Vous prévoyez de visiter Sydney et Melbourne ? Bonne idée, les deux métropoles offrent une expérience différente au cours d'un seul et même voyage ! Découvrez quels modes de transport relient les deux villes – ainsi que et trois routes emblématiques, si vous décidez de prendre la route pour découvrir la côte Est australienne ou l'arrière-pays en road-trip...

Description de Sydney et Melbourne

Avant de parler des différentes façons de voyager entre Sydney et Melbourne, une petite escale s’impose dans les deux villes afin de découvrir ce qu’elles ont à offrir – et l’intérêt de visiter les deux lors d’un voyage en Australie !

Comment aller de Sydney à Melbourne en train et en avion ?

En train

Malgré son vaste territoire, l’Australie a un réseau ferroviaire assez peu développé. Cela est dû à son passé historique. En effet, avant la fédération en 1901, chaque État australien construisait ses propres lignes ferroviaires !

Au fil du temps, cela a conduit à une incompatibilité entre les réseaux. Par ailleurs, depuis les années 1950, l’Australie a choisi de plutôt investir dans le réseau routier national et l'aviation domestique (essentielle au vu des distances).

Aujourd’hui, il existe une seule ligne directe entre Sydney et Melbourne : elle est assurée par la NSW TrainLink (anciennement CountryLink), via le XPT (Express Passenger Train), qui relie Central Station (Sydney) à Southern Cross (Melbourne).

Le trajet dure environ 10h50 et coûte, environ, entre 70 € et 140 €. La ligne assure quatre départs par jour.

   

En avion

La durée moyenne d’un vol entre Sydney et Melbourne est de seulement 1h30. De fait, l’avion est la solution privilégiée pour relier les deux villes. De nombreux vols sont proposés par les compagnies Qantas Airways, Virgin Australia et Jetstar.

La plupart des vols partent de l’aéroport de Melbourne Tullamarine, situé à une vingtaine de kilomètres du CBD (Central Business District) et arrivent à l’aéroport de Sydney Kingsford Smith (Terminal 2). Le coût d’un billet d’avion est d’environ 100-150 €.

Road trip en voiture entre Sydney et Melbourne : 3 itinéraires emblématiques

1/ La route côtière (Sydney–Melbourne Coastal Drive)

Rejoindre Sydney et Melbourne par la route côtière permet de découvrir toute la beauté du littoral Est, de l'État de Nouvelle-Galles du Sud à celui de Victoria.

Jervis Bay

Réputée pour ses superbes plages de sable blanc (qui figurent parmi les plus belles d’Australie), la baie est bordée par le Booderee National Park – cogéré avec les communautés aborigènes. Elle est aussi composée de jolies petites criques, d’une faune abondante et d’une végétation endémique.

Son site emblématique est sans conteste le Jervis Bay Marine Park : un sublime parc marin où l’on peut observer des dauphins, des baleines, des phoques, mais aussi pratiquer de la plongée sous-marine et du snorkeling.

Montague Island

Au large des côtes, en continuant vers le sud, ne manquez pas l’île de Montague. Accessible depuis la ville de Narooma (dans le comté de Eurobodalla), elle abrite également une faune marine exceptionnelle, que l’on peut découvrir en bateau.

Lors de votre excursion, vous pourrez voir des dauphins, des otaries à fourrure et des baleines à bosse au printemps (de septembre à novembre). L’île abrite également des colonies de manchots et plusieurs espèces d’oiseaux migrateurs !

Bermagui

À 35 km au sud de Narooma, sur la Sapphire Coast, vous trouverez la jolie ville côtière de Bermagui. Celle-ci est renommée pour ses sorties de pêche en haute mer et ses restaurants de fruits de mer.

Sa plus belle attraction naturelle ? La Blue Pool ! Cette piscine naturelle est creusée dans la roche et ouverte sur l’océan... Les côtes de Bermagui sont aussi réputées pour la beauté de leur fond marin, propice au snorkeling.

Le Parc national de Mimosa Rocks

Un peu plus bas, à 30 minutes de route, faites une escale au Parc national de Mimosa Rocks. Doté de formations rocheuses volcaniques, de forêts d’eucalyptus, de plages et de lagunes : il compte aussi de nombreux sentiers de randonnée par lesquels découvrir les paysages éclectiques du site.

