Quels sont les 10 monuments célèbres à Washington ?

Vous envisagez de visiter la capitale américaine ? En route pour une excursion chargée d’histoire et de lieux mythiques ! Du Capitole au mémorial de Martin Luther King, en passant par l’obélisque et le cimetière d’Arlington, découvrez le top 10 des monuments à voir à Washington.

1. Le Capitole (ou LE monument à visiter à Washington)
   

Le Capitole est l’un des lieux emblématiques de Washington dc. Et pour cause, il s’agit du bâtiment où siège le congrès, et où sont donc votées les lois américaines. La partie architecturale la plus connue est le fameux dôme blanc... Construit dans les années 1 800 (et inspiré du Panthéon de Paris), il n’est pas rare de le voir à l’écran, comme dans la série House of Cards ou le film Independence Day.

La partie en accès libre, le Visitor Center, est située à l’arrière de l’édifie, du côté Est du bâtiment. Certains jours, il est possible de visiter la chambre des Représentants. Pour cela ? Il faut demander un pass au Visitor Center.

2. La Maison-Blanche
   

The White House (ou la résidence officielle du Président des États-Unis) est un superbe édifice en grès, dont la construction débuta dans les années 1 700 et l’architecture évolua jusqu’à la fin des années 1960.

La couleur blanche de la façade est liée en à un événement historique. En effet, durant la guerre de 1812-1815, l’édifice fut incendié, puis sitôt repeint en blanc pour masquer les dégâts causés par les flammes…

La Maison-Blanche se dresse sur 6 étages et compte plus d’une centaine de pièces. Sous la présidence Truman, elle a été reproduite à l’identique dans plusieurs parties du pays, pour accueillir plusieurs ambassades et consulats américains !

3. La Cour Suprême
   

La Cour Suprême des États-Unis est un lieu politique hautement important. Elle détient le plus haut pouvoir judiciaire aux États-Unis (tribunal de dernier ressort). Édifié en 1935, le bâtiment est situé juste à côté du Capitole.

Ce « Temple de la justice » arbore un style roman (reconnaissable à un son aspect massif et ses lignes épurées). À l’intérieur ? Vous pourrez admirer un splendide escalier en colimaçon, fait de marbre et de dorure, ainsi que des expositions consacrées aux grands moments de l’histoire de la cour.

4.  The Washington monument (l'obélisque)
   

Le Washington Monument est une tour en forme d'obélisque, inaugurée en 1 885. Construit en marbre et en granit (sur une vingtaine d’années !) l’édifice s’élève à 169 mètres de haut et s’achève sur une pyramide en aluminium.

Situé entre le Capitole et la Maison-Blanche, ce monument rend hommage à George Washington, le premier président des États-Unis. Il offre une superbe vue panoramique à 360°, depuis son sommet-terrasse.

Il vous est familier ? Rien d’étonnant à cela ! L’obélisque est très apprécié des réalisateurs... Vous l’aurez sûrement aperçu dans Mars Attacks! ou la saison 3 de La Servante écarlate.

5. Lincoln memorial
   

Situé à l’ouest du National Mall (un parc emblématique qui s'étend sur 3 kilomètres), le Lincoln Memorial est un bâtiment en hommage à Abraham Lincoln (à qui le pays doit la fin de la guerre de Sécession).

L’édifice compte 36 colonnes (qui représentent les 36 états réunis après la guerre) ainsi qu’une imposante statue du 16^ème Président américain). C’est ici, en 1963, que Martin Luther King prononça son célèbre discours I have a dream.

Un conseil ? N’hésitez pas à visiter l’édifice de nuit pour pouvoir admirer la statue de Lincoln illuminée et le Memorial Bridge. Depuis l'édifice, vous jouirez aussi d’une vue imprenable sur l’obélisque.

6. Le Vietnam Veterans memorial
   

Situé à deux pas du Lincoln memorial, le mémorial des anciens combattants du Vietnam est un vibrant hommage aux vétérans de Seconde Guerre mondiale. Le lieu est composé d’un mur d’une cinquantaine de mètres, où sont gravés les visages des soldats ainsi que les noms de 58 318 Américains ayant leur vie au service de leur pays...

