Guadeloupe

Envie de découvrir une destination où nature, histoire et plages paradisiaques s'unissent ? Vous cherchez un lieu où chaque recoin de rue et chaque paysage vous invitent à l’évasion ? Située au sud de la Grande-Terre en Guadeloupe, Saint-François est une véritable pépite de l'île. Son port de pêche, ses plages de sable fin et son ambiance accueillante vous offrent un véritable changement de décor.

Son histoire

Saint-François a été fondée en 1683 par des missionnaires franciscains. En 1854, après l'abolition de l’esclavage, des travailleurs indiens se sont installés dans la ville.

L’histoire de cette commune remonte aux Amérindiens Arawaks et Caraïbes, qui occupaient la région entre 300 et 1400 après J.C., comme l’ont montré les fouilles de l'Anse à la Gourde. En 1790, la ville comptait 4 570 habitants. Son économie reposait sur la culture du coton, exploitée par les Petits Blancs qui utilisaient massivement l’esclavage. Au XIXe siècle, la production de sucre a pris le relais avec l'essor des plantations de canne à sucre et des manufactures.

Au XXe siècle, Saint-François a connu un tournant. Le port de pêche s’est transformé en station balnéaire dès 1975, tandis que l’arrière-pays est resté dédié à l’agriculture, avec des champs de canne à sucre et des cultures vivrières.

Découvrir Saint-François

Situé à l'extrémité sud-est de la Grande-Terre, Saint-François est un véritable havre de paix de 13 000 habitants, entre mer des Caraïbes et océan Atlantique. Avec ses 61 km², la ville offre un mélange de nature préservée et d'activités touristiques. Protégées par une barrière de corail, ses plages sont idéales pour les amateurs de baignade et de sports nautiques.

C’est une destination idéale pour ceux qui recherchent un équilibre entre détente et loisirs. Profitez de ses plages de sable fin, explorez ses spots de plongée exceptionnels ou passez une journée au golf. Les marchés animés, les événements culturels et l’ambiance locale ajoutent à l’attrait de cette ville.

Que voir ?

L’Église catholique Saint-François-d’Assise

Rendez-vous sur la place de l’église. C’est l’endroit parfait pour commencer votre visite. Profitez de cette petite place ombragée, bien aménagée, avec des bancs pour vous installer et quelques commerces à découvrir autour.

Le port de pêche

Traversez la rue et vous voilà face à la mer, à seulement une centaine de mètres du port de pêche. C’est ici que se trouvent les principaux restaurants de la ville, entourés de commerces. Admirez la vue : les bateaux amarrés, les bancs de sable et l’eau turquoise s’étendent à l’horizon.

Le marché de la Rotonde

Montez au-delà de l’église et découvrez la Rotonde et son marché. Il est ouvert du mardi au samedi, avec une nocturne le mardi de 17h30 à 20h. Explorez ce marché typique où vous trouverez des fruits tropicaux, des épices et de l’artisanat local. Flânez dans le quartier autour de la rotonde, avec ses maisons créoles colorées et son atmosphère agréable.

Que faire ?  

Les sports nautiques

Dirigez-vous vers l’une des agences de Saint-François pour réserver une excursion en mer et explorer les fonds marins en plongée sous-marine. Profitez des écoles de kitesurf et de planche à voile ou louez votre matériel directement à la marina.

Randonnées

Découvrez les nombreux sentiers de randonnée autour de Saint-François, notamment à la Pointe des Châteaux, avec des parcours adaptés même aux familles.

Les excursions en bateau

Embarquez depuis le port de pêche pour des départs quotidiens vers les îles de Petite Terre et de la Désirade. Choisissez entre des excursions à la journée avec snorkeling en mer ou des trajets en ferry.

Un petit tour à  Saint-Anne

Si vous devez choisir une seule ville pour explorer l’île, optez pour Saint-Anne. Plus animée et centrale que Saint-François, elle permet d’atteindre rapidement tous les points d’intérêt de Grande-Terre. Avec son relief plat et son urbanisation modérée, elle est également plus facile à visiter que le Gosier.

Sa plage exceptionnelle fait de Saint-Anne la station balnéaire idéale : une ambiance tropicale, des maisons aux couleurs vives et un charmant bourg à explorer.

Ballade à Gosier et sur l’île du Gosier

Rendez-vous à 30 km à l’ouest de Saint-François pour découvrir Le Gosier. Depuis l’Anse Tabarin, prenez un bateau pour rejoindre l’île du Gosier en 10 minutes.

Si vous êtes de passage pour une semaine, privilégiez la Riviera du Levant. Vous y trouverez tout ce qui fait le charme de la Guadeloupe : eaux turquoises, plages splendides, quartiers animés et maisons colorées.

Meilleure période pour y aller

Partez à la découverte de cette commune de décembre à avril. Pendant cette période, le climat est ensoleillé. C'est également la période idéale pour explorer le reste de la Guadeloupe et les Antilles.

Comment s’y rendre ?

Louer une voiture

L’aéroport de Pointe-à-Pitre (PTP) se trouve à environ 40 km de Saint-François. Comptez un temps de trajet variable, selon l’heure et l’itinéraire choisi, que ce soit par l’intérieur des terres ou le long du littoral. Pour explorer la Guadeloupe en toute liberté, louez une voiture.

En transports en commun

Prenez le bus de la société Karulis pour rejoindre Saint-François depuis l’aéroport. Cependant, évitez cette option si vous manquez de temps car le réseau de transport en Guadeloupe est souvent lent et sujet à des retards.

Les transports interurbains sont également fiables et économiques pour parcourir l'île.