États-Unis d'Amérique
Au cœur du sud-ouest de l’Utah, à 300 km de Las Vegas, le parc Zion séduit par ses 593 km2 de nature sauvage aux facettes variées. Bordé par Bryce Canyon au nord et le Grand Canyon au sud, ce sanctuaire dévoile une palette époustouflante de paysages. Ses canyons grandioses et sommets majestueux captivent ses visiteurs. Suivez les sentiers, vibrez avec la Virgin River, et laissez-vous envoûter. Campez sous les étoiles, explorez, échappez-vous dans la splendeur préservée de Zion. Chaque saison apporte une nouvelle perspective à ce sanctuaire naturel. Loin du quotidien, Zion appelle à l’aventure et à la découverte.
Parc Zion, l’histoire révélée
Le parc Zion, témoin d’une histoire millénaire, a été habité pendant 10 000 ans. Les Anasazis y ont laissé leur empreinte civilisationnelle, tandis que les Paiutes résidaient dans la région avant l’arrivée des explorateurs européens au XVIIIe siècle. Au XIXe siècle, les Mormons ont érigé des communautés et ont baptisé l’endroit « Zion », signifiant « sanctuaire » en hébreu. Fondé en 1919 sous le nom de Mukuntuweap National Monument, le parc a adopté son appellation actuelle en 1937.
Géologie et héritage géographique
Zion est renommé pour ses formations géologiques uniques et diversifiées. La rivière Virgin a sculpté des canyons profonds dans le grès aux teintes rouge, orange, rose et blanche.
Le parc offre une topographie variée, comprenant falaises, arches, ponts, dômes et hoodoos. Horse Ranch Mountain, le point culminant, s’élève à 2 660 m, tandis que Coalpits Wash, le point le plus bas, descend à 1 128 m.
Des activités immersives et écologiques à la fois
Les visiteurs peuvent explorer les 300 km de sentiers panoramiques, traversant oasis et grottes.
Les plus intrépides peuvent s’aventurer dans les narrows, marchant dans l’eau entre des parois rocheuses étroites.
Des activités telles que le canyoning et l’escalade de falaises vertigineuses offrent des défis techniques avec des panoramas à couper le souffle.
À vélo, la Scenic Drive le long de la rivière Virgin fournit une expérience pittoresque, tandis qu’à cheval, le parc dévoile ses secrets avec une variété de plantes et d’animaux, dont des cerfs, des coyotes, des pumas, des aigles et des condors.
Découvrir les trésors du parc à chaque pas
Le parc national de Zion regorge de points d’attraction, parmi lesquels on trouve : Angels Landing, offrant une vue panoramique vertigineuse sur Zion Canyon,
The Narrows, un canyon étroit creusé par la rivière Virgin, Emerald Pools, avec des bassins naturels alimentés par des cascades,
Observation Point, offrant une vue variée sur Zion Canyon,
et Weeping Rock, une paroi rocheuse suintant de l’eau avec des fleurs sauvages.
Astuces, conseils et rituels de visite
Choisir le moment opportun pour explorer le parc
Le parc est ouvert toute l’année, mais les conditions varient selon les saisons.
Le printemps et l’automne sont les périodes idéales, avec un climat doux, des paysages magnifiques et des couleurs éclatantes.
L’ été, bien que chaud, est la saison la plus fréquentée, donc réservez à l’avance et protégez-vous du soleil.
L’hiver offre une atmosphère calme et féerique, mais préparez-vous au froid et à la neige.
Option de transport et itinéraire pour rejoindre le parc ?
Le parc est accessible par divers moyens de transport :
En avion : Atterrissez à l’aéroport international de Las Vegas ou à l’aéroport régional de Saint George.
En voiture : Empruntez l’autoroute I-15, puis la route 9 à travers le parc.
En bus : utilisez la compagnie St. George Shuttle reliant Las Vegas, Saint George et Springdale.
En train : Optez pour la compagnie Amtrak desservant Salt Lake City, puis prenez un bus ou une voiture.
Nuits sous les étoiles : repos détente et restauration dans la nature
Le parc propose diverses options d’hébergement et de restauration. Les campings South et Watchman offrent des emplacements pour tentes et véhicules récréatifs. Le Zion Lodge propose chambres, cabines et restaurants. À Springdale, la ville voisine, divers établissements comme des hôtels, motels et bed and breakfast sont disponibles. Des restaurants, cafés et épiceries à Springdale offrent une variété de cuisines et de produits.
Tarifs d’accès
Le parc impose des frais d’entrée, valables pour 7 jours. Payez 35 $ par véhicule, 20 $ par personne ou 30 $ par moto. Le pass annuel, à 70 $, permet un accès toute l’année.
Horaires d’ouvertures
Le parc est ouvert 24 heures sur 24 toute l’année, mais certaines parties peuvent être fermées en raison des conditions météorologiques, des travaux ou des risques. Renseignez-vous avant votre visite. Le centre d’accueil est ouvert de 8 h à 17 h en hiver et de 8 h à 20 h en été. La Scenic Drive est fermée à la circulation privée de mars à novembre, accessible uniquement par navette.
Au-delà du parc Zion : aperçu des attractions voisins
Le parc national de Zion est entouré par d’autres sites remarquables, qui méritent un détour.
Bryce Canyon : À 130 km au nord, découvrez ses cheminées de fée sculptées par le vent et le gel.
Grand Canyon : À 250 km au sud, explorez ce parc protégeant un immense canyon sculpté par le fleuve Colorado.
Capitol Reef : À 250 km au nord-est, admirez des falaises colorées contrastant avec les vergers de fruits de la vallée.
Au nord-est de Zion, à 350 km, se trouve Arches. C’est un parc national qui compte plus de 2000 arches naturelles. Elles sont formées par l’érosion du grès. Elles ont des tailles et des formes différentes.
