Savoir compter en japonais et reconnaître les nombres est essentiel lors d’un voyage au Japon. En effet, si tous les panneaux de transports (lignes de bus, métro) sont aujourd’hui affichés en chiffres arabes, ce n’est pas forcément le cas des prix annoncés dans les restaurants, les supérettes et les magasins. Aussi, il est préférable de savoir compter de 1 à 10 en japonais...

Comment compter de 1 à 10 en japonais ?
   

Au pays du Soleil Levant, les chiffres s’écrivent de différentes manières. Avant de partir au Japon, il convient donc de connaître les principales écritures, à savoir les kanjis et les rōmajis.

Les kanjis

Les kanjis sont des sinogrammes (symboles) issus des caractères chinois. La raison à cela ?Durant longtemps, le japonais fut une langue uniquement parlée ! Vers le V^e siècle, les autochtones commencèrent à utiliser ces caractères, importés par la Chine.

Les rōmajis

Les rōmajis désignent le système de transcription des mots japonais en lettres latines. Cette forme d’écriture est souvent utilisée pour transcrire des noms propres en langues étrangères (noms de gares, de stations, etc.). Elle est aussi une base pour toute personne souhaitant apprendre à parler japonais, car elle facilite l’apprentissage – et la prononciation.

À l’aide de ce tableau, vous n’aurez aucune difficulté pour payer l’addition dans l’un des nombreux izakayas (bars traditionnels) ! Un secret ? Les plus réputés se situent dans les quartiers de Tokyo…

Comment compter de 11 à 99 en japonais ?

Une fois que vous savez compter jusqu’à 10 en japonais, compter au-delà est assez simple. En effet, il suffit de combiner deux ou plusieurs kanjis pour créer n’importe quel nombre, de 11 à 99.

Par exemple :

●     le nombre 11 s’écrit 十一(10-1),

●     le nombre 34 s'écrit 三十四 (3-10-4),

●     le nombre 48 s'écrit 四十八 (4-10-8),

●     le nombre 99 s'écrit 九十九 (9-10-9)

●     etc.

Comment compter au-delà de 100 ?

Pour compter au-delà de 100, le même principe que les kanjis s’applique. Il suffit de connaître les symboles de chaque unité :

Si vous souhaitez dire 102, vous devez associer les symboles de 100 et de 2, soit : 百二.  Un autre exemple ? 100 004 s’écrit 十万四 (symbole du 100 000+symbole du 4).

À noter que les grands nombres s’écrivent numériquement par tranche de 4 chiffres en japonais (3 chiffres en France). Par exemple, nous écrivons cent millions 100 000 000, tandis que les Japonais écrivent 1 0000 0000.

Comment compter les choses en japonais ?

Il faut aussi savoir que « les choses » sont dénombrées d’une façon distinctive en japonais. Il existe de nombreux compteurs spécifiques, c’est-à-dire des symboles dédiés à plusieurs types de formes.

De fait, selon que vous désigniez un objet fin, petit, cylindrique, technologique, etc. vous devrez utiliser un sinogramme précis (dans ce cas, seul l’apprentissage par cœur est de mise !). En voici quelques-uns qui pourraient vous servir :

Ces sinogrammes doivent être placés en suffixe, derrière le nombre. Par exemple, 3 livres s’écrit 二冊

Si vous ne parvenez pas à retenir ces suffixes pour créer une combinaison, n’ayez crainte ! Il est aussi possible d’utiliser seulement le symbole つ après un nombre – mais cette variante est associée à un manque de vocabulaire...  Par exemple, 五つ désigne simplement 5 choses, sans préciser quoi.

En résumé, savoir compter en japonais n'est pas compliqué, mais requiert une bonne mémoire !

FAQ

Comment dit-on chiffre en japonais ?

Le mot chiffre s’écrit 数字 en japonais et se prononce sūji.

Comment on écrit 100 en japonais ?

Le symbole 百 indique le nombre 100 en japonais. Il se prononce hyaku.

Audrey Denjean