États-Unis d'Amérique
Réputée pour ses magnifiques plages et ses résidences de stars, Malibu est une ville située à l'ouest de Los Angeles, en Californie. Bien que cette station balnéaire ait été touchée par l'incendie de janvier 2025, elle continue d'attirer les touristes visitant la Cité des Anges. Tout ce qu'il faut savoir sur Malibu dans ce guide complet.
Histoire
Bien avant les surfeurs et les villas d’aujourd’hui, le territoire de Malibu était habité par les Chumash, un peuple amérindien qui vivait de la pêche et du commerce côtier. Au début du XIXᵉ siècle, l’arrivée des Espagnols transforme la région : en 1805, le gouverneur José Joaquín de Arrillaga officialise la vaste concession de Rancho Topanga Malibu Sequit.
Malibu reste cependant isolée pendant des décennies. À la fin du XIXᵉ siècle, elle devient la propriété du couple Rindge, farouchement déterminé à en préserver chaque parcelle. Ils engagent des gardes armés, bloquent l’accès public et mènent d’âpres batailles judiciaires pour empêcher l’État de construire des routes et des voies ferrées. Malgré leur résistance, la ligne Hueneme finit par traverser leur domaine, ouvrant la voie à l’urbanisation.
Acculée par les dettes, May Rindge crée ensuite une fabrique de carreaux et de céramiques dont les motifs ornent encore de nombreux bâtiments de Los Angeles. Avec l’ouverture du Pacific Coast Highway au début du XXᵉ siècle, Malibu s’ouvre enfin au monde et devient peu à peu la cité balnéaire de luxe telle que l’on connaît.
Malibu aujourd'hui
Malgré l’incendie survenu début 2025, Malibu demeure une destination phare de la côte californienne. Le sinistre a principalement touché l’extrémité est de la ville, endommageant quelques restaurants et infrastructures, mais l’essentiel de la station balnéaire est resté intact. Ses plages emblématiques, ses sentiers côtiers, ses musées, ses cafés en bord d’océan et ses quartiers résidentiels mythiques sont toujours accessibles.
Les services touristiques ont rouvert rapidement, et la ville a renforcé ses dispositifs de sécurité et de prévention des feux. L’atmosphère reste celle qui fait la réputation de Malibu : un mélange de luxe discret, de nature préservée et d’ambiance décontractée.
Que faire à Malibu ?
La station balnéaire de Malibu mérite qu’on y passe au moins une ou deux journées, le temps d’explorer toutes ses richesses. Voici la liste des choses à voir et à faire sur place.
1. Les plages de Malibu
Malibu compte plusieurs plages remarquables, chacune offrant une atmosphère et des activités distinctes.
Zuma Beach
Vous trouverez à Zuma Beach une vaste étendue de sable fin parfaite pour les familles. Les vagues y sont modérées et les infrastructures complètes (avec douches, toilettes et sauveteurs présents toute l'année).
El Matador State Beach
Les formations rocheuses spectaculaires d'El Matador créent des criques intimes. L'accès se fait par un escalier raide. La plage est photogénique et les grottes marines n'attendent qu'à être explorées.
Point Dume State Beach and Preserve
Le promontoire de Point Dume déploie des panoramas exceptionnels sur l'océan Pacifique. Vous pourrez y observer des lions de mer ou des baleines durant leur migration. Les sentiers côtiers à proximité font le bonheur des randonneurs.
Surfrider Beach (Malibu Lagoon State Beach)
Cette plage mythique attire les surfeurs du monde entier grâce à ses vagues régulières. Vous y trouverez également le lagon de Malibu, une zone humide protégée abritant de nombreux oiseaux migrateurs.
La jetée de Malibu (Malibu Pier)
La jetée historique de Malibu, construite en 1905, est restée intacte. Vous pouvez y pêcher des poissons, admirer le coucher de soleil ou déguster des fruits de mer dans les restaurants installés à son extrémité.
2. Randonnée et nature
Des cascades rafraîchissantes aux panoramas côtiers époustouflants, les montagnes de Santa Monica bordant Malibu vous proposent des sentiers variés.
Escondido Falls
Vous parcourez un sentier de 5,5 km, au départ de Winding Way East, pour atteindre cette cascade de 45 mètres de hauteur. Dévalant, une série de rochers calcaires recouverts de mousse vert vif, c'est l'une des plus grandes cascades du Sud de la Californie. La partie basse reste facilement accessible, tandis que la cascade supérieure nécessite une courte escalade sur les rochers.
Malibu Creek State Park
Ce parc vous plonge dans les décors du film MASH et de nombreuses productions hollywoodiennes. Sur 32 kilomètres de sentiers, vous découvrirez des piscines naturelles, des falaises escarpées et une faune diversifiée.
Randonnées vinicoles
Malibu ne se limite pas à ses plages. Les touristes y verront aussi des vignobles. Vous combinerez exercice physique et découverte des vins californiens dans un cadre montagneux exceptionnel face à l'océan.
Camping au Leo Carrillo State Park and Beach
Ce parc côtier offre 135 emplacements de camping entre plage et montagnes. Les grottes marines, les sentiers de randonnée et les aires de pique-nique complètent cette expérience nature immersive à Malibu.
3. Arts et culture
Des collections antiques aux architectures historiques remarquables, Malibu possède aussi un riche patrimoine culturel.