Le parc abrite par ailleurs des vestiges culturels aborigènes répartis dans le parc (celui-ci étant situé sur les terres traditionnelles du peuple Yuin . Il est aussi possible de faire du kayak et du canoë sur la lagune Wajurda.

Le Parc national de Ben Boyd

Le road-trip continue ensuite vers le Ben Boyd National Park. Celui-ci abrite la tour historique de Boyd’s Tower. L'édifice a été construit en 1848 sous l’égide de Benjamin Boyd – un entrepreneur écossais, et éminent homme d’affaires dans la colonie britannique de Nouvelle-Galles du Sud, durant l’époque coloniale (mais aussi un trafiquant d’esclaves…).

Le parc est jalonné de nombreux circuits de randonnée, dont le Light to Light Walk, un parcours côtier d’environ 30 km, prisé pour ses panoramas côtiers d’où il n'est pas rare d'apercevoir des baleines !

   

La réserve naturelle de Nadgee

Un peu plus au sud, la réserve naturelle de Nadgee offre un environnement encore plus sauvage, et abrite une biodiversité exceptionnelle. Cette dernière est aussi située sur les terres ancestrales de plusieurs tribus aborigènes....

Ses deux principaux sentiers permettent de découvrir ces trésors naturels : le Bay Cliff Walking Track (accessible à tous et idéal pour les familles) et le Nadgee Wilderness Walk (une randonnée difficile de 55 km, entre Merrica River et Mallacoota).

La ville de Mallacoota

Située à l’entrée de l’État du Victoria, Mallacoota est une petite ville tranquille, située en bordure du parc national de Croajingolong, un espace naturel classé biosphère par l’UNESCO. Bordée d’estuaires, de lagunes et de plages : Mallacoota est une escale idéale pour se baigner et faire des activités nautiques. Idéal après plusieurs heures de route. ! Entre mai et novembre, la ville est aussi un spot privilégié pour l’observation des baleines.

Le parc national de Croajingolong

Ce parc est un véritable petit paradis, jalonné de plages, de forêts tropicales et de dunes où vit une multitude d’animaux sauvages. La plus belle vue panoramique est située au sommet du sommet du pic de Genoa, qui nécessite environ 2 heures de marche aller-retour. Le site est aussi un spot d’observation pour les baleines, en particulier à Quarry beach : une superbe plage connue pour ses rochers striés qui lui valent son nom.

La péninsule de Wilsons Promontory

Composée de sentiers sylvestres, de fougères géantes, de plages et de zones rocheuses, cette contrée isolée est un habitat exceptionnel pour de nombreuses espèces animales. Notre conseil ? Faites-y absolument escale, car il n'est pas rare d’y voir des kangourous et des wombats (l'un des animaux les plus populaires du pays, qui ressemble à un petit ourson, mais avec une tête de fouine !).

Phillip Island

Enfin, avant d’arriver à Melbourne, faite un détour par l’île de Phillip, qui mérite vraiment le détour... Renommée pour sa faune marine, elle abrite aussi une grande colonie de manchots pygmées, des phoques et des baleines. L’île est parfaite pour la baignade, le kayak ou la pêche, et se parcourt facilement à vélo.
   

2/ La route des Alpes Australiennes (Great Alpine Road)

La Great Alpine Road est une célèbre route touristique qui traverse une grande variété de paysages, à l’intérieur des terres. Elle est nommée route des « Alpes Australiennes » en raison de ses quelques hauts sommets et de ses stations de ski, mais il s’agit plutôt de paysages vallonnés, propices aux balades et aux sports de pleine nature (cyclisme, activités de plein air et randonnée au printemps, etc.).

Wangaratta (ou Rutherglen)

La route des Alpes Australiennes ne part pas officiellement de Sydney (située sur la côte Est), mais de Wangaratta – une petite ville, au nord-est du Victoria, dans l’arrière-pays. Il faut compter environ 6h30 de route depuis Sydney pour l’atteindre ; en empruntant la Hume Highway (M31). En hiver, Wangaratta est considérée comme la porte d’entrée de plusieurs stations de ski, dont celle de Falls Creek.

