Bénin

Les chutes de Kota sont un ensemble de cascades situées dans le département de l’Atacora, au nord-ouest du Bénin. Elles sont formées par la rivière Kota, qui prend sa source dans les monts Atacora et se jette dans le fleuve Niger. Les chutes de Kota sont un spectacle impressionnant, qui offre aux visiteurs une immersion dans la nature et la culture du Bénin.

Quelques précisions sur les origines géologiques

Les monts Atacora, qui constituent la chaîne montagneuse la plus ancienne d’Afrique de l’Ouest, se sont formés il y a environ 2 milliards d’années, lors de la collision des plaques tectoniques africaine et sud-américaine. La rivière Kota, qui a creusé son lit dans les roches granitiques, a donné naissance aux chutes de Kota, qui sont composées de plusieurs sauts successifs, dont le plus haut atteint 20 mètres.

Des cascades liées à l’histoire et à l’activité des locaux

Les chutes de Kota sont le théâtre de l’histoire coloniale du Bénin, qui a connu la domination française à partir de la fin du XIXe siècle. Les chutes de Kota ont été le lieu d’une bataille entre les troupes françaises et les résistants béninois, menés par le roi Béhanzin, en 1892.

Les chutes de Kota sont le siège d’un culte animiste, qui vénère les forces de la nature et les esprits des ancêtres. Les chutes de Kota sont ainsi associées à des divinités, comme Mawu, le dieu créateur, ou Sakpata, le dieu de la variole. Les chutes de Kota sont aussi le lieu de sacrifices d’animaux, comme des poulets, des moutons ou des chèvres, qui sont offerts aux esprits pour demander des faveurs ou des bénédictions.

Un lieu propice à l’immersion dans la culture locale

Les chutes de Kota sont également un moyen de découvrir la culture locale, qui se manifeste par l’art, la musique, la danse et la gastronomie.

Ces cascades pittoresques sont entourées de villages pittoresques, où l’on peut admirer l’architecture traditionnelle, faite de cases rondes en terre battue et en paille.

Les chutes de Kota sont aussi le lieu de festivals et de manifestations culturelles, comme le festival des arts et de la culture de Natitingou, qui a lieu tous les deux ans et qui rassemble des artistes de toute la région.

La visite de ces chutes d’eau est enfin l’occasion de goûter aux spécialités culinaires du Bénin, comme le tchoukoutou, une bière de mil, ou le wagasi, un fromage de lait de vache.

Pourquoi visiter les chutes de Kota ?

Les chutes de Kota sont un lieu idéal pour les amoureux de la nature, qui pourront profiter du paysage verdoyant, de la faune et de la flore variées, et du climat agréable.

Les chutes de Kota sont aussi un lieu propice à l’aventure, qui offrira aux plus courageux la possibilité de faire du canoë, du rafting, de la randonnée ou du camping. C’est aussi un lieu de détente, qui permettra aux plus fatigués de se baigner, de se relaxer ou de se ressourcer.

Les modalités pratiques pour organiser une visite des chutes de Kota

Quand venir ?

Les chutes de Kota sont accessibles toute l’année, mais la meilleure période pour les visiter est la saison sèche, qui s’étend de novembre à avril. En cette période, le débit d’eau optimal et une température clémente.

Les chutes de Kota sont ouvertes au public tous les jours, de 8 h à 18 h, et l’entrée coûte 500 francs CFA par personne.

Comment accéder aux chutes ?

Les chutes de Kota sont situées à environ 50 km de Natitingou, la principale ville de la région, où l’on peut trouver des hébergements, des restaurants et des services de transport. Les chutes de Kota sont accessibles en voiture, en moto ou en vélo, mais il faut compter environ 2 heures de trajet sur des pistes poussiéreuses et caillouteuses.