Le mémorial compte également 38 statues, disposées en unité en marche, ainsi que la sculpture  « Les trois soldats ». Cette dernière, conçue en bronze (et en taille réelle), représente un trio de combattant : un de type africain, un autre de type caucasien et un de type hispanique – soit les trois communautés qui représentent la population américaine.

7. Le cimetière d’Arlington et le Iwo Jima memorial
   

Le mémorial Iwa Jima (ou l’US Marine Corps War Memorial) est situé à 15 minutes en voiture de la ville de Washington. Le monument célèbre le triomphe de la bataille Iwo Jima, contre l'armée japonaise.

Le mémorial est situé près du cimetière d’Arlington... Il s’agit du plus grand cimetière militaire des États-Unis (avec plus de 400 000 anciens combattants morts pour leur nation, depuis 1775).

Celui-ci apparaît régulièrement dans les séries ou les films ; et est reconnaissable à la disposition harmonieuse de ses tombes blanches. Parmi elles ? La tombe du soldat inconnu et celle de John F. Kennedy.

8. Le Franklin Delano Roosevelt memorial
   

Dédié à l’ancien Président, le mémorial Franklin Roosevelt s’étend sur 3 hectares. Il est scindé en quatre parties distinctes (pour ses quatre mandats). Outre plusieurs statues de l’homme politique (représenté à plusieurs moments importants de sa vie politique et personnelle), vous pourrez aussi admirer de nombreuses fontaines…

Plus qu’un aspect esthétique, ces pièces d’eau ont toutes une signification. Par exemple, les chutes de l’une des cascades représentent l’effondrement de l’économie américaine ayant entraîné la Grande dépression, tandis que les chutes d’une autre fontaine évoquent la construction du barrage de la Tennessee Valley Authority !

Si vous avez la chance de visiter Washington au début du printemps, ne manquez pas la floraison des cerisiers du mémorial – symbole de l’amitié entre les États-Unis et le Japon.

9. Thomas Jefferson memorial
   

Le mémorial Thomas Jefferson est dédié au troisième Président des États-Unis. L’édifice, en rotonde, arbore un style néoclassique, ainsi que des influences de la Grèce antique (avec son dôme en marbre et ses colonnes corinthiennes, richement ornées).

À l’intérieur ? Le mémorial abrite une gigantesque statue de bronze de l’ancien Président, ainsi que la Déclaration d’Indépendance (écrite par Jefferson) sur les murs du monument. Il s’agit d’un très bel édifice, moins touristique que d’autres attractions de Washington, en raison de son emplacement discret, sur l’un des côtés du National Mall.

Le monument est situé au bord du Tidal Basin – un lac artificiel relié à la rivière Potomac. Les rives du site sont très agréables pour se balader...

10. Martin Luther King Memorial
   

Inauguré en 2011, le mémorial de Martin Luther King a été conçu en trois parties, pour représenter les notions de justice, de démocratie et d’espoir (représentées par l’eau, la pierre et les abers).

Également situé au bord du Tidal Basin, il forme, avec les mémoriaux de Lincoln et Jefferson, un ensemble symbolisant la progression des idéaux, via trois figures emblématiques de l’Histoire américaine.

De part et d'autre de la sculpture de Martin Luther King, vous pourrez lire des passages de son célèbre discours, prononcé le 28 août 1963, lors de la marche pour l'emploi et la liberté (qui regroupa alors plus de 200 000 personnes).

FAQ

Quel est le monument en face de la maison blanche ?

Le monument situé en face de la maison blanche est le Washington Monument. Il s’agit d’un obélisque de 169 m de haut, inauguré en 1884. Il porte le nom du premier président des États-Unis, George Washington – qui a aussi donné son nom à la ville.

Quel est le plus grand monument des USA ?

Le plus grand monument des États-Unis (hors gratte-ciel) est la Statue de la Liberté. Dressée à 93 m de hauteur (statue + piédestal), elle surplombe Liberty Island (une île inhabitée de la Upper New York Bay).

Audrey Denjean