Vous pouvez aussi débuter le circuit depuis Rutherglen, une petite ville rurale entourée de vignobles. La région est prisée pour son célèbre Rutherglen Loops : une boucle de pistes cyclables, qui relie les principaux domaines viticoles et les meilleures caves. Il s’agit d’un point de départ idéal pour les fins gourmets.

Mont Baw Baw

À environ 30 km de Rutherglen, partez à la découverte du plateau de Baw Baw. Station de ski très populaire en hiver, le plateau du Mont Baw Baw est aussi un terrain de jeux incroyable pour les amoureux de la nature, et ce en toutes saisons. Au programme ? De superbes balades en VTT, au cœur de sentiers bleus – des parcours de niveau intermédiaire.

Mont Stirling

Un peu plus loin, au cœur du comté de Mansfield, à 2h30 de route de Baw Baw, ne manquez pas le Mont Stirling. Ses pans peuvent être explorés à pied, en VTT ou en balades à cheval ! Cette activité encadrée est assez répandue durant la période estivale, entre novembre et avril. Ces excursions promettent de beaux moments à travers les vallées alpines et les forêts. En hiver, la station offre 60 km de pistes de ski de fond.

Les lacs du Gippsland

Pour ce dernier tronçon du road-trip : direction le littoral ! À environ 3h30 de route depuis le Mont Stirling, vous trouverez les lacs du Gippsland. Ce vaste ensemble (de lagunes, de marais et de lacs) s'étend sur plus de 400 km², à l’est de la région de Bairnsdale. Reconnue comme la grande zone humide d’Australie, l’aire des lacs du Gippsland figure à la prestigieuse liste des sites Ramsar, depuis 1982...

Cette zone protégée abrite une biodiversité exceptionnelle, avec près de 20 000 oiseaux d’eau (dont des espèces rares, comme la perruche de Latham), mais aussi des centaines d’espèces végétales et des animaux endémiques. Une partie de l’ensemble de Gippsland est relié à l’océan et l’on peut y voir des dauphins (notamment du côté de Lakes Entrance).

   

Bairnsdale

À seulement 30 minutes du site Ramsar, vous trouverez la ville de Bairnsdale – ou l’avant-dernière étape du périple. Dotée d’un riche patrimoine historique et culturel, Bairnsdale est aussi la plus grande ville de l’East Gippsland (avec 17 000 habitants). Lors de votre escale, ne manquez pas l'Église catholique St Mary et ses fresques légendaires.

À proximité, vous trouverez également le parc national de Mitchell River, jalonné de forêts denses et de gorges... Un sentier d’une vingtaine de kilomètres mène au Den of Nargun – une grotte entourée de légendes aborigènes.

Ensuite ? Il ne vous reste plus qu’à parcourir 280 km pour rejoindre Melbourne ! Comptez environ 3h10 de route.

3/ La route historique (Sydney–Melbourne Heritage Drive)

Ce circuit Sydney–Melbourne traverse des lieux emblématiques de l’histoire politique, coloniale et agricole du pays...

Goulburn

Goulburn est une ville importante dans la production de laine. Lors de votre escale, vous pourrez admirer The Big Merino : une gigantesque statue en béton de 15 mètres de haut et 18 mètres de long, qui symbolise l’industrie lainière, qui a façonné l’économie de la région...

Autre point d’intérêt ? Le Rocky Hill War Memorial and Museum . Ce musée, qui surplombe la ville (et offre une vue panoramique sur les environs) évoque l’importance des soldats de la région, durant les conflits militaires.

Canberra

En poursuivant vers le sud direction la capitale australienne ! Centre politique majeur du pays, la ville abrite le Parlement où sont prises toutes les décisions marquantes... L'une d'entre elles ? Le Native Title Act voté en 1993 : un texte d’une haute valeur historique, puisqu'il il reconnaît les droits fonciers des peuples aborigènes sur leurs terres ancestrales.

Lors de votre escale à Canberra, faites aussi un détour à l’Australian War Memorial. Entre recueillement et découverte, le musée propose une immersion dans l’histoire militaire du pays, avec une muséographie moderne et interactive.

