Bénin

Le fleuve Mono s’étend sur environ 400 km depuis les montagnes de l’Atacora, au nord du Bénin, jusqu’à son embouchure dans l’océan Atlantique, au sud du Togo. Il revêt une importance capitale pour la géographie, l’économie, et la culture de ces deux pays, partageant avec eux son eau, son énergie, et ses richesses. Également, lieu de vie, de rencontre, le fleuve abrite une biodiversité remarquable, une histoire captivante, une culture vivante et offre une panoplie de découverte.

Le barrage de Nangbeto : un édifice électrique qui vaut le coup d’œil

Le barrage de Nangbeto, achevé en 1987 sur le fleuve Mono à la frontière entre le Bénin et le Togo, est une réalisation hydroélectrique de renommée internationale. Il génère de l’électricité pour les deux pays et régule le débit du fleuve. En réduisant la dépendance énergétique, le barrage favorise le développement économique et crée des emplois. De plus, la superstructure offre des loisirs tels que la pêche, la navigation et la visite du lac artificiel.

La réserve de biosphère transfrontière du Mono

Instaurée par l’UNESCO en 2017, la réserve de biosphère transfrontière du Mono englobe l’estuaire, les lagunes, les forêts et les savanes du fleuve Mono. Son objectif principal est de préserver la biodiversité, promouvoir le développement durable et renforcer la coopération entre le Bénin et le Togo. La réserve abrite une faune et une flore remarquables, comprenant des espèces endémiques, rares ou menacées, telles que les lamantins, les hippopotames, les crocodiles, les tortues ou les oiseaux. Elle joue également un rôle crucial en tant que lieu de recherche, d’éducation et de sensibilisation impliquant les communautés locales, les autorités et les partenaires.

Le parc national du Togodo-Sud : un trésor naturel à préserver

Le parc national du Togodo-Sud, situé sur la rive béninoise du fleuve Mono à environ 50 km de Cotonou, a été créé en 1954 et couvre 31 000 hectares. Il héberge une biodiversité exceptionnelle, avec des espèces rares et menacées telles que les éléphants, buffles, antilopes, singes, crocodiles, tortues et oiseaux. En tant que lieu d’observation, de randonnée et de safari, le parc offre des paysages variés. Forêts, savanes, marécages, cours d’eau…

La ville de Grand-Popo

Établie sur la rive béninoise du fleuve Mono à l’embouchure de l’océan Atlantique, la ville de Grand-Popo est une véritable invitation au voyage. Fondée au XVIIe siècle par les peuples Xwla et Xwéda, elle fut un centre de traite négrière avant de devenir un port colonial nommé Grand Popo. La ville a préservé son charme, sa plage, sa gastronomie, et propose diverses activités comme le surf, le kayak, le vélo, et la randonnée.

La plage de la localité, étendue de sable fin sur plusieurs kilomètres, offre une vue imprenable sur l’océan et le fleuve. Ici, la gastronomie locale met en valeur les produits de la mer tels que le poisson, les crevettes, les crabes, et les huîtres.

Le vaudou Dankoli : un sacré mystère

Dankoli, mystère de la foi, est considéré comme étant le vaudou le plus puissant du Bénin. Il se trouve sur la rive béninoise du fleuve Mono, à environ 100 km de l’embouchure. Dankoli prend la forme d’un tronc d’arbre mesurant 12 mètres de haut et ressemblant à un cône. Les populations locales le vénèrent pour son pouvoir. Ce lieu de rites et de cérémonies attire les fidèles qui demandent des faveurs, bénédictions, ou protections.

Les adeptes enfoncent de petits pieux en bois symbolisant leurs requêtes dans le sol autour du fétiche. Ils déposent des objets comme des miroirs, des peignes, des couteaux, ou des clous, représentant leur identité ou problème. Des offrandes, telles que des animaux, des fruits, des fleurs, ou des pièces de monnaie, expriment gratitude et dévotion envers le vaudou Dankoli.

Conseils pratiques

Le fleuve Mono se présente comme une destination de choix, offrant de nombreuses possibilités de découverte, de détente et d’aventure. Afin de tirer le meilleur parti de votre voyage, voici quelques conseils pratiques :

• La période idéale pour visiter le fleuve Mono s’étend de novembre à avril, correspondant à la saison sèche. Durant cette période, le climat est plus clément, les paysages plus verdoyants et la visibilité des animaux sont accrus.
• Les options de transport pour atteindre le fleuve Mono sont variées, en fonction de votre point de départ, de votre budget et de vos préférences. Vous pouvez opter pour l’avion, le bus, le taxi, le bateau ou le vélo. Le coût et la durée du trajet dépendent du mode de transport choisi, de la distance à parcourir et de l’état des routes.