Réputée pour son passé historique, riche et complexe, l'Irlande est dotée d’un patrimoine exceptionnel – l’île abrite plusieurs milliers de châteaux  ! Vous ne savez pas quel castle visiter ? Voici les 8 plus beaux châteaux d’Irlande à découvrir lors de votre voyage !

1. Le château de Kylemore
   

Daté du XIX^e siècle, le château de Kylemore est situé dans la région du Connemara, à l’ouest du pays. Reconverti en abbaye au XX^e siècle, l’édifice de style néo-classique se dresse dans un cadre somptueux, aux abords d’un lac. Lors d’une visite guidée, vous découvrirez l’histoire du château, ainsi que sa décoration de style victorien et son jardin à la française de 3 hectares (composé de potagers et de serres).

Infos pratiques

Adresse : Kylemore Abbey, Pollacappul, Co. Galway

Horaires d’ouverture : tous les jours (de novembre à mi-mars de 9h30 à 17h)

Prix : 13 €

Durée de la visite : 1h30

2. Ashford castle – l’un des plus beaux châteaux d'Irlande
   

Considéré comme l’un des plus beaux châteaux d’Irlande, ce dernier a été transformé en hôtel de luxe… Si l’intérieur de l’édifice (conçu en 1228) ne peut être visité, la beauté de son architecture extérieure et ses jardins valent vraiment le coup de s’y arrêter !

Si vous n’êtes pas un client de l’hôtel, vous pourrez tout de même vous balader dans le parc – et tenter de distinguer les lieux du tournage de la série Reign : le destin d'une reine (une carte dédiée est disponible à l’accueil).

Infos pratiques

Adresse : Ashford Castle Dr, Leaf Island, Cong, Co. Mayo

Horaires d’ouverture : tous les jours

Prix : 10 € uniquement pour l’extérieur

3. Le château de King John’s
   

Bâti sur King’s Island (dans la ville antique de Limerick, au sud-ouest de l’Irlande), ce château fut érigé en 1212. Lors de votre visite, vous découvrirez ses différentes évolutions architecturales grâce à des tableaux, ainsi que son riche passé historique et ses personnages emblématiques. Vous pourrez par ailleurs admirer des vestiges archéologiques au sous-sol et des machines de guerre dans la cour du château..

Infos pratiques

Adresse : Nicholas St, Limerick

Horaires d’ouverture : du lundi au samedi, de 9h00 à 17h20

Prix : 15 €

Durée de la visite : 1h30

 4. Le château de Trim
   

Situé dans le comté de Meath, le château de Trim est l’un des plus imposants du pays, avec une surface de 30 000 m² ! Conçu sur deux générations, ce dernier se dresse sur un terrain élevé et offre une vue à couper le souffle sur le fleuve Boyne…

Le château de Trim compte plusieurs bâtisses à l’intérieur des remparts, dont une fabrique de pièces de monnaie. Il  est aussi réputé pour son atypique donjon de trois étages. En 1994, ce trésor d’architecture fut l’un des lieux de tournages du film Braveheart, de Mel Gibson.

Infos pratiques

Adresse : Trim, Co. Meath

Horaires d’ouverture : tous les jours d’avril à fin octobre, de 10h à 18h

Prix : 3,70€ / adulte et 1,25€ / enfant

Durée de la visite : 45 minutes

5. Le château de Cahir/ Le Cahir Castle

Le château de Cahir est situé dans le comté de Tipperary. Érigé au XII^e siècle, cet édifice du Moyen-âge est renommé pour son très bon état de conservation. Le site compte de nombreuses pièces et escaliers, qui rendent la visite ludique !

À l’extérieur, vous serez charmé par le parc et son agréable balade au bord de l’eau – vous pourrez alors observer des canards, des cygnes, des hérons et des oies… Une parenthèse apaisante hors du temps !

Infos pratiques

Adresse : Castle St, Townparks, Cahir, Co. Tipperary, E21 P652

Horaires d’ouverture : tous les jours de 09h20 à 17h20

Prix : 5 € (visite guidée)

6. Le château Kilkenny
   

Situé dans le comté éponyme, le château de Kilkenny est réputé pour son architecture médiévale. Il est possible de le visiter seul (équipé d’un audioguide) ou aux côtés d’un guide passionné, qui vous fera découvrir les salles restaurées (la visite guidée permet par ailleurs d’accéder à des parties du château inaccessibles aux visites libres).

Vous pourrez admirer un majestueux escalier en acajou, un papier peint chinois peint à la main dans le salon, une salle à manger richement décorée, ainsi qu’une chambre d’enfant dotée de mobilier d’époque (piano, livres, jouets).

Infos pratiques

Adresse : Kilkenny Castle, The Parade, Kilkenny, R95 YRK1

Horaires d’ouverture : tous les jours ; octobre-mars de 09h30 à 17h00 ; avril-septembre de 09h15 à 17h30

Prix : visite libre adulte 8 €/enfant 4 € ; visite guidée 12 €/ enfant 6 €. Gratuit - de 12 ans.

7. Le château de Dublin
   

Situé dans la capitale irlandaise, le château de Dublin est l’un des plus imposants du pays. Tour à tour siégé par le pouvoir anglais, britannique et irlandais, ce château érigé au XIII^e siècle a été conçu comme une forteresse médiévale.

Si toutes les salles ne sont pas ouvertes au public, il y a bien des trésors à découvrir  – comme la tour de style néo-gothique Bermingham Tower, la Church of the Most Holy Trinity ou la salle de réception des rois… Un conseil ? Prenez le temps d’explorer les nombreux jardins !

Infos pratiques

Adresse : Dame Street, Dublin.

Horaires d’ouverture : tous les jours de 9h45 à 17h45

Prix : adulte 8 € ; enfant 4 € ; ticket famille (2 adultes 2-3 enfants) 20 €

Durée de la visite : 45 minutes

8. Le château de Malahide
   

Conçu au XII^e siècle, le château de Malahide abrite des pièces richement meublées et tapissées. Sa particularité ? Le Malahide Castle propose, chaque samedi, une dégustation de whiskey irlandais à l’issue des visites ! Animée par l’un des fondateurs de Whiskey Island, cette expérience unique est aussi l’occasion d’apprendre des anecdotes sur l’histoire du château…

Infos pratiques

Adresse  : Back Rd, Broomfield, Dublin

Horaires d’ouverture : tous les jours de 9h00 à 17h00

Prix : adulte 8,50 € ; enfant 6 € ; ticket famille (2 adultes 2-3 enfants) 28 €  ; 35 € visite-dégustation

Pour découvrir les châteaux, les monastères ou les tombeaux millénaires du sud-est du pays, découvrez notre tour consacré à  l'Irlande celtique !

Audrey Denjean