De la légendaire route 66 à la Overseas Highway traversant l’archipel des Keys en Floride en passant par la Highway 163 au cœur de Monument Valley ou encore la Hāna Highway sur l’île de Maui à Hawaï, on vous emmène à la découverte des plus belles routes américaines à découvrir lors d’un road trip en voiture ou à moto ! 

La mythique route 66

Première double voie du pays, route des pionniers, des réfugiés et des victimes de la Grande Dépression, la route 66 est sans aucun doute la route la plus légendaire des États-Unis. Celle que l’on surnomme "Mother Road" traverse 3 fuseaux horaires et 8 états, de Chicago à Santa Monica. 

Créé en 1926, son tracé a été remanié à plusieurs reprises. La mythique route 66 a finalement été officiellement déclassée en 1985. Si aujourd’hui, elle n’a plus d’existence officielle, elle est désormais considérée comme un « itinéraire touristique » traversant des routes existantes portant leurs propres noms. De nombreux mouvements ont vu le jour pour la préserver et l’on peut voir, sur quelques un de ses tronçons, des panneaux indiquant « Historic Route 66 ».

Pacific Coast Highway

La Pacific Coast Highway est considérée comme l’une des plus belles routes des États-Unis et même du monde. Appartenant à la California State Route 1, ce segment de route traverse la côte californienne de Los Angeles à San Francisco. 

Traverser la Pacific Coast Highway, c’est profiter de panoramas exceptionnels : entre vues sur l’océan, plages de surfeurs, côtes escarpées, vallées viticoles, forêts de séquoias, villages pittoresques et bien d’autres. Il ne reste plus qu’à louer une décapotable, mettre les beach boys en fond sonore et se laisser transporter par l’esprit de liberté à la californienne. Vous l’avez compris, c’est LA route à emprunter pour s’offrir un road trip en Californie.

Overseas Highway

Traduit par « autoroute d’outre-mer », l’Overseas Highway est une route qui parcourt la Floride continentale de Miami à l’île de Key West, le point le plus au sud des États-Unis et la dernière des “keys” avant Cuba. Elle constitue une portion de l'U.S. Route 1, qui se poursuit jusqu'à la frontière canadienne. 

Empruntant l'ancien tracé ferroviaire, la route traverse les 44 îles de l’archipel des Keys en passant par une enfilade de 42 ponts suspendus. Traverser l’Overseas Highway, c’est donc rouler au-dessus des couleurs paradisiaques de la mer des Caraïbes et avoir l’impression de voler au-dessus de l’eau...

Hāna Highway

Considérée comme l’une des plus belles routes du monde, Hāna Highway est une route arpentant la côte nord-est de la deuxième plus grande d’Hawaï : l'île de Maui. Elle relie les villes de Kahului à Hāna. 

Avec plus de 600 virages en épingle, et ses 59 ponts, la Hana Highway est une route impressionnante qui se laisse traverser par les voyageurs les plus aventureux. Une fois la peur dépassée, c’est tout un paradis qui s’offre à eux : côtes escarpées et falaises vertigineuses, plages de sable noir, chutes d’eau et cascades, forêts tropicales luxuriantes et forêts de kukuis (arbre officiel de l’État d’Hawaï), champs de tao... Une chose est sûre, cette route promet une expérience grandiose où l’émerveillement opère à chaque virage !

Highway 163

Voilà l’une des routes les plus célèbres des États-Unis ! Traversant les paysages typiques de l’Ouest américain, la route possède une section de 71 km au cœur de l’emblématique monument Valley, dans l’Arizona, avec un passage à travers la Nation Navajo, une réserve naturelle indienne. Terre des Indiens Navajos, Monument Valley est connu pour ses curiosités géologiques et ses airs de Far west.

Bien qu’elle soit courte, cette route vaut largement le détour à l’occasion d’un road trip en voiture ou à moto ! Elle démarre à l'intersection de la US 191 à quelques kilomètres au nord de Mexican Hat, dans l’Utah et se termine au croisement avec la US 160, à Kayenta en Arizona.

Scenic Byway 12 (Utah State Route 12)

Les grands espaces de l’Ouest des États-Unis sont considérés comme parmi les plus beaux du pays. Pour en découvrir l’essentiel, on vous conseille d’explorer l’Utah en traversant la fameuse Utah State Route 12. Elle relie l’autoroute inter-États 89 près de Panguitch à l’ouest et la State Route 24 près de Torrey au nord-est.

Aussi appelée Scenic Byway 12, on la surnomme souvent « A Journey Through Time Scenic Byway », comprenez un « voyage à travers le temps ». Et pour cause, cette route panoramique, qui fut la première à avoir obtenu le statut d’All-American Road, est saisissante de beauté. Elle permet de traverser canyons, plateaux, vallées à plus de 3000 m d’altitude et ainsi des forêts alpines parmi les plus hautes du monde. Sans parler des sites touristiques les plus connus de l’ouest américain comme Bryce Canyon.

À noter : en raison de l’altitude élevée, la route entre Boulder et Torrey peut être fermée en hiver. 

Great River Road

Surnommé le fleuve éternel, le Mississippi a enchanté des générations et a contribué à l’essor agricole des régions qu’il traverse. Fleuve emblématique des États-Unis, que diriez-vous de le découvrir en le longeant de tout son long ? C’est justement ce que propose Great River Road. 

Au départ du Lac Itsca au cœur du Minnesota jusqu'au golfe du Mexique, cette route traverse pas moins de 10 État américains. Les paysages à traverser lors de ce périple sont nombreux : marécages, champs agricoles, forêts à perte de vue, falaises et refuges fauniques ainsi que quelques villes emblématiques des US. 

Florine Dergelet