Bolivie

La Vallée sacrée des Incas, nichée dans les Andes péruviennes près de Cusco, regorge de trésors historiques et naturels exceptionnels. Profitant d’un climat et de terres favorables à l'agriculture, elle était la zone agricole la plus importante de l’Empire inca. Ses impressionnants vestiges archéologiques, villages traditionnels et terrasses agricoles témoignent encore aujourd'hui de la grandeur de cette civilisation. À ne surtout pas manquer lors de votre voyage au Pérou.

Histoire

Avant l’arrivée des Incas, cette région était déjà habitée par des communautés andines. Attirés par sa proximité avec Cusco et son climat plus chaud que celui des régions voisines, les Incas la conquirent sous le règne de l’empereur Pachacutec. Ce climat leur permettait de cultiver du maïs en abondance et de produire de la chicha, une boisson fermentée essentielle aux cérémonies et festivités religieuses.

Les Incas entreprirent alors de grands travaux et construisirent des temples, des terrasses agricoles et des cités comme Ollantaytambo ou Moray. Cependant, l’arrivée des Conquistadors les obligea à abandonner la région.

Après la conquête, les terres fertiles furent distribuées aux nouveaux maîtres, et de nombreux temples incas furent détruits pour laisser place à des églises chrétiennes. Pourtant, malgré ces bouleversements, certains sites incas subsistent, et les habitants continuent de préserver de nombreuses traditions ancestrales. Aujourd’hui, la vallée reste un lieu chargé d’histoire et une destination touristique incontournable du Pérou.

Les lieux à visiter dans la Vallée sacrée des Incas

La vallée offre une pléthore de lieux à explorer. Parmi les plus connus, on peut citer :

Pisac

Connue comme la porte de la Vallée sacrée, la ville de Pisac se situe à 33 km, soit à 45 min de Cusco. Elle séduit les voyageurs par son marché artisanal, ses impressionnants vestiges archéologiques plantés dans la partie haute de la ville et ses terrasses agricoles taillées à flanc de falaise. Pour ceux qui aiment s’aventurer hors des sentiers battus, Pisac est également un bon point de départ pour la randonnée Kinsa Coche.

Urubamba

Urubamba était autrefois considérée comme la capitale mondiale du maïs. Facilement accessible depuis Cusco, la ville est idéale pour la détente tout en offrant un aperçu bien préservé de la vie quotidienne des villageois andins. Un petit plus, depuis Urubamba, vous pouvez accéder facilement à deux sites remarquables : Maras, avec ses mines de sel spectaculaires, produisant entre 150 et 200 tonnes de sel par an, et Moray, un centre de recherche agricole inca.

Ollantaytambo

Méritant amplement le détour, Ollantaytambo est le seul village inca ayant conservé son plan d'origine. Beaucoup de voyageurs la considèrent comme la citadelle inca la plus parfaite après le Machu Picchu. Lors de votre exploration, ne ratez surtout pas son système d'irrigation, son temple du Soleil et ses terrasses, des dispositifs de défense extraordinaires ayant permis de repousser l'assaut des conquistadors. 

Chinchéro

La ville de Chinchéro va complètement vous subjuguer. Blottie à seulement 28 kilomètres de la ville de Cusco, Chinchéro est ouverte sur des vues fantastiques grâce à son emplacement très en hauteur à 3 772 mètres d’altitude. Vous pourrez admirer la beauté des fleurs sauvages, essentiellement pendant la saison des pluies, ainsi que la plus grande construction de la cité, l'église coloniale de Nuestra Señora de Monserrat, bâtie au 17ᵉ siècle. Pour les passionnés de trek, le site archéologique de Chinchéro vous offre une randonnée peu connue le long d'une ancienne route inca, qui mène au petit village d'Urquillos.

Yucay

Ancienne résidence des souverains Tupac Inca Yupanqui et Huaynacapac, Yucay révèle un riche patrimoine royal. Les magnifiques terrasses agricoles de Pacaypata, parmi les plus grandes du Cusco, s'étendent sur 100 mètres de longueur et témoignent du génie architectural inca.

Le portail Antibamba abrite une pierre mythologique sacrée, tandis que les jardins royaux préservés racontent l'histoire fastueuse de cette cité. Les randonneurs apprécient particulièrement les sentiers menant aux murs incas, traversant champs cultivés et systèmes d'irrigation ancestraux.

