Croatie
Jajce est une ville nichée au cœur de la Bosnie-Herzégovine. Ancienne capitale du royaume de Bosnie, elle séduit non seulement par son caractère médiéval mais aussi ses trésors naturels. Entre patrimoines historiques, cascades à couper le souffle, lacs cristallins et rivières impétueuses, cette localité offre une escapade extraordinaire à seulement 2h30 de route de Sarajevo.
Histoire
Jajce fut fondée au XIVe siècle par le duc Hrvoje Vukčić. La cité médiévale se transforma rapidement en un centre politique et culturel majeur dans la région. Elle devint le siège des rois de Bosnie à son apogée. Sa prospérité s'acheva toutefois en 1463, lors de la conquête ottomane et l'exécution de son dernier roi, Stjepan Tomašević.
La ville passa ensuite brièvement sous contrôle hongrois avant d'être définitivement reprise par les Turcs en 1528. Sous la domination ottomane, Jajce se métamorphosa en un carrefour commercial stratégique, reliant l’Orient à l’Occident.
L'époque contemporaine ouvre un nouveau chapitre dans l’histoire de la ville. Le 29 novembre 1943, les partisans de Tito y proclamèrent la création de la nouvelle Yougoslavie.
Jajce subit d'importants dommages au cours de la guerre de Bosnie (1992-1995), mais fut ensuite restaurée.
Que visiter à Jajce ?
1. La cascade de Pliva
Unique en son genre, la cascade de Pliva est la seule cascade au monde située au cœur d’une ville. Elle fait partie des nombreuses chutes d'eau de la rivière du même nom. La quantité de tuf présente sur place suggère qu'elle s'est formée il y a environ 50 000 ans.
La cascade de Pliva crée un rideau d’eau de 22 mètres de hauteur et est classée parmi les 20 plus belles cascades du monde. C'est un incontournable à Jajce.
2. La forteresse de Jajce
Surplombant la ville, la forteresse de Jajce domine majestueusement le paysage urbain. Ses murailles massives et ses tours de guet racontent l'histoire mouvementée de la région.
L'architecture militaire de cette citadelle médiévale s'illustre à travers ses remparts bien préservés, sa poudrière du 18e siècle et sa remarquable tour de l'Ours. Un portail orné des armoiries royales de la famille Kotromanić marque l'entrée principale.
Le chemin de ronde, accessible aux visiteurs, dévoile un panorama saisissant sur la confluence des rivières Pliva et Vrbas, ainsi que sur les toits ocre de la vieille ville qui s'étend en contrebas.
3. Les catacombes de Jajce
Creusées la roche, ces catacombes du début du XVe siècle forment une chapelle souterraine unique. Elles ont été commandées par le duc Hrvoje Vukčić et servaient de lieu de sépulture pour les nobles bosniaques.
L'entrée du site, située près de la tour carrée de la forteresse de Jajce, mène à travers deux niveaux de galeries souterraines. La crypte révèle une architecture remarquable. Les murs sculptés attestent le savoir-faire des artisans médiévaux des Balkans.
4. Le mithraeum
Découvert fortuitement en 1931, le temple de Mithra est l'un des sanctuaires romains les mieux conservés d'Europe. Ce lieu de culte souterrain est situé à 200 mètres du centre médiéval.
Le temple impressionne par son bas-relief remarquablement préservé du dieu Mithra terrassant le taureau. Protégé par une structure moderne en verre et acier, il garde des vestiges datant du IIe au IVe siècle. La visite guidée vous fera révéler tous ses secrets.
5. Le musée de la deuxième session de l'AVNOJ
Le musée de la deuxième session de l'AVNOJ (Conseil antifasciste de libération nationale de Yougoslavie) est un site historique emblématique des Balkans. Il commémore la réunion où fut proclamée la Yougoslavie fédérale socialiste.
Installé dans le bâtiment d'origine, le musée expose des documents, des photographies et des objets liés à cet événement majeur de la Seconde Guerre mondiale. Vous y découvrirez l'histoire du mouvement de résistance yougoslave et l'émergence de l'État fédéral. C'est un témoignage exceptionnel du passé communiste de la région et de l'héritage de la lutte antifasciste des Balkans.
5. Les lacs de Pliva
La rivière Pliva n'est pas seulement connue pour ses superbes chutes d'eau. Elle est aussi prisée pour ses deux magnifiques lacs : le Grand lac (Veliko Plivsko) et le Petit lac (Malo Plivsko), situés à 5 km de Jajce.
Ces joyaux naturels offrent un cadre idéal pour la baignade et les sports nautiques pendant la saison estivale. Les eaux cristallines reflètent les montagnes environnantes et créent un spectacle enchanteur à chaque saison.
Les visiteurs peuvent explorer les lacs en kayak ou en empruntant les sentiers de randonnée qui longent les berges. Le site se prête aussi au pique-nique, avec des zones ombragées.
Les pontons en bois permettent d'admirer le coucher du soleil sur les eaux paisibles. Les pêcheurs apprécieront la richesse de la faune aquatique locale.
6. Les moulins Mlinčići
Entre les deux lacs de Pliva se dresse un remarquable ensemble de moulins à eau traditionnels datant de l'époque ottomane. Ces constructions en bois noir, perchées sur pilotis, constituent un patrimoine architectural unique en Bosnie-Herzégovine. Reliés par des passerelles rustiques, les vingtaines de moulins forment un tableau pittoresque au-dessus des eaux tumultueuses.
Les visiteurs peuvent déambuler librement entre ces petites bâtisses qui servaient autrefois à moudre le grain. Deux moulins restent fonctionnels et donnent l’opportunité d'admirer le mécanisme traditionnel en action.
Infos pratiques
Quand visiter cette partie de la Bosnie-Herzégovine ?
La meilleure période pour visiter Jajce est de mai à septembre, lorsque le climat est agréable, permettant ainsi d’explorer les sites en plein air comme la célèbre cascade de Pliva et le lac de Pliva.
Comment s'y rendre ?
Depuis Sarajevo
Jajce est accessible en bus depuis Sarajevo. La compagnie Centrotrans Eurolines propose 5 trajets par jour, au départ de Autobuska Stanica. Le voyage dure 3h 45 min.
Depuis Zagreb
Il est également possible d'atteindre Jajce en bus depuis Zagreb. Les compagnies Centrotrans Eurolines, Crotia Bus et Globtour assurent cette liaison. La durée moyenne des voyages est de 4h 25min.
