Kazakhstan

Au cœur d’Almaty, le Musée central national de la République du Kazakhstan se dresse comme un véritable gardien du temps, un lieu où passé et présent se rencontrent dans un écrin monumental. Ses murs respirent l’histoire, la culture et les traditions de tout un peuple, invitant chaque visiteur à plonger dans l’âme profonde du Kazakhstan. Majestueux et fascinant, ce musée ne se contente pas de préserver des objets. Il raconte une histoire vivante, empreinte de mémoire, de créativité et de fierté nationale.

Caractéristiques

Le Musée central national de la République du Kazakhstan est l’un des plus vastes et anciens musées d’Asie centrale. Son parcours chronologique et thématique couvre toutes les périodes, de la préhistoire à l’époque contemporaine, et met en valeur à la fois le patrimoine matériel et spirituel du pays. Le musée abrite également le plus grand centre de restauration du Kazakhstan, spécialisé dans la préservation et la restauration des œuvres d’art.

Histoire

Les origines du Musée central national de la République du Kazakhstan remontent aux années 1830, avec la création du Musée de la région d’Orenbourg à l’école militaire Neplyuev. Le célèbre linguiste Vladimir Dal participa à cette initiative. Au fil du temps, les collections se sont enrichies grâce à l’intégration des fonds du Musée régional de Zhetysu, du Musée de l’armée kazakhe et du Musée républicain antireligieux.

En 1920, le gouvernement kazakh créa le Musée central régional kazakh à Orenbourg, avant que la collection ne soit transférée à Almaty en 1929, avec l’installation dans l’ancien bâtiment de la cathédrale de l’Ascension (1904-1907), un édifice conçu par A. P. Zenkov et l’un des rares à avoir résisté au tremblement de terre de 1911. En 1931, le musée ouvre officiellement dans la cathédrale d’Almaty, et reçoit son nom et son statut actuels en 1944.

Au fil des décennies, le musée a été enrichi par :

• Les contributions de personnalités culturelles et scientifiques telles que Akhmet Baïtoursynov, Akai Nysanbaev, Gabit Moussrepov, Kurmangali Badyrov ou Alkey Margulan
• De nombreuses expéditions ethnographiques et historiques, permettant de documenter le mode de vie, les traditions, la culture artistique du peuple kazakh ainsi que l’histoire des différentes populations vivant au Kazakhstan.

La période soviétique a marqué un développement majeur. Après l’indépendance du Kazakhstan en 1991, le musée a interprété son rôle en mettant l’accent sur l’identité nationale kazakhe et la valorisation de son patrimoine historique et culturel.

Architecture

Le bâtiment moderne du musée, construit entre 1978 et 1985, a été conçu par les architectes Yu. Ratushny, Z. Mustafina et B. Rzagaliyev, avec la collaboration de plusieurs spécialistes. Il couvre plus de 17 000 m², dont environ 7 000 m² dédiés aux expositions, et se distingue comme un exemple majeur d’architecture muséale en Asie centrale.

La structure rectangulaire à trois étages repose sur un stylobate naturel et utilise des pylônes extérieurs pour soutenir le bâtiment. Les façades sont rythmées par des pilastres unifiant les étages, tandis que le hall d’entrée à deux niveaux sert de centre compositionnel entouré par les salles d’exposition.

L’architecture combine éléments traditionnels kazakhs et monumentalité soviétique, avec un grand dôme rappelant la yourte, symbole de la vie nomade kazakhe. L’intérieur est richement décoré avec marbre, parquet, roche coquillière et métal coloré, et abrite également le plus grand centre de restauration du Kazakhstan. Ce dernier est dédié à la conservation et à la restauration des œuvres d’art et artefacts historiques.

Le Musée central national de la République du Kazakhstan aujourd’hui

Le Musée central national de la République du Kazakhstan est une institution vivante et dynamique, accueillant chaque année plus de 130 000 visiteurs. Il organise environ 100 conférences, met en place 30 expositions permanentes et temporaires, ainsi que de nombreux événements culturels et éducatifs.

Depuis 2008, une bibliothèque scientifique, fondée par Nursan Alimbay, fonctionne au sein du musée. Avec le soutien de l’UNESCO, le musée a également lancé le programme innovant “Museologist”, destiné au catalogage et à la documentation électronique de ses collections, une première en Asie centrale.

En 2005, le musée a obtenu le statut officiel d’organisation de recherche, ce qui a permis d’élargir ses activités, de mener des recherches historiques et des expéditions archéologiques. Depuis 2006, il participe à l’événement international annuel “Nuit des musées”. En 2015, une initiative a été lancée pour transformer le musée en centre culturel, incluant un renouvellement des expositions et un possible transfert de l’État à la municipalité.

Que voir au Musée central national de la République du Kazakhstan ?

