Vous rêvez d’un road trip ou de faire la route 66 ? Découvrez l’Écosse en voiture et sa célèbre North Coast 500 ! Tout aussi mythique que son homologue américaine, ce trajet vous fera découvrir la côte des Highlands. Traversée par six régions, cette route d’Écosse fourmille de petits chemins, nommés single-track road. L’occasion de découvrir les terres de Scotland et leur patrimoine historique. Vous préférez parcourir la route du whisky ou visiter l’île de Skye ? Vous hésitez entre la vallée de Glencoe ou la Road to the Isles ? On vous présente les 5 plus belles routes d’Écosse !

1- La route des îles (ou « Road to the Isles »)

L'Écosse compte environ 800 îles ! Impossible donc de visiter le pays sans emprunter l’A830. Nommée « route des îles », cette nationale mène aux ferries qui desservent les îles de Rum, Eigg et Skye, et relie la ville de Fort William au port de Mallaig. Entre les deux ? Une chaussée moderne (d’importants travaux ont été réalisés en 2009) qui vous donnera des sensations fortes !

Ses caractéristiques

• Trajet : A830 de Fort William à Mallaig
• Distance : 69 km
• Type de route : sinueuse mais praticable, accessible aux camping-cars

Ses +

• Le viaduc de Glenfinnan et sa vue imprenable sur le loch Shiel (le célèbre « lac de Poudlard » d’Harry Potter) ;
• Ben Nevis (le plus haut sommet d'Écosse) ;
• Les lochs Eilt, Ailort et Nan Uamh.

2 – La route de Glencoe

L’A82 traverse la vallée de Glencoe. De la route, sa beauté sauvage est saisissante. Pour profiter de ce spectacle naturel en toute sécurité, n’hésitez pas à faire escale (de nombreux parkings sont prévus à cet effet). La Scotland Road A82 offre par ailleurs de splendides spots panoramiques, comme le célèbre trio montagneux nommé les « 3 sœurs ».

Ses caractéristiques

• Trajet : A82 (de Glencoe à Inverness)
• Distance : 134 km
• Type de route : praticable, étroite et accessible aux camping-cars 

Ses +

• La cascade Meeting of Three Waters ;
• La réserve naturelle nationale de Glencoe ;

3 – La route du whisky en Écosse

Connue pour relier les Highlands aux côtes écossaises, la route A95 est aussi une balade incontournable pour les amateurs de whisky ! De la région de Speyside, jusqu’à la ville de Keith, partez à la découverte de plusieurs distilleries emblématiques du pays. En plus de vous offrir des paysages bucoliques, ce mini whisky tour vous en apprendra beaucoup sur la fabrication de la prestigieuse eau de vie.

Ses caractéristiques 

• Trajet : A95 de Speyside (pont de Speybridge) à Keith
• Distance : 133 km
• Route sinueuse à double voie

Ses +

• Les distilleries Glenfarclas, Aberlour et Strathisla.

4 – La North Coast 500 (ou « Route 66 écossaise »)

La « NC500 » est une boucle côtière dans les Highlands du nord. Cet itinéraire de 800 km vous fera découvrir les multiples visages du pays. Ruines et châteaux, sentiers de randonnées, paysages marins, distilleries et troupeaux de moutons… North Coast 500 est LE road trip en Écosse. Cette route traverse six régions :

1. The Black Isle : située près d'Inverness, l’île noire permet d’admirer des dauphins au large de Chanonry Point !
2. Caithness : cette région aux trésors archéologiques et ornithologiques, est aussi connue pour sa tourbière la plus vaste d’Europe.
3. Easter Ross : niché au cœur du littoral, découvrez le célèbre Fyrish Monument (après une randonnée de 2 heures, depuis l’A9).
4. Inverness : la capitale des Highlands offre de nombreuses attractions naturelles. Parmi elles, l’incontournable loch Ness, et son célèbre mythe !
5. Sutherland : cette région située dans le nord est la zone la plus sauvage et la moins peuplée du pays. L’occasion de se ressourcer en se coupant du monde.
6. Wester Ross : située sur l’A896, cette région côtière regorge de lochs et de falaises à couper le souffle.

Ses caractéristiques

• Trajet : La North Coast 500 est une boucle réalisée dans 6 régions, situées au nord des Highlands (et qui peut donc être réalisée dans les deux sens) ;
• Distance : 800 km (Coast 500 miles) ;
• Routes : praticables, sinueuses, sauvages ou abîmées, selon le parcours et la région

Ses +

• Une côte sauvage et dépaysante ;
• Un riche patrimoine historique et culturel.

5 – En route vers l’île de Skye

Durant votre séjour, prenez le temps de découvrir l’île de Skye via l’A87. Proche du continent, celle que l’on nomme « île des brumes », est facilement accessible, grâce au « pont de Skye », situé entre Kyleakin et le village de Kyle of Lochalsh. En plus d’être l’accès principal de l’île, cette bourgade de moins de 1 000 habitants offre une activité touristique bienvenue au cœur de cette zone sauvage.

Ses caractéristiques et ses +

• Trajet : A87 (de Glenelg à l’île de Skye)
• Distance : 81 km
• Routes : praticables, sinueuses, sauvages ou abîmées, selon le parcours et la région

Ses +

• Le point de vue de Ratagan ;
• Le château Eilean Donan ;

Le Coo viewpoint de l’île.

Audrey Denjean