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Au cœur de l’estuaire du Saint-Laurent, le parc national du Bic séduit par ses caps, baies et îlots baignés par la mer. Entre paysages côtiers et ambiance maritime, il offre un cadre unique pour contempler l’horizon et l’un des plus beaux couchers de soleil du Québec.

Histoire et héritage du parc du Bic

Occupé depuis plus de 8 000 ans, le territoire du Bic fut d’abord un lieu de passage pour les Premières Nations, qui y chassaient, pêchaient et échangeaient. Plus tard, explorateurs et colons s’y installèrent, profitant de son havre naturel, de ses forêts et de ses rivières. L’époque de la villégiature a laissé quelques chalets encore visibles, témoins d’un lieu prisé pour sa beauté sauvage.

Reconnu pour sa richesse naturelle et culturelle, le site est officiellement protégé en 1984 et devient parc national en 2001. Aujourd’hui, le Bic incarne à la fois un patrimoine vivant et un espace de découverte, où histoire et nature se rejoignent pour offrir une expérience unique aux voyageurs.

Faune et flore du parc

Le parc du Bic est un sanctuaire naturel où faune et flore s’épanouissent dans une grande diversité. Côté faune, phoques, orignaux, lynx et porcs-épics figurent parmi les espèces emblématiques, tandis que plus de 200 espèces d’oiseaux, dont l’eider à duvet, attirent chaque année les passionnés d’ornithologie.

La flore, elle, se décline en forêts mixtes, prairies fleuries et marais salés. Les caps rocheux battus par les embruns abritent plusieurs plantes rares, qui ajoutent au caractère unique de ce paysage côtier.

Que faire au parc national du Bic ?

Entre mer et montagnes, le parc invite à la découverte et aux activités de plein air. Été comme hiver, ses paysages variés offrent de multiples occasions d’exploration et d’émerveillement :

• Randonnée pédestre – Des itinéraires accessibles aux familles comme la Randonnée du Contrebandier aux parcours plus exigeants, chacun offre des panoramas uniques. L’ascension du Pic Champlain, point culminant du parc à 346 m, est particulièrement incontournable.
• Kayak de mer – Pagayer le long des caps et des îles permet de découvrir le parc sous un autre angle. Phoques, oiseaux marins et couchers de soleil accompagnent cette expérience à fleur d’eau.
• Vélo – En été, 15 km de pistes sont aménagés pour les cyclistes ; en hiver, 13 km supplémentaires permettent de pratiquer le vélo sur neige.
• Découverte des îles – Île aux Amours, Île Brûlée ou Île du Massacre… ces îles, chargées d’histoires et de légendes, enrichissent la visite par leur atmosphère unique et leurs points de vue sur l’estuaire.

Quand visiter ?

Le parc du Bic est ouvert toute l’année, mais chaque saison offre une expérience différente.

• Été (juin à août) : idéal pour la randonnée, le kayak et l’observation de la faune, avec des services d’accueil pleinement ouverts.
• Printemps : période privilégiée pour observer les oiseaux migrateurs, notamment au belvédère Raoul-Roy.
• Automne : les sentiers se parent de couleurs flamboyantes et l’affluence est plus faible, parfait pour une visite au calme.
• Hiver (novembre à mars) : réservé aux plus aventureux, avec ski de fond, raquette ou vélo sur neige dans un décor enneigé.

Accès et informations pratiques

Le parc est facilement accessible par la route 132, entre Rimouski et Saint-Fabien. L’entrée principale, dite de la Rivière-du-Sud-Ouest, se situe à environ 15 km de Rimouski, tandis qu’une entrée secondaire, au Cap-à-l’Orignal, est ouverte selon les saisons.

L’accès est payant pour les adultes, gratuit pour les jeunes de 17 ans et moins. Le site est ouvert toute l’année, mais certains secteurs ou services peuvent être limités selon la période. Pour connaître les tarifs et horaires en vigueur, il est conseillé de consulter le site officiel de la Sépaq, gestionnaire du parc.

Que faire aux alentours du parc ?

Votre visite du Bic peut se prolonger par de belles découvertes dans le Bas-Saint-Laurent :

• Site maritime de la Pointe-au-Père (Rimouski) – Phare historique, musée et sous-marin.
• Club de golf du Bic – Parcours verdoyant avec vue sur l’estuaire.
• Rimouski – Promenade le long du fleuve et escales gourmandes en ville.
• Jardins et balades littorales – Sentiers côtiers et paysages marins à explorer.