Bénin
La mosquée principale de Porto-Novo représente un monument à la fois historique et culturel, reflétant la diversité religieuse du Bénin. Érigée au XIXe siècle par les Yoruba, elle fusionne les styles architecturaux islamiques et brésiliens. Cette structure sert de lieu de culte, de rencontre et de partage pour la communauté musulmane, tout en suscitant l’intérêt des visiteurs curieux de son histoire et de sa splendeur, faisant d’elle un site touristique incontournable.
Un site classé et protégé
La municipalité de Porto-Novo a accordé le statut de monument historique à la grande mosquée en 2005, la plaçant également sur la liste indicative du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2008. Intégrée au projet « Porto-Novo, ville d’art et d’histoire », cette mosquée contribue à la restauration et à la mise en valeur des trésors architecturaux et culturels de la capitale béninoise. De plus, elle bénéficie du soutien financier de l’Organisation islamique pour l’éducation, les sciences et la culture (ISESCO), qui a financé des travaux de rénovation en 2010.
Découverte artistique
Sa structure architecturale fusionne les styles islamique, européen et yoruba, donnant naissance à un langage original et singulier.
La façade blanche, agrémentée de motifs géométriques, se distingue, tout comme les deux minarets élancés et le dôme central.
À l’intérieur de la salle de prière, des tapis colorés, des lustres en cristal et des vitraux diffusant une lumière douce suscitent l’admiration.
La beauté artistique du lieu se dévoile à travers ses couleurs, ses formes et ses détails, notamment les fresques murales illustrant des scènes du Coran et des paysages béninois, les lustres en cristal éclairant la nef, et les vitraux colorés tamisant la lumière.
Lieu de culte et de culture
La grande mosquée de Porto-Novo offre une atmosphère propice à la méditation et à l’émerveillement. De l’endroit émane une sérénité palpable, accentuée par le chant du muezzin appelant à la prière et des fidèles exécutant leurs rituels.
La grande mosquée de Porto-Novo constitue le pivot spirituel de la communauté musulmane locale, représentant environ 20 % de la population. Elle ouvre ses portes aux fidèles pour les cinq prières quotidiennes ainsi que pour les importantes célébrations religieuses telles que l’Aïd al-Fitr ou l’Aïd al-Adha.
En tant que lieu culturel, la mosquée accueille des conférences, des expositions, des concerts et des projections de films. De plus, elle abrite une bibliothèque renfermant des ouvrages portant sur des thèmes tels que l’islam, l’histoire, la littérature et l’art.
La visite de la mosquée peut se prolonger au musée adjacent, offrant une rétrospective de l’histoire de l’islam au Bénin et exposant des objets religieux et culturels.
Une cérémonie à ne pas manquer
En visitant la grande mosquée de Porto-Novo un vendredi, vous aurez l’opportunité d’assister à la prière collective, réunissant des centaines de fidèles. Ce moment empreint d’émotion et de spiritualité vous immergera dans la ferveur et la fraternité de la communauté musulmane. Vous pourrez écouter le prêche de l’imam, abordant des sujets d’actualité ou de morale, tout en observant les gestes rituels des fidèles se prosternant en direction de La Mecque. Si vous le souhaitez, vous pourrez également participer à la prière, en respectant les règles de bienséance telles que se couvrir la tête, se déchausser, et se purifier les mains et le visage avant d’entrer dans la mosquée.
Un voyage à préparer et à savourer
Afin d’explorer la grande mosquée de Porto-Novo de manière optimale, il est essentiel de prendre certaines précautions. En premier lieu, il est recommandé de sélectionner la période adéquate en évitant la saison des pluies, qui rend les routes difficiles d’accès, et en favorisant la saison sèche, qui s’étend de novembre à février et propose un climat plus plaisant.
Comment y accéder ?
La mosquée est située dans le centre de Porto-Novo, à proximité du marché Ouando et du palais royal. Elle est aisément accessible en taxi, en moto ou à pied depuis les principaux sites d’intérêt de la ville. La visite de la grande mosquée de Porto-Novo est possible tous les jours, à l’exception du vendredi, de 9 h à 17 h. L’entrée est libre, mais il est impératif de respecter certaines directives comme ôter ses chaussures avant d’entrer, couvrir les épaules et les jambes, et ne pas prendre de photos sans autorisation.