Les collections permanentes et temporaires du musée comprennent des objets de paléontologie, d’archéologie, d’ethnographie, de numismatique, des manuscrits et des objets religieux. Il retrace l’histoire, la culture et le patrimoine du Kazakhstan à travers 300 000 objets, exposés dans 7 salles thématiques :

Paléontologie et archéologie

La première salle du musée plonge les visiteurs dans les origines les plus anciennes du Kazakhstan. Vous y découvrez :

• Des fossiles de mammouths et autres animaux préhistoriques, des fragments d’arbres pétrifiés, des empreintes d’insectes et de poissons, des spores et des pollens anciens.
• Des vestiges des premières implantations humaines et des objets funéraires anciens.
• L’Homme d’Or (Altyn Adam), symbole national, guerrier saka du IVe-Ve siècle av. J.-C., recouvert de plus de 4 000 pièces d’or.
• Des dioramas et reconstitutions, y compris l’armement cérémonial et militaire du célèbre guerrier saka.

Ethnographie et culture kazakhe

Cette salle met en valeur la vie nomade et la culture traditionnelle kazakhe :

• Yourte traditionnelle grandeur nature avec mobilier et décorations symboliques (shanyrak).
• Artisanat : tapis, feutre, bijoux en argent et or, sellerie, sculpture sur bois.
• Instruments traditionnels : dombra, kobyz et percussions.
• Costumes, coutumes et cérémonies : mariages, hospitalité et vie sociale des Kazakhs.

Histoire et peuples du Kazakhstan

Cette section illustre la diversité ethnique et l’histoire régionale :

• Objets des différentes communautés : Russes, Ukrainiens, Biélorusses, Allemands, Tchétchènes, Turcs, Kurdes, Ouïghours, Coréens, etc.
• Documents, photos, objets domestiques et œuvres artisanales.
• Exposition spéciale sur le Kazakhstan pendant la Seconde Guerre mondiale (1941-1945).

Kazakhstan moderne et indépendant

Ces salles retracent l’histoire contemporaine :

• Kazakhstan moderne : développement économique, social et culturel depuis l’indépendance en 1991, symboles nationaux, constitution de 1995, décorations d’État, billets et timbres.
• Période soviétique : industrialisation, collectivisation, famines, Seconde Guerre mondiale, cosmodrome de Baïkonour et essais nucléaires.
• Indépendance et souveraineté : construction de la nation moderne, création de la nouvelle capitale Nur-Sultan, renaissance culturelle et diplomatie.

Fonds ouvert et trésors d’or

Cette salle présente les artefacts en or des nomades Sakas, Savromates et Usuns (VIIe-Ier siècles av. J.-C.) :

• Objets provenant des principaux kourgans : Chilikty, Tarasu, Pokrovka, Zhalaulinskiy et Kargalinskiy.
• Bijoux, dagues incrustées de pierres précieuses et équipements équestres en or et argent.
• Monuments et trésors de la culture Otrar-Karatau (IV-Ve siècle ap. J.-C.).

Musée d’anthropologie

Unique en Asie centrale, il explore l’histoire de l’humanité :

• Évolution de l’homme, migrations et origines des peuples.
• Reconstitutions détaillées et dioramas illustrant le mode de vie des premiers humains.
• Histoire ethno-génétique de la nation kazakhe.

Salle H.G. Khludov

Consacrée au peintre et ethnographe russe Nikolaï Gavrilovitch Khludov (1850-1935), cette salle présente :

• 214 œuvres illustrant la culture traditionnelle kazakhe et les paysages du pays.
• Des objets personnels et peintures retraçant la vie et l’inspiration de l’artiste.

Comment s’y rendre ?

Le Musée central national de la République du Kazakhstan est situé à Almaty, dans le microdistrict Samal-1, au n°44. Pour s’y rendre, plusieurs options sont possibles :

• En métro : Descendez à la station Abay, puis marchez environ 1 km jusqu’au musée.
• En bus : Les lignes 45, 48 et 128 s’arrêtent à “Zholdasbekov Street”, à quelques minutes de marche de l’entrée du musée.

Ce site est facilement accessible depuis le centre-ville et les principaux axes de transport de la ville.

Informations pratiques

Le Musée central national de la République du Kazakhstan à Almaty est ouvert tous les jours de 9h00 à 18h00, sauf certains jours pour entretien. Les visiteurs peuvent profiter d’une visite complète de 3 à 5 heures, tandis qu’un aperçu rapide des pièces emblématiques, comme l’Homme d’Or, peut durer 2 à 2h30. Les amateurs souhaitant explorer chaque salle en détail peuvent prévoir une demi-journée ou plus.

L’entrée au musée est payante :

• Adultes : 500 KZT
• Étudiants et retraités : 300 KZT
• Enfants : 200 KZT
• Citoyens étrangers : 500 KZT.

Des réductions s’appliquent selon le type de visite, notamment pour les expositions guidées ou les ateliers.

Le musée propose des visites guidées en kazakh, russe et anglais. Les guides anglophones sont disponibles sur réservation et recommandés pour une compréhension approfondie. Le musée dispose également de services accessibles aux personnes à mobilité réduite, avec des élévateurs, des rampes et des toilettes adaptées.

Pour le confort des visiteurs, le musée propose une boutique de souvenirs (livres, répliques d’artefacts, artisanat) et un café pour se détendre. Une visite virtuelle est aussi disponible sur le site internet officiel du musée, permettant de découvrir les collections depuis chez vous.