Une anecdote ? Huitième plus grande ville d’Australie : Canberra a été désignée la meilleure ville du monde, en raison de son excellente qualité de vie ! La ville est aussi plébiscitée pour ses quartiers branchés, ses petites galeries d’art et ses événements communautaires.

Wagga Wagga

Plus au sud, vous trouverez Wagga Wagga ; intimement liée à l’histoire coloniale du pays. D’abord territoire des Wiradjuri (un peuple aborigène présent depuis des millénaires), la région fut colonisée au début du XIXe siècle, par les colons européens. Durant cette période, de nombreuses fermes et pâturages furent alors créés pour développer l’économie agricole…

De cette époque, il reste encore des bâtisses, dont des maisons, quelques fermes et la St Michael's Cathedral. Le nom de la ville est issu de la langue wiradjuri et signifie « corbeau-corbeau ».

Albury-Wodonga

Située à la frontière entre la Nouvelle-Galles du Sud et le Victoria : Albury et Wodonga sont deux agglomérations séparées par la Murray River (mais généralement visitées ensemble). Elles forment un lieu stratégique dans l’aménagement et la gestion en eau du pays, grâce au barrage de Hume (l'un des plus grands d’Australie).

Le lac de Hume est aussi un spot idéal pour s’adonner à plusieurs sports nautiques, tels que le kayak ou le jet ski. Mais aussi pour faire un pique-nique au bord de l’eau…

   

Glenrowan

Pour cette avant-dernière étape : découvrez l’histoire du mythique village de Glenrowan !Pourquoi mythique ? Car il s’agit du lieu où fut capturé Ned Kelly, un hors-la-loi (révolté par le système colonial), mais aussi un héros populaire qui défendait les minorités…

Pour en savoir plus sur cette fiure légendaire, faites un tour au Ned Kelly Memorial Museum and Homestead, et parcourez le Siege Precinct Walk – un circuit balisé qui permet de marcher sur le pas de Ned Kelly, et de retracer son parcours, jusqu’à sa capture en 1880.

Ensuite ? Il ne vous reste plus qu’à parcourir 236 km en direction de Melbourne pour clore ce road-trip... Comptez environ 2h30 de route.

FAQ -

Quel permis faut-il pour conduire en Australie ?

Il est possible de conduire sur le sol australien jusqu’à 3 mois après son arrivée, à condition que le permis français soit accompagné d’un permis international ou d’une traduction NAATI officielle. Deux solutions sont possibles :

• Demander un permis international avant le départ, via le site de l’ANTS : il s’agit d’une démarche gratuite, mais les délais peuvent dépasser 6 mois !
• Faire traduire son permis par un traducteur agréé NAATI : cette solution est plus rapide (traduction réalisée dans les 24h-48h) mais payante. Elle est aussi conseillée, car certains États australiens exigent la traduction NAATI – et ce même si l’on possède un permis international.

Sydney et Melbourne n’exigent pas non plus la traduction NAATI, néanmoins celle-ci est vivement recommandée, car les règles évoluent et certaines démarches (location de voiture, prise d’une assurance, etc.) peuvent l’exiger.

Quelle ville choisir entre Sydney et Melbourne ?

Les deux villes australiennes offrent une expérience différente. Le choix entre les deux dépend donc du type de voyage souhaité. D’un côté, Sydney est idéale pour les activités outdoors, avec des plages emblématiques (comme Bondi ou Manly), des balades le long de la baie, des visites de jardins botaniques, etc. De l’autre, Melbourne est une destination plus culturelle, avec de nombreux musées, le quartier alternatif de Fitzroy et les œuvres street-art de Hosier Lane.

Est-ce moins cher à Sydney ou à Melbourne ?

Ces deux métropoles sont les deux villes les plus chères d’Australie. Sydney, plus vaste et plus touristique, reste la plus chère des deux. Par exemple, à standing égal, une chambre d’hôtel y coûte en moyenne 10 à 15 % de plus qu’à Melbourne. En résumé, le budget à prévoir pour Sydney est un peu plus élevé.