Guatemala

Le volcan Agua est une destination incontournable pour les aventuriers et les passionnés de nature. Il a obtenu le titre de patrimoine mondial de l'UNESCO d'Antigua Guatemala. Randonneurs novices et expérimentés ? Embarquez pour une expédition à travers des forêts luxuriantes, riches en biodiversité et en écosystèmes. Panorama spectaculaire garanti sur les pentes !

Son histoire  

Ce stratovolcan doit son nom à une coulée d’eau dévastatrice qui a ravagé la ville de Guatemala, située à Ciudad Vieja. À la suite de cette catastrophe, la ville a été transférée à Antigua Guatemala. Des années plus tard, de violents séismes ont de nouveau contraint les habitants à se déplacer vers la Vallée de la Vierge, où se trouve aujourd'hui la capitale.

Les anciens récits des Cakchiqueles relatent leur passage entre deux volcans emblématiques : Fuego et Hunahpú (l’ancien nom du Volcan Agua). Le nom Chi Gag donné au Volcan Fuego est encore utilisé par les indigènes en raison de son activité constante. Hunahpú a été rebaptisé « Volcan Agua » après la coulée qui a détruit la capitale Santiago en 1541.  

Bien que l'Agua soit considéré comme inactif, il demeure capable de générer des coulées de débris.  

A la découverte du Volcan Agua, un joyau naturel du Guatemala 

Avec sa silhouette presque parfaite et sa symétrie saisissante, le Volcan Agua embellit le paysage de la ville coloniale d'Antigua Guatemala. Cette destination naturelle fait partie des plus prisées et propose des visites guidées spécialisées. Il se classe parmi les plus hauts et les plus fréquentés du Guatemala. Il culmine à 3 766 mètres d'altitude et se dresse entre les départements de Sacatepéquez et Escuintla. Au sommet, la zone concave du cratère abrite des concentrations d'eau et des installations de télécommunications.

La partie inférieure du volcan montre des signes d’érosion. L'analyse de photographies aériennes verticales du cratère révèle trois nervures parallèles qui s'étendent du bord nord-nord-est vers le bas de la pente. Entre ces nervures, on observe deux petits canaux parallèles, indiquant des coulées de matériaux provenant du cratère. Cela suggère un glissement soudain de masses internes et laisse penser que le bord du cratère était autrefois plus élevé.

Sur le flanc nord-ouest, près du pied et dans le tiers inférieur, six petits cratères sont alignés du nord-nord-est au sud-sud-est. Ils se trouvent juste en dessous de la limite de végétation supérieure, à environ 4 km au sud de Ciudad Vieja.

Panorama de la végétation

Partez à la découverte d’un géant de la nature verdoyant jusqu'à son sommet. Au bas des pentes, des plantations de canne à sucre s'étendent à perte de vue, suivies de champs de café et de maïs qui ajoutent des touches de couleur au paysage. En grimpant au-delà de 2 600 mètres, ces cultures disparaissent pour laisser place à une forêt tropicale luxuriante. À environ 3 000 mètres d'altitude, admirez la prairie, parsemée de conifères.   

Ascension du stratovolcan

La randonnée commence dans le village de Santa Maria de Jesús et suit un sentier qui croise à plusieurs reprises la route menant à La Olla, située à mi-parcours. Les sentiers sont entourés de forêts luxuriantes, menant à un sommet qui offre une vue panoramique parsemée de pins.

Préparez-vous pour une aventure qui nécessite environ 6 heures d'efforts avec le bon équipement. Pour des raisons de sécurité, planifiez votre ascension avec la police touristique.    

La saison sèche,  de novembre à avril, est la période idéale pour partir en ascension. C'est à ce moment que la météo se révèle propice. Les pluies se font moins fréquentes et les températures deviennent plus agréables. Pour éviter les foules, privilégiez les mois de novembre à janvier.   

Voici quelques conseils pour réussir votre ascension :

• Départ matinal pour éviter la chaleur de l'après-midi
• Vérification de la météo avant de partir
• Emportez suffisamment d'eau et des vêtements adaptés  

Comment s’y rendre ?

Le sommet du Volcan Agua se trouve dans la municipalité de Santa Maria de Jesús, à environ 9 km d'Antigua Guatemala. Pour y accéder, empruntez une route goudronnée depuis Guatemala City jusqu'à La Antigua Guatemala, située à 54 km, puis poursuivez en direction de Santa Maria de Jesús par une autre route asphaltée.   

Les centres d’intérêt à proximité

• Musée de l’Evêque Marroquin à 7 km
• Sentiers de l’Alto à 8 km
• Centre de loisirs Finca El Pilar ou El Paraiso Azul à 9 km
• Musée du livre ancien à 10 km
• Eglise de San Francisco El Grande à 10 km
• Ruines de couvent de Santa Clara à 10 km
• Œuvres Sociales du Frère Pedro à 10 km
• Réservoir La Union à 10 km
• Palais des Capitaines Généraux à 10 km
• Ruines et cathédrale de San José à 10 km
• Plaza Mayor ou Central Park à 10 km

·         Palais de l’Hôtel de ville à 10 km