The Getty Villa
Ce bâtiment de 1974, construit par le magnat du pétrole J. Paul Getty, reconstitue une villa romaine. Il expose plus de 1200 objets datant de 6 500 av. J.-C. à 500 apr. J.-C. Les jardins méditerranéens, les fontaines et les galeries vous transportent dans l'Antiquité, avec une vue imprenable sur l'océan.
Adamson House
Adamson House est une demeure historique de style néo-colonial espagnol datant de 1929. Elle vous éblouira par sa collection de carreaux décoratifs, fabriqués par la célèbre Malibu Potteries, fondée par May Rindge. Les visites guidées permettent d'en apprécier l'élégance et de découvrir l'histoire fascinante de la famille Rindge.
Temple hindou de Malibu (Malibu Hindu Temple)
Ce temple hindou perché dans les collines de Santa Monica vous surprendra par son architecture dravidienne authentique. Vous admirerez des sculptures colorées et des divinités finement ciselées. Étant un lieu de culte en activité, les visiteurs doivent enlever leurs chaussures (chaussettes acceptées) pour pouvoir y entrer.
4. Gastronomie
Enfin, Malibu séduit par sa gastronomie. L'océan y dicte les menus.
Nobu
Nobu Malibu propose une cuisine japonaise fusion raffinée signée par le chef Nobu Matsuhisa. Les tables en terrasse du restaurant offrent une vue directe sur les vagues, créant une expérience gastronomique prisée des célébrités et des gourmets.
Neptune's Net
Ce restaurant de bord de route, créé en 1956, sert des fruits de mer généreux dans une ambiance décontractée. Vous y croiserez motards, surfeurs et familles venus déguster homards, crevettes et fish and chips avec vue sur l'océan.
Infos pratiques
Où se trouve Malibu ?
Malibu s'étend sur 43 kilomètres le long du Pacifique, à 48 kilomètres à l'ouest du centre de Los Angeles, soit environ 2 heures de route en transport en commun. La ville se situe entre Santa Monica au sud-est et Oxnard au nord-ouest, bordée par les montagnes de Santa Monica à l'est.
Comment s'y rendre ?
En bus
Malibu n’est pas la ville la mieux desservie du comté de Los Angeles, mais il est tout à fait possible d’y aller en bus depuis la ville.
- Depuis Downtown Los Angeles
- Prenez la ligne de métro E (Expo Line) jusqu’à Downtown Santa Monica.
- Depuis la gare de Santa Monica, montez dans le bus Metro 534 en direction de Malibu / Trancas Canyon. Ce bus longe la Pacific Coast Highway et dessert plusieurs arrêts : Malibu Pier, Surfrider Beach, Pepperdine University, Point Dume, etc.
- Depuis Venice ou Santa Monica
- Vous pouvez prendre directement le bus 534 sans repasser par le métro. C’est la manière la plus simple et la plus rapide d’aller à Malibu en transport public.
En voiture
Prenez la Pacific Coast Highway (SR-1) depuis Santa Monica pour atteindre Malibu en 30 à 45 minutes selon le trafic. L'autoroute 101 constitue une alternative plus rapide pour rejoindre le nord de Malibu.
Comment s'y déplacer ?
Vous aurez besoin d'une voiture pour explorer Malibu efficacement, les attractions étant dispersées sur 43 kilomètres le long du Pacific Coast Highway. Les bus locaux restent limités et les distances entre sites rendent la marche impraticable.
Quand aller à Malibu ?
Compte tenu de l'abondance de ses plages, on peut dire que les mois de juin à septembre sont la meilleure période pour visiter Malibu. L'été s'étend de juin à septembre, les records de chaleur étant enregistrés au mois de juillet.
Cela dit, la douceur du climat autorise des vacances hors saison, comme en automne ou au printemps. Il y a peu de monde à cette période et vous profiterez de la plage en toute intimité. Deux fêtes importantes animent la ville en automne : le Malibu Chili Cook-Off et le Malibu Triathlon.
FAQ sur Malibu
Combien de temps faut-il pour visiter Malibu ?
Tout dépend de ce que vous souhaitez voir, mais une demi-journée à une journée complète suffit pour découvrir les incontournables. Comptez un à deux jours supplémentaires si vous souhaitez explorer des plages plus reculées, visiter les vignobles, emprunter quelques sentiers dans les Santa Monica Mountains ou simplement profiter de couchers de soleil plus tranquilles, loin de l’agitation.
Est-ce que Malibu fait partie de Los Angeles ?
Malibu constitue une municipalité indépendante depuis 1991. Bien qu'elle se trouve dans le comté de Los Angeles, la ville possède son propre conseil municipal et gère de manière autonome son administration locale.
Pourquoi Malibu est-elle célèbre ?
Malibu doit sa renommée à ses plages immaculées, ses villas de célébrités et sa culture du surf (capitale de cette discipline aux États-Unis). Avec son mélange de luxe décontracté et de nature préservée, la ville incarne le style de vie californien.
Quelle star vit à Malibu ?
De nombreuses célébrités hollywoodiennes possèdent des propriétés à Malibu. On peut citer Jennifer Aniston, Lady Gaga, Robert Downey Jr., Halle Berry, Tom Hanks, Steven Spielberg, Leonardo DiCaprio et Miley Cyrus.
Quel film a été tourné à Malibu ?
Iron Man a utilisé une villa de Malibu comme résidence de Tony Stark. La Planète des Singes, Inception et Les Experts Miami ont également filmé des scènes emblématiques sur les plages et dans les paysages de Malibu…
