Spécialité typique de la cuisine des Balkans, le sataraš est un ragoût de légumes préparé à partir de tomates, de poivrons et d’oignons. Ultra populaire en Croatie, en Serbie, en Bosnie-Herzégovine et en Hongrie (où il porte d’autres noms) c’est un plat simple et facile à préparer que l’on retrouve surtout l’été, lorsque les légumes abondent. On vous en dit plus sur cette recette souvent surnommée « la ratatouille des Balkans »...

Qu’est-ce que le sataraš ?

Le sataraš est un ragoût de légumes mijotés à base de tomates, de poivrons et d’oignons. Il vient du mot « sapara » qui signifie « couperet » en croate, faisant ainsi référence au fait que tous les légumes soient coupés en tout petits morceaux. Populaire à travers toute l’Europe du Sud-Est, cette spécialité culinaire est souvent surnommée « la ratatouille des Balkans », bien que la méthode de cuisson soit différente.

Quelles sont les origines du sataraš ?

On ne connaît pas la provenance exacte du sataraš bien que nombreux sont ceux à lui attribuer des origines hongroises, et plus particulièrement au niveau des régions de Slavonie et de Baranja, qui s’étendent de part et d’autres des frontières croate et hongroise. Ce plat typique des Balkans aurait donc pu être introduit en Croatie lors de son appartenance à l'Empire austro-hongrois. 

Toujours est-il que le sataraš est un plat que l’on trouve dans plusieurs pays des Balkans. Chacun d'eux possède ses propres spécificités, méthodes de préparations et variantes de la recette en fonction des coutumes locales et familiales.

En Hongrie, par exemple, on trouve une version légèrement plus épicée (avec du paprika notamment) sous le nom de lecsó tandis qu’en Turquie, une version avec des aubergines rôties est appelée Imam Bayild. On trouve aussi ce ragoût de légumes typique des Balkans en Serbie, au Monténégro ou encore en Bosnie-Herzégovine...

Comment mange-t-on le sataraš en Croatie ?

En Croatie, le sataraš se déguste de bien des façons : on peut le manger froid, tiède ou chaud, seul ou en accompagnement d’un plat... Généralement, les croates le savourent avec de la viande (comme des escalopes panées ou des saucisses) ou du poisson. On peut le servir avec de la purée de pomme de terre, de la polenta locale (comme la pura ou la kačamak), du riz ou même le tartiner sur du pain grillé ou du pain pita en guise d’en-cas ou d’apéritif. 

Certains aiment également ajouter d’autres ingrédients dans la préparation comme des œufs (rappelant ainsi la chakchouka), du fromage (comme la feta), des saucisses, des lardons ou d’autres morceaux de viande pour en faire un plat plus consistant. 

En Croatie, le sataraš est un plat saisonnier que l’on consomme surtout en été lorsque les légumes sont à leur apogée. Les locaux l’apprécient particulièrement lors des barbecues estivaux (roštilj) ainsi que lors des festivités locales (sajam) durant lesquelles ils le font mijoter dans de grandes marmites en bois. Vous l’avez compris, s’il se mange toute l’année, le sataraš  est avant tout un symbole de la cuisine d’été croate.

La recette authentique du sataraš croate

Ingrédients pour 4 personnes 

Pour réaliser du sataraš pour 4 portions, vous aurez besoin de :

• 4 tomates de taille moyenne bien mûres (privilégiez des variétés juteuses comme les tomates Roma ou les tomates anciennes gorgées de soleil) ;
• 3 poivrons (de préférence des poivrons hongrois) ;
• 2 oignons ;
• 2 à 3 cuillères à soupe d’huile d’olive ou d’autres huiles végétales (huile de tournesol par exemple) ;
• Sel, poivre

À noter que vous pouvez ajouter de l’ail à votre préparation (en début de cuisson), une pincée de paprika doux ou fumé ou encore des œufs et/ou du fromage en fin de cuisson. 

Étapes de préparation du sataraš 

Étape 1 : 

Commencez par préparer les légumes : lavez les tomates et les coupez en petits dés, émincez les oignons finement et coupez les poivrons en petites lamelles ou en petits morceaux. 

Étape 2 : 

Faites chauffer l’huile dans une grande poêle ou dans une casserole à feu moyen. Ajoutez les oignons et faites-les dorer jusqu’à ce qu’ils deviennent translucides et légèrement dorés. Si vous souhaitez mettre de l’ail dans votre préparation, c’est aussi le moment de l’ajouter.

Étape 3 : 

Incorporez les poivrons à la préparation et faites-les cuire jusqu’à ce qu’ils commencent à ramollir. Attention à ne pas mettre le feu à vif, l’idée étant de faire mijoter les légumes : la patience est la clé de réussite du sataraš !

Étape 4 : 

Ajoutez les tomates à la préparation avec un peu de sel et de poivre. Laissez mijoter au moins 30 minutes et remuez de temps en temps. Le mélange doit réduire et s’épaissir légèrement, mais ne doit pas s’assécher. Si c’est le cas, vous pouvez ajouter un petit peu d’eau. 

Étape 5 : 

Si vous le souhaitez, ajoutez des œufs en fin de cuisson ou du fromage (comme de la feta). Laissez cuire 2 à 3 minutes. Rectifiez l’assaisonnement si nécessaire et servez avec du riz, de la purée de pomme de terre, de la polenta, du pain ou avec de la viande ou du poisson. 

Bon appétit !

Florine Dergelet