Le microclimat exceptionnel de Yucay, considéré comme le plus agréable de la Vallée Sacrée, permet encore aujourd'hui une agriculture florissante sur ses terrasses séculaires. Le Musée de la Culture Vivante propose une immersion passionnante dans les traditions locales toujours vivaces.

Machu Picchu

Bien que le Machu Picchu ne se trouve pas dans la vallée, il mérite d'être inclus dans cette liste car la région en est la porte d'entrée. Perchée à 2430 mètres d'altitude, cette citadelle mystérieuse représente l'apogée de l'architecture inca. Son système de construction unique permet aux édifices de résister aux séismes depuis plus de cinq siècles. Les pierres, taillées avec une précision millimétrique, s'emboîtent parfaitement sans utilisation de mortier.

Les astrologues incas utilisaient la pierre de l'Intihuatana comme calendrier solaire pour prévoir les saisons agricoles. Cette pierre sacrée, sculptée dans un seul bloc de granit, projette une ombre qui disparaît complètement lors des équinoxes.

Le site se divise entre une zone urbaine avec ses temples majestueux et une zone agricole aux terrasses vertigineuses. Ces dernières permettaient de cultiver différentes espèces de plantes à des altitudes variées, témoignant du génie agricole inca.

Comment visiter la Vallée sacrée des Incas ?

La Vallée Sacrée des Incas vous ouvre une porte sur des sites archéologiques spectaculaires et vous apprend davantage sur la culture inca tout en profitant des paysages uniques des Andes péruviennes. Pour allier découverte et amusement, différents sports sont proposés pour découvrir la région en toute exaltation :

• Le quad : l’aventure s’invite sur la route qui relie Chinchero, Maras et Moray en quad. Pendant le parcours, vous pourrez visiter les plates-formes Moray et les Salineras de Maras.
• Le trekking : plusieurs sentiers de randonnée s’offrent à vous dont l’un des plus populaires est le Chemin Inca, un itinéraire qui commence dans une section d'Ollantaytambo et se termine à Machu Picchu, après 39 kilomètres de sentiers Inca ;
• L’escalade : c'est l'un des sports les plus extrêmes disponibles dans la Vallée sacrée. Le secteur de Pachar à Urubamba accueille les aventuriers à la recherche de sensations fortes. Pour assurer la sécurité lors de l'ascension d'un haut rocher ; des cordes, des agrafes, des mains courantes et des clous sont utilisés ;
• La tyrolienne : cette activité se découvre dans la région de Maras, à proximité des célèbres mines de sel. Le circuit est constitué de 4 câbles dont le plus long fait 1250 mètres. Au sommet, vous pourrez admirer toute la beauté des paysages de la vallée ;
• Le rafting : c’est sur la célèbre rivière Vilcanota que la navigation de plaisance se déroule. Le début de l'aventure se situe entre les villes d'Urubamba et d'Ollantaytambo, mais différents niveaux sont disponibles, en fonction de l'expérience du visiteur. La descente de la rivière dure entre 1 et 2 heures ;
• Le cyclisme : le point de départ de l'aventure est à l'Abra Málaga, situé à 4 316 mètres d'altitude. De là, le parcours descend sur plusieurs kilomètres jusqu'à ce qu'il atteigne Ollantaytambo, situé à 2 792 mètres d'altitude.

Climat et meilleure période de visite

Avec un climat agréable et des températures douces toute l’année, la Vallée sacrée des Incas peut toujours être visitée à n’importe quelle période. Mais pour profiter d’un soleil éclatant avec des précipitations moindres, planifiez votre voyage pendant la saison sèche qui comprend les mois d'avril, mai, juin, juillet, août, septembre et octobre. Cependant, si vous voulez éviter la foule de touristes, privilégiez la saison des pluies qui s'étend de novembre à mars. Pendant cette période, il y a des averses fréquentes, mais la végétation est luxuriante et les prix sont généralement moins élevés.

Comment se rendre à la Vallée sacrée des Incas depuis Cuzco ?

En bus

Il y a des bus réguliers depuis Cusco jusqu'à la Vallée sacrée des Incas. Les bus partent du terminal terrestre de Cusco et se dirigent vers différentes villes, telles qu’Urubamba, Ollantaytambo et Pisac.

En taxi

Vous pouvez également prendre un taxi depuis Cusco. Les tarifs peuvent varier en fonction du nombre de passagers et de la destination.

En train

Il est possible de visiter la Vallée sacrée des Incas en train, notamment en empruntant les lignes reliant Cuzco à Machu Picchu.