux ce décor emblématique (même sans ses ruines numériques ajoutées à l'écran) offre une connexion unique à l'univers de la Terre du Milieu.

Conseils pratiques

Le site d'Amon Sûl ou Weathertop se situe au cœur d'une ferme encore en activité, ce qui implique de respecter la propriété privée et de ne jamais s'y aventurer sans autorisation préalable. L'accès est d'autant plus délicat que les routes qui mènent à proximité sont en gravier, rarement asphaltées, et peuvent devenir glissantes par temps humide. Il est donc conseillé d'emprunter un véhicule adapté ou, à défaut, de prévoir un trajet plus long que prévu. Enfin, la signalisation étant quasi inexistante, il est nécessaire de se préparer à un peu de navigation, voire de demander conseil aux habitants des environs pour repérer le meilleur point